雖然吃飯不用付錢，但鐘爍三人也沒有鋪張浪費。
三人細嚼慢咽，仔細地品嘗每一道佳肴，甚至鐘爍還刻意吩咐店小二，每道菜不用做正常的份量，若是可以的話，隻做三分之一就可以了。
並且三人吃完一道菜後才會繼續點下一道，免得吃不下浪費掉。
等到吃飽喝足，肚子撐得溜圓，三人才扶著牆緩緩走出飄香樓。
六子打了個飽嗝，強撐著將湧到喉間的混合物壓下去，然後看向鐘爍：“少爺，接下來咱們去哪？”
鐘爍想也沒想，下意識地說道：“當然是找家客棧住下，不然咱們晚上可要流落街頭了！”
聽到這話，郭宇飛有些為難地摸了摸錢袋子，不過轉念一想，胡小飛很快就會送五十兩過來，稍稍奢侈一點也沒什麼！
見郭宇飛沒有異議，鐘爍三人便來到一家客棧門前。
三人正要抬腳進去，可這時店小二突然跑過來說道：“三位客官，是打尖還是住店？”
鐘爍眉頭一皺，心道：哪有店小二把客人堵在店門口問的，真是不懂規矩！
雖然心中有些不悅，但鐘爍表麵上卻是不鹹不淡地說了一句：“自然是住店！”
店小二卻是一改剛剛的狂妄，十分誠摯地說道：“小的將三位客官堵在門前，實在是抱歉，不過這也是無可奈何，因為小店已經沒有空房了，三位客官若是住店，進去之後還是會出來！為了節約客官寶貴的時間，小店不得已為之，望客官見諒！”
得知沒有多餘的房間，三人隻好轉身離開，並表示不會介意店小二之前的舉動。
沒過多久，鐘爍又找到一家客棧，不過這家的店小二卻沒有將三人堵在門前，而是直到三人走進店內，店小二才急忙迎上來笑著問道：“三位客官，是打尖還是住店？”
“住店！”
店小二臉上的笑容僵住，然後消失不見：“實在是抱歉，小店已經沒有空房了，還請三位另尋彆處吧！”
三人無奈地搖了搖頭，再次離開。
可當三人來到第三家客棧，得到的答案依然是沒有多餘的房間。
心中無比煩躁的鐘爍察覺出這其中一定有什麼地方是他們忽略的，他不打算再盲目地繼續找下去，而是決定向店小二問個清楚：“小二哥，我們已經問了好些客棧，可無一例外，都沒有多餘的房間，這究竟是怎麼回事？這麼大的寧州城，怎麼可能每一家客棧都沒有多餘的房間？”
不等店小二回答，一旁郭宇飛的腦海中突然靈光一現，嘴唇顫抖著說道：“難不成是因為科考？”
店小二點點頭，笑著回答：“還是這位客官懂行，貢院還有十天就要開門，寧州地界上的讀書人近期全都彙聚在寧州城。幾位若是想要住店，最少要提前半個月就要預定，否則彆想找到房間！”
六子一臉擔憂地說道：“啊，這下可怎麼辦？少爺您不是還要參加科考？若是找不到房間，肯定會影響考試的啊！”
店小二心中有些驚訝，重新打量著三人：“您幾位也要參加科考？”
鐘爍和郭宇飛點點頭。
店小二連忙帶著歉意說道：“都怪小的有眼不識泰山，冒犯到三位客官！不過三位可以去延祚坊旁邊的幾座客棧看看，那裡興許會有房間。”
三人拱了拱手：“多謝！”
臨走時，六子上前給店小二留下幾個銅板。
看著手中的銅板，店小二激動地朝三人喊著：“祝客官榜上有名！”
“謝了！”
……
沿途打聽著延祚坊的位置，趕路期間三人再次詢問了幾家客棧，果然都如店小二所說，全都沒有多餘的房間。
朝著延祚坊一路走來，位置越來越偏僻，街道也越來越臟亂，感覺都快要走出寧州城了！
就在鐘爍覺得是走錯路，快要決定原路折回的時候，終於看到延祚坊的牌匾。
在匾額的附近找到了店小二說的客棧，可這幾座客棧的外表和之前三人詢問的幾家客棧完全無法相比，甚至這幾座客棧的牌匾都還是歪的，一看條件就不太好。
鐘爍打起了退堂鼓。
可現在已是傍晚，天邊染成了一團火，三人隻好硬著頭皮隨便挑了一家客棧走進去。
三人一踏進客棧便聞到一股怪味，雖然說這味道不至於讓人嘔吐，但也沒有好太多。
店小二滿臉笑容地走過來：“幾位客官是住店的吧？”
六子挑著眉，有些好奇地說道：“你是怎麼看出來的？”
店小二笑著解釋：“看三位客官的打扮，再加上這個時候能來這裡的，基本上都是參加科考的讀書人，他們自然是要住店的。”
因為客棧裡麵難聞的味道而一直皺著眉頭的鐘爍笑了一聲，尷尬地看著三人身上臟亂的衣服：“你倒是機靈！給我們來三間房。”