臘月三十，天寒地凍，烏雲蔽日，整個天空都是灰蒙蒙的。
寧州城，扶風縣，鐘家。
砰砰砰……
門房聽到敲門聲急匆匆跑過來開門。
將大門拉開一道縫隙，看清來人麵容，門房下意識地喊道：“道長！”
道長微微一笑：“是的，還請通報鐘施主，貧道回來了。”
接到仆從稟告，鐘業急匆匆來到正堂，隻見道長正坐在椅子上，端著茶杯喝茶。
鐘業大笑一聲，拱手說道：“幾個月不見，道長風采依舊！”
道長急忙將茶杯放下，起身說道：“彼此彼此，鐘施主也是神采飛揚！”
鐘業來到桌子旁坐下：“快坐，快坐。不知道長此番到訪所為何事？”
“並無特彆的事情，隻是恰逢過年，特意前來看望徒弟。”
鐘業微微一愣，然後麵露苦色：“實在是不巧，爍兒去京城參見春闈還未返回。恐怕要到六月份才能回來。不過無妨，道長就此住下，正好過年，咱們一起熱鬨熱鬨。”
“那就打擾鐘施主了！”
“道長客氣！”
兩人閒聊著，到了晚上，鐘業又擺上酒席為道長接風洗塵。
等宴席結束，道長回到房中，卻發現早有一人等著。
“道長終於回來了，讓小的一番好等。”
“不用擔心，臨彆之時給你的藥，貧道心中有數。”
將蠟燭點燃，道長從懷中取出一個小瓶子，遞給周柱。
坐下給周柱倒了一杯茶，道長一臉嚴肅地說道：“聽說你們準備借著鐘爍上京科考，不在家中的這段時間設計毒害鐘業？”
周柱頓時愣住，然後眼睛瞪得溜圓，下意識地說道：“道長真是神通廣大，就連此事也知道。本來小的還想著用這則消息換取更多的養心丹。”
“不用擔心，隻要你好好為貧道辦事，保你不死！”
周柱喝口茶，將心中那份不甘壓下去：“的確是有這個計劃，但是計劃的詳情卻隻有周青峰一人知曉。”
道長皺著眉頭說道：“能不能給周青峰下藥，然後逼他將計劃說出。”
周柱搖了搖頭：“周青峰年歲已大，況且他的子女都被和豐樓控製著。哪怕把刀架在他的脖子上，估計他也不會將計劃說出，甚至還會打草驚蛇。”
道長喝了一口茶，歎息一聲，然後繼續問道：“不行就算了，貧道不在的這段日子，有什麼新的情況麼？”
“周靜茹的瘋病好了，但是她仍然裝作一副有病的樣子，並未將此事宣揚出去。”
道長沉思：“還有麼？”
“彆的倒也沒什麼了。”
“得到具體的計劃後，立刻告訴貧道。”
“明白！”
周柱起身離開。
周柱離開沒多久，隨著吱呀一聲，道長的房門被推開。
蘭芝坐在椅子上，開門見山地說道：“你怎麼又回來了？”
道長無奈地苦笑一聲：“貧道也不想來回奔波，可事情突然有變，周青峰準備借著鐘爍在外的這段時間向鐘業動手，為了不影響計劃順利進行，貧道隻得回來。”
蘭芝皺起眉頭，焦急地說道：“計劃內容是什麼？”
道長搖搖頭：“暫時還不清楚，貧道已經派人去查，相信不久就會有結果。”
蘭芝眯著眼說道：“要不我派人將他們提前乾掉，一勞永逸？”
道長苦笑一聲：“蘭芝姑娘，要是事情真的這樣簡單就好了。你這樣隻會打草驚蛇，徒惹目光，更會逼得周青峰背後的力量孤注一擲，徹底影響我們的計劃。咱們現在唯一的辦法隻能是兵來將擋，水來土掩。”
蘭芝咬著牙低吼：“束手束腳的，真他娘的憋屈！”
道長被蘭芝生氣的模樣逗笑了。
……
京都，左相府。
慕曉曉來到鐘爍房間，趴在桌子上，眼睛直勾勾地盯著皺眉看書的鐘爍：“平日裡也就算了，今天可是除夕，可不可以休息半天陪陪我？”
鐘爍抬頭，微微一笑：“你不是去參見宴會，怎麼又突然回來了？”
慕曉曉噘著嘴嘟囔著：“說是各家小姐，公子坐在一起談論詩詞，其實就是各家適齡男女相看。那些人裝模做樣的，我覺得沒什麼意思，便偷偷跑回來了。”
鐘爍打趣道：“有相中的麼？”
“找打！”
慕曉曉蹭地坐直了身體，揮拳砸向鐘爍的胸口。
鐘爍抓住慕曉曉的胳膊，順勢一拉，將慕曉曉攬入懷中。
慕曉曉嘴巴張得大大的，整個臉都紅了起來。
兩人不停地打鬨著。
可就在這時，門外傳來柳林的聲音：“小姐，相爺讓小的告訴您，追殺您的刺客實在是找不到，此事算是到此為止，不再追究了。”
慕曉曉板著臉，冷聲說道：“知道了，麻煩柳叔了！”
等柳林離開後，鐘爍輕輕地撫摸慕曉曉的腦袋，安慰道：“這不是早就知道的結果，彆生悶氣了。”
慕曉曉長出一口氣，癱在鐘爍懷中：“心裡就是難受，堵得慌。”
鐘爍低著頭，不停地揉捏慕曉曉的臉蛋：“你現在餓不餓？”
慕曉曉扭頭看向鐘爍：“宴會上我都沒吃什麼東西，當然餓了！”
鐘爍將慕曉曉拉起來，笑著說道：“不如咱們去後花園的亭中吃涮鍋，如何？”
慕曉曉眼中頓時泛起精光，不停地點頭：“可以，可以，快走，快走！”
“你去安排，我去將郭兄叫來！”