不過在樊城喊殺聲停了十多天之後，樂進親眼看到這巨舟主動往下遊退去。
巨舟離開很快就被曹軍發現，於是大軍三麵合圍，慘烈的攻城戰再次開啟。
而襄陽觀戰團很快便有士卒指出玄機：
“水位在下降！你看那西邊的沙州，露出來的部分越來越多了！”
截斷漢水，逼退巨舟。
當即就有荊州的士卒如數家珍的說起上遊有一極窄處，河麵不過三十丈寬，極易堵塞。
樂進這才明白過來此前關羽軍往樊城中輸送輜重是什麼意思，這擺明是要死守了。
不過心中隨時就湧現出巨大的狂喜，如此一來，自己的機會豈不是就來了？
曹仁相當珍惜這來之不易的機會，故而此次攻城傾儘全力，直到夜晚都不停歇。
用兵力優勢壓迫樊城守軍的休息時間，如此熬上兩日，定然破城！
曹仁心中已經發了狠，故而他沒注意到城牆頂上守城的關羽已經消失，取而代之的是揮舞著寶劍聲嘶力竭約束士卒的徐庶和趙累。
這個喧鬨的夜晚吵得襄陽守軍沒能睡成好覺，同樣也掩蓋了樊城東邊二十裡外漢水中的動靜。
關羽站在船頭閉目養神，甘瑰正在輕聲嗬斥：
掛起來錦帆就行了，大晚上還掛個銀鈴是擔心自己不夠顯眼？趕緊撤了！
二十裡外的城池殺聲震天，甘瑰充耳不聞心無旁騖，小心引導著船隻往北緩緩滑入淯水。
他們這支船隊是此前關羽訓練水師時所遺留的艨艟鬥艦，船體狹長，沒有做任何工學改造，僅能運兵或者跳幫，但如此已經夠了。
與巨舟一起退出樊城戰場的還有關羽本人，在當陽碼頭儘泊新船換舊船，水兵操船，陸兵在船艙酣睡養精蓄銳。
近百艘艨艟鬥艦連成一片，載著八千士卒在夜色和攻城喊殺聲的掩護下，沿著淯水緩緩北上。
而隨著天色漸漸明亮，首先發現關羽一行人的是新野的屯田民夫。
“關將軍，要不要我下船去……”甘瑰比了個手勢，想要去恐嚇一番，延遲消息的走漏。
關羽搖了搖頭道：
“升旗即可。”
甘瑰不懂，但他向來聽關將軍的話。
於是甘瑰這艘船升起來了最大的一麵漢字旗，而後麵的小船，每一條都升起來了兩麵旗幟，一麵繡劉字，一麵繡關字。
甘瑰發現自己更不懂了，他看到這些臉上掛滿了風霜之色和麻木之色的黔首們，臉色逐漸變得激動，有些人甚至開始跟隨著小船奔跑。
但他們體力很弱，注定跟不上，於是隻有一些聲音隨著輕風被遞了過來：
“劉皇叔……關將軍……張將軍！”
“能驅曹賊否？”
麵對甘瑰的滿臉茫然，關羽轉過了身，他看著前方仿佛不敢去看兩旁的百姓，似是對甘瑰解釋，也似是對自己說：
“數年前，新野百姓懼曹操之凶名，隨兄長南下，路過襄樊，兩城百姓也俱隨兄長奔逃，最終長阪坡敗走，百姓被悉數擄回。”
後麵的話不用說了，甘瑰都懂。
曹操對於百姓向來隻有一個手段，內遷，屯田，這新野的屯民，定然就是當初隨主公南下的百姓之一。
而直到此刻，甘瑰才對自己的主公又有了新的認知。
“關將軍，咱們這次必不會敗！”
關羽搖搖頭：
“是不能敗。”
當曹操得知關羽兵臨宛城城下的時候，當即就奔上宛城城頭。
他想不明白：關羽怎麼會出現在這裡？怎麼敢出現在這裡？
紅臉和美髯是熟悉的，手中握著的奇怪長刀是陌生的。
見到關羽之前那五味雜陳的想法最終變成了怒意：
“關雲長，伱竟敢棄樊城而深入險境，欺我軍中無人否？”
關羽當然聽不到，他隻是儘可能的將斥候撒出去，然後開始修營築寨，擺出了一副圍困的架勢。
如此做派讓曹操更加憤怒，但沒什麼用。
為了儘快攻下樊城，宛城少有可戰之兵，隻有許褚所率的千餘親衛以及勳貴部曲，與其派他們出去和數千兵馬硬撼，曹操覺得還是等已經在路上的鄴城兵馬更為保險。
而且曹操不明的是，關羽在等什麼？
而不過兩日，曹操就知曉了。
西南方又有一支兵馬蜿蜒而來，這支兵馬擎著“張”字巨旗，張飛在旗下笑的很是暢快。
還沒到來，那大嗓門就先把聲音送到了：
“二哥果然還是快俺一步！”
而城頭上的曹操，有了一種大事不妙之感。
(本章完)