宇文耀黑著臉說道：“大人說的不錯，物勒工名是在生產出來的物品上麵雕刻日期、產地，以及生產工匠的名字，是朝廷為了保證工匠生產出來的物品質量合格的一種製度，若是製造出來的物品有殘缺，將會追究工匠的責任。”
鐘爍點了點頭，將羽箭遞給宇文耀：“說的不錯，我朝製作甲胄弩箭等軍資的軍器監一共有四處，分彆是京畿軍器監、東南道軍器監、西南道軍器監，以及東北道軍器監，而在這四處軍器監之中又以京畿軍器監規模最大。”
“血汙羽箭上所刻的信息說明，這枚羽箭是在神龍二十五年七月，在東南道軍器監之中，一位名叫磊的工匠製作的。”
“大人說得對極了，”
說罷，宇文耀卻皺眉問道：“大人，這枚羽箭和那血汙布塊之間有沒有關係呢？”
長出一口氣，鐘爍搖頭：“現在還未可知啊。”
就在這時，吳大膽突然說道：“大人，快躲起來，有船來了！”
沒有任何遲疑，鐘爍四人快步竄上台階，躲到河堤上的雜草叢中。
運鹽的官船昨天剛出事，若是鐘爍四人被巡查的水兵截住詢問，勢必要表明身份，但如此一來鐘爍來到高郵縣的秘密很有可能泄露出去，影響查案，因此臨行前，鐘爍叮囑吳大膽要小心謹慎，儘量不要引起他人注意。
四人剛蹲下，一艘兩層樓船出現，船上麵站著許多運河水兵，看樣子是去鹽船那邊救援的。
等樓船過去，將血汙羽箭和血色布條收好，鐘爍四人坐上馬車離開。
鐘爍不知道的是，就在他們離去不久，一隊運河水兵來到鴿子口的河堤上搜查，似是要找什麼東西。
當看到階梯上混亂的腳印時，他們頓感不妙，仔細搜索一遍後，見沒找到東西，這隊水兵便匆匆回去稟報。
東南道總管衙門為了保證運河航運安全，專門從其他軍隊中抽調軍士組建了護河司。
護河司直接由東南道總管衙門管轄，並且還將東南道轄地內的運河劃分成段，分配給護河司轄下各營，讓各營保證運河暢通。
運河山陽瀆段的護衛任務屬於樊良營，樊良營軍額五百人，他們駐紮在高郵縣樊良湖內的水寨中，為首的是千夫長龔磊。
而帶人來到鴿子口搜查的是龔磊的親衛，為首的是親衛隊隊正周雲，他們要找的就是鐘爍帶走的那枚血汙羽箭。
周雲帶著手下回到兩層樓船，來到千夫長龔磊的房間。
還沒等龔磊問話，周雲撲通一聲跪在地上：“大人，卑職辦事不力，沒能找到遺失的那枚羽箭，望大人責罰。”
聽到東西沒找到，龔磊氣得臉色大變，就要發火。
見狀，周雲急忙開口：“大人，那東西雖然沒找到，但是卻發現有人在卑職到達之前來過鴿子口，很有可能是那人將羽箭撿走。”
聽到這裡，已經竄到嗓子眼的怒火被強行壓下去，龔磊皺起眉頭思索。
跪在地上的周雲也不敢出聲打擾龔磊，隻得屏氣收聲，時不時地瞄幾眼龔磊。
良久，龔磊看向周雲：“起來吧，若真是那人撿走了羽箭，你覺得他會是什麼人？將羽箭撿走又有什麼目的？”
周雲想了想說道：“鹽船傾覆一事今天早上便傳開，若那人不知道消息，便是無意間走到鴿子口，並沒有什麼目的，也不用擔心什麼。可若那人是知道鹽船傾覆的消息後來到鴿子口，並撿走羽箭，此人便是帶著不可告人的目的刻意為之！大人可要小心了。”
龔磊點了點頭：“你說的不錯，若那人真的是帶著目的，那麼他的目標極有可能是鹽船傾覆一事。既然他想要打鹽船的主意，咱們就守株待兔，等他上門，不論他是什麼人，隻要他敢來，就讓他沒命回！”
另一邊，等鐘爍幾人回到客棧時，剛好到了中午，客棧大堂幾乎坐滿了人。
店小二堆著笑臉上前：“幾位客官回來啦。不知您幾位吃過飯沒有？”
“我們可是餓壞了，趕緊備一桌好飯來。”
鐘爍笑著走向中間還空著的位置。
“好嘞，幾位稍等，您先喝茶。”
店小二笑著將茶壺奉上，然後快步離開。
六子起身給鐘爍和宇文耀倒茶，然後將茶壺放下。
也不奢望六子給自己倒茶，吳大膽連忙抓起茶壺向自己碗中倒茶。
幾人正喝著茶，突然聽到旁邊一人說道：“幸虧昨天晚上遇上水兵檢查，將我那船攔下，要不然，我那條船絕對撞上運鹽的官船，一起翻個底朝天。”
“真的假的？”
“嘿！我還能騙你怎麼著？昨天晚上，我的船就跟在鹽船的後麵，護河的水兵見我們跟的太近，懷疑我們圖謀不軌，便上來檢查。”
“結果呢？”
“還能怎麼樣？我那船上裝的都是布匹，用的船工底子都是乾乾淨淨的，水兵沒問出什麼，便讓我們離開。可船剛要開，前麵急匆匆過來一條快船，說鴿子口有船傾覆，讓我們暫時停靠……”
鐘爍皺眉聽著，隱隱約約間，好像抓住一條線索。