將包裹背在身上，腰挎長刀，鐘爍拱手，俯身向父母和妹妹告彆。
鐘業攬著二夫人，點了點頭，鐘毓俯身行禮。
鐘爍從六子手中接過馬韁繩，翻身上馬，揮手朝後麵大喊道：“都回吧，回吧！”
說完，然後頭也不會地策馬遠行。
知道看不見鐘爍的影子，送彆的眾人才轉身離開。
兩人一路策馬飛馳，跑了許久，人和馬匹都累得不行。
兩人決定停下，坐在路邊吃些東西，順便也讓馬吃草休息。
停下來沒多久，從後麵突然傳來一道聲音，臨行前受到道長叮囑的六子，下意識地握緊腰間的刀柄，警惕地看向那人。
“前麵騎馬的兄台，稍等，稍等……”
隻見後麵那人騎著一頭跛腳的老驢，身著粗布長衫，看得出已經漿洗了多次，失去了原本的顏色。
沒多久，一人一驢搖搖晃晃地來到近旁。
鐘爍雖不以衣衫新舊待人，但卻知道出門在外需要與人保持足夠的距離，朝那人拱了拱手，板著臉說道：“這位兄台剛才叫住我等，有何指教？”
那人卻仿佛沒看到鐘爍那副拒人千裡之外的冷酷模樣，仔細打量了鐘爍一番，堆著笑臉擺了擺手：“指教談不上，出門在外，多條朋友多條路。之前便看到兩位策馬飛馳，英姿颯爽，在下神而往之，渴望結交一番，在下郭宇飛，扶風縣、牛頭鎮人士，不知兄台……”
鐘爍臉色冷漠地說著：“在下鐘爍，他叫六子，我們都是扶風縣人士。”
郭宇飛卻是滿麵笑容：“哦？那我們還是同鄉，這可真是太巧了！”
六子則是白了郭宇飛一眼，暗自不屑：人還沒出扶風縣呢？問十個人，九個半都是同鄉，還說什麼好巧，呸！
郭宇飛自顧自地說著：“在下是位讀書人，此番準備前往州府，參加今年的科考。不知鐘兄要去何處？”
鐘爍答非所問，隨意搪塞道：“郭兄既然去州府，那咱們自然是同路的。”
郭宇飛聽到這，臉上的笑容更加燦爛：“這可太好了！”
鐘爍頓時起了好奇心，不解地看向郭宇飛：“郭兄為何如此高興？”
郭宇飛擺了擺手：“哎……叫郭兄顯得太客氣了，既然咱們同路而行，叫我宇飛便好。”
一旁的六子頓時不高興了，帶著不屑的語氣說道：“我們騎得的是快馬，你騎的是驢，一快一慢，誰要和你一路同行！”
鐘爍笑著拍了拍六子的肩膀，沒有出言訓斥，而是淡淡地看向郭宇飛，看他如何應對。
郭宇飛漲紅了臉，氣憤地指著六子：“你，你……我輩讀書人，不和你這般莽夫計較。”
六子瞪了郭宇飛一眼，不再與他爭辯，轉身坐在一邊吃著乾糧。
鐘爍笑著說道：“我們都是粗人，郭兄是讀書人，不要和我們一般見識。”
郭宇飛冷哼一聲，拱了拱手繼續說：“還是鐘兄你更加明事理一些。不過，在下目前有個小麻煩，還望鐘兄高義能夠出手相助。”
鐘爍正欲拒絕，卻被郭宇飛搶先說道：“鐘兄先不要急著拒絕，此事對鐘兄也是有些好處的。”
看了一眼還在吃草的馬，鐘爍閒的無聊，想著就當做是打發時間了：“願聞其詳！”
郭宇飛故作神秘地說道：“鐘兄可知前麵不遠，有一道橋，名叫‘兩道橋’。”
鐘爍搖了搖頭：“這可真是奇怪，明明隻有一道橋，為何將其稱作‘兩道橋’？”
郭宇飛看到鐘爍滿臉的疑惑，頓時心中頗為得意：“這是因為此橋處在邊界上，橋這邊在扶風縣的地界，而橋那邊在州府直管的地界。不論是上橋，還是下橋，兩邊都要收取過路錢。從扶風縣這邊上橋要交五文錢，到州府那邊下橋要交五文錢。過一道橋，要交兩道錢，因此附近的百姓將這道橋稱作‘兩道橋’。”
鐘爍不知郭宇飛說的是真是假，轉頭看向去過州府幾次的六子，隻見六子點點頭，示意郭宇飛說的不錯。
確認了事情真假，鐘爍笑了：“這事可真有意思！在下還是頭一次聽說。不過過橋收的錢又不歸我管，為何郭兄說此事與我有好處呢？”
郭宇飛繼續解釋著：“守在橋頭的差役是按人頭收錢的，三人以下，包括三人過橋錢都是五文，三人以上則要以三人為一份，每三人交五文，不足三人的也要交五文。既然鐘兄也是前往州府，不如咱們結伴過橋，各出五文錢，如何？”
六子看了郭宇飛一眼，心中雖然對他有些抵觸，但這次也沒有多說什麼。
從衣服推斷出郭宇飛手頭不寬裕，且同為讀書人的鐘爍也想幫郭宇飛一把：“既然郭兄開了口，那咱們便一道過橋。”
見談好了過橋事宜，郭宇飛又講了許多有趣的事情，講了他曾經的一番精彩過往，當然，這些精彩的事件中有多少主角是他自己，隻有他自己心裡清楚。
吃飽喝足後，三人、兩匹馬和一頭驢重新上路。
兩人一路閒聊。
鐘爍得知郭宇飛三年前曾經參加過一次科考，奈何運氣不好沒有中舉，如今是第他二次參加秋闈。
郭宇飛神情激動，說的唾沫星子亂飛：“三年前，各縣的才子彙聚州府，吟詩頌詞，熱鬨非凡，又同入貢院，奮筆疾書，博取前程，之後又遇中秋佳節，大家又一同賞明月，共飲桂花酒，好不快活！”
鐘爍有些羨慕地說道：“郭兄那時的縱情恣意可真讓人羨慕！”
可隨著一聲長長的歎息聲，郭宇飛的臉色變得落寞，語調也變得沉重：“那時的日子的確讓人羨慕，有時甚至讓人感到不真實，猶如做夢一般，可隻要是夢，終會有醒來的一天。”
“考試結束一個月後，放榜的日子到了。我懷著激動的心情前去查看，可我把榜單看了一遍又一遍，始終沒有找到我的名字。那一刻仿佛天都塌了，我心若死灰，我不甘心，我憤怒地大吼！”
頓了頓，郭宇飛繼續說道：“可不甘心又能怎樣呢？就算把喉嚨喊破又能怎樣呢？對落榜的結果沒有任何的改變。於是我推掉了好友的邀請，當然他們當時也隻是客套一番，並不是真心想要邀請我。他們知道我落榜了，又無家產傍身，便覺得我沒有了結交的價值，刻意疏遠我。這些我都能察覺到的。”
“我本以為隻有讀書人會精打細算，投機鑽營，生活了幾十年的街坊四鄰品性會好一些。可等我回到家鄉卻發現隻要是人都一樣。大家知道我落了榜，以前見麵還會笑著打招呼的鄉親，竟連話也不說了，有時就算說了話也是一番揶揄。”
“從那以後，我知道了世情冷暖，知道了人性涼薄。你沒有利益讓人所圖，你就什麼也不是！有時就算是你的親戚，也會讓你寒心……”
騎著驢的郭宇飛還在說著，但鐘爍卻沒了聽得心思。
鐘爍沉默著，雖然沒有經曆過郭宇飛說的事，但他也能體會到郭宇飛的幾分無奈。
鐘爍也讀過聖賢書，書中教人向善，也聽過家裡孫夫子講大丈夫應當為國為民的教誨，甚至道長也交給他許多東西，那是孫夫子不曾講過的權謀縱橫與鐵血無情。
那時的鐘爍還不曾理解，為什麼道長講的和書中所寫，和孫夫子講的都不一樣。
可現在聽了郭宇飛訴苦一般的講述，鐘爍開始慢慢地理解到，這個世界可能是冰冷而又殘酷的。
道長講的可能是對的！
不知不覺間，三人交了錢，踏上了那座有名的‘二道橋’，可橋上的景色一般，沒什麼可看的。
下了橋，三人就要作彆，可郭宇飛卻叫住了鐘爍：“鐘兄，看得出，你家境優渥，甚至你的小廝也比我有錢。當我提出一道過橋的想法時，你本可以冷嘲熱諷地將我轟走，可你沒有，你沒有看不起我。你維護了讀書人的自尊與我那一分可憐的尊嚴。我心裡感激你。若有朝一日，你需要我的幫助，即使粉身碎骨，我也會報答今日這份情誼！”
鐘爍想要再說些什麼，卻見郭宇飛深深地彎下腰，幾乎與地齊平：“鐘兄，咱們寧州城再見！”
“好，咱們寧州城再見！”
說罷，鐘爍大笑著轉身上馬。
六子看向郭宇飛的眼神也不再抵觸，朝著還在彎著腰的郭宇飛拱了拱手，翻身上馬。
微風拂過，兩人兩馬，心情愉悅地奔向州府—寧州城。
這是鐘爍第一次走出扶風縣的地界，走出那個溫和幸福的小窩，帶著對世界的懵懂認知，走向滾滾紅塵，去經曆屬於他自己的愛恨情仇，感受著他獨有的酸甜苦辣！