畢竟前漢時長安為京都，據說那時皇家亦會讓儺師們在宮城前驅儺，以示天恩。
但自從光武皇帝後，京都改洛陽，驅儺的地點也就變成了洛陽，與長安再無緣。
後來董卓倒是將天子給擄到了這裡，但彼時兵荒馬亂，天子無心祈福，百姓也無福消受，故而如今可謂是完全難以想象的迥異之景。
還不待驅儺完畢，百姓中便有人輕泣，相顧淚眼。
張既則是目瞪口呆，他覺得自己應當不會認錯，那擊鼓的必是錦馬超，雍州口音相當明顯。
而這儺師頭領即使戴著麵具，他也能一眼認定，必是張翼德將軍！
“若是無此亂時，三弟即便不從軍，也能當個好儺師。”
茶陵酒家頂樓上，劉備抱著阿鬥如此評價道。
此前顧慮甘夫人體弱以及戰事未定，故而劉備未讓家眷跟隨。
但後來甘夫人來信稱經張仲景湯劑調理，身體已好轉許多，兼之長安安定，最終在十月時便遣人手將家眷接了過來。
“益州卒得返，成都父老皆念三將軍恩情，若為儺師，益州百姓定當鼎力支持。”
劉備扭頭，迎上了說這話的人的一汪秋水，他也不避，大大方方點頭道：
“吳娘子這麼說，三弟若知必然歡喜。”
吳氏女隨甘夫人和孫夫人一起北上來尋他，也算不上意外。
或是定了關中令劉備心態發生改變，也或是阿鬥說了許多吳娘子親切待他的之事。
益州時一味避讓的想法已經不複存在，劉備心底如今浮現的想法是：
不知吳娘子的婚事她自己能做主否？
但想到她說的話便讓劉備捎帶想起來夏侯淵，更是想起來了如今還滯留長安的張郃，心下一時間有點躊躇不知該如何應對。
拉回劉備注意力的是下巴上的痛楚，一低頭就看到阿鬥正在拽自己胡子：
“爹爹說了，今日除夕不言公務。”
劉備隻得一笑，出言保證必然遵從，阿鬥這才展顏一笑。
不過腦內還是難以遏製的想到了久鎮荊州的二弟。
希望明歲的除夕，三兄弟能齊聚一地，如那二鳳皇帝詩詞所說，共歡新故歲，迎送一宵中吧。
盛大的驅儺儀式給長安帶來的是憶昔日強漢的感慨，而接下來的鐵樹銀花給長安百姓帶來的便是無儘的驚歎。
壯漢赤裸登台，擊鐵水揚空，燦爛星火在鬆柏枝上迸射，將這座“樹台”妝點出奪目光彩。
千花綻樹，星落如雨，紙燈琳琅布滿路。
嗚嗚丫丫的絲竹之聲響了起來，這是劉備儘力尋找收集的樂器，孔明與龐統花費了一日尋會吹奏者，儘力編曲後在此時奏響。
說不上有多好聽，但劉備聽著樓下百姓的讚歎，知曉對他們來說這已經夠了。
敲打鐵水造鐵樹銀花的壯漢已經換了三波，但百姓們依然觀看的如癡如醉。
最終還是一個將軍出來大聲宣布稱準備的鐵水已用完，百姓們方才依依不舍作罷。
至此依然未完，不知何時方才唱儺戲的台子上已經布滿了小燈，不過皆未點燃，密密麻麻約有近千盞。
劉備小心抱著阿鬥靠近了闌乾觀看，他對整個流程心知肚明，因此毫不意外的看到了孔明一襲正裝出現在了台上。
認真想來，這似乎還是他第一次看到孔明穿著寬袍長袖，紅黑相間，飾玉帶花靴綬冠，配上嚴肅的麵容，與那光幕中的諸葛丞相也有了五分神似。
而他的軍師在台上講的話，借助軍士大聲呼喊，整個直街上也聽得清清楚楚，言辭間並無繁文縟節，說得相當直白。
即便是不識字的老農也將其中意思聽得明白：
這位軍師說從董卓使關中沃土毀於一旦，到如今三秦既定戶有餘糧，關中的亂世已然結束。
而如今台上有明燈可飛天，若在場有雙親俱歿於亂世者，可登台點燈為父母魂靈祈福。
說罷，這位軍師便肅容束手站在一旁。
街上百姓麵麵相覷，很快便有人麵帶哀色登台，從軍士手中接過火折子吹燃，小心點燃了最近的一盞燈。
眼見著這盞燈搖搖晃晃飛起，這個年輕人便倏然淚崩，跪地對著那盞飛上天空的小燈連連叩首。
而很快，便有更多人登台，那個火折子在這些沉默的人當中依次傳遞，很快有人在街邊貨郎那兒借了火折子登台點燈。
千燈齊飛，好似一個個無言的魂靈一般在長安上空飄蕩，上承天河，下接百姓，就連劉備一時間都有了錯覺，似乎這簡單的小燈真能承載魂靈，令陰陽兩隔之人溝通一般。
有這般感覺的並非隻有劉備一人，他親眼見到也能聽到，下方百姓有人朝著這片燈河嘶吼，有人淚水漣漣的大聲呼喚著一個個名字。
或訴家中瑣事，或傾訴對親人思念，或相告平安。
入目所及，在場之人無有不悲者。
“爹爹，我想姨娘了。”
劉備低頭，看到阿鬥眼巴巴看著他，眼底似有水光。
他輕歎一口氣，將阿鬥抱緊了兩分，抬頭凝視著那一片千燈天河，似能透過其中看到一個麵容姣好的年輕身影。
孔明肅手站在台上，看著在場未亡人念亡人之景，瞧著身邊士卒一個個或麵有不忍或目光發直，應也是想起了已逝親人。
最終他麵無表情仰頭看著天空，袖中雙拳微微攥緊。
長安城南，張郃看著北麵天空上的星星點點雖不明是什麼情況，但他忽然很想念自己鄴城的家人了。
……
不同於漢長安的飄雪之景，李世民已經記不得這是第幾次感歎這七月天氣炎熱了。
不過相比起天氣炎熱，更為焦灼的是他的內心。
好在看過光幕的十日後，終於有信使來報：
“代國公押送賊酋，已至長安西金光門！”
李世民直接跳了起來，將早已想好的回答丟了過去：
“命其押俘繞行至城南，從明德門進城！”
(本章完)