京都，紫宸殿
趙乾坐在龍椅上，查看行人司西南道總管燕南天加急送來的密奏。
看完後，趙乾將奏章隨意地丟在桌案上：“飯桶，全都是飯桶。從曹化新開始，然後是周遠山，現在又是武振平，一本彌勒六經都沒有找到，真不知道行人司的這些人都是乾什麼吃的？”
一旁的太監總管趙忠急忙道：“陛下消消氣，像彌勒六經這樣保命的東西，自然是藏得越深越好，最好任何人都找不到！”
“現在既然連行人司都找不到，其他人自然更難找到。況且鐘爍是正大光明地將武振平緝拿歸案，不屬於意外死亡。武振平布置的後手也不會將彌勒六經送給鎮北王。”
趙乾長出一口氣，心中舒服許多：“話雖如此，但是前往西北道的各個關口也要安排好人手，不要放過任何可疑人等。”
“遵旨！”趙忠連忙俯身行禮。
喝了口茶，趙乾眸中閃過一絲怒意：“鐘爍這小子竟然敢將武振平的私銀賬冊截下，真是好大的膽子！若不是燕南天早已將此事查清，恐怕朕也要被他蒙在鼓裡。”
趙忠繼續勸解趙乾：“陛下息怒，鐘爍此舉也是人之常情，畢竟賬冊一事牽涉到左相的兒子，他的嶽父。更何況現在慕姑娘又懷有身孕，若是鐘爍貿然將賬冊送到京都，傷了翁婿情分倒是其次，若是慕姑娘動了胎氣，那就不好了。”
趙乾冷哼一聲：“他倒是考慮的全麵！能顧及慕曉曉，就不能考慮考慮朕？”
趙忠麵露難色，沉默不語。
見狀，趙乾擺了擺手：“算了算了，看在他不惜擅動武振平府上的財物，也要為百姓買糧的份上，此事就這麼著吧！”
趙忠可不想在這上麵多說，連忙轉移話題：“據西南道發來的情報，西南邊州大都爆發瘟疫，百姓患病之後，症狀嚴重，死亡人數正在急劇攀升。”
趙乾皺眉：“是天災還是人禍？”
趙忠麵色凝重：“從現有的情報分析，人為的可能性極大，並且很有可能是地網和神醫穀聯合行動！”
趙乾的眼神中儘是不屑：“燕國的這幫餘孽竟還妄想和神醫穀一起複國，當真是不自量力！”
“陛下說的是。神醫穀那幫兩姓家奴，這一次的骨頭倒是挺硬，燕國滅國這麼久都不肯依附陛下，的確令人感到意外！”
頓了頓，趙忠繼續說：“地網之前一直都在東北道活動，這次他們忽然跑到西南，其目的恐怕是為了挑起朝廷和南越的戰火。”
“畢竟不久前，南越就有膽將戶部撥往峽州的兩批賑災銀全部劫走！西南若是因為瘟疫變得混亂，南越極有可能兵出瞿塘關，沿通天江東進，攻占峽州，進而威脅到荊州、襄陽！”
聽了這些，趙乾變得更加煩躁：“針對西南瘟疫，藥堂那邊有辦法了麼？”
趙忠回答：“落之之已經率領藥堂前往西南，估計很快就會有結果。”
峽州，夷陵城州衙
時間一點點過去，被抬出州衙的屍體越來越少，被抬進州衙的病人越來越多。
到了四月初，經過多日研究，針對此次瘟疫的藥方終於確定。
感染瘟疫的人喝過按此藥方熬製的湯藥後，逐漸恢複。
有的病人從重症轉為輕症，從輕症轉為無症狀，更甚者，有些病人已經能下床走路。
證實這藥方的確有用，鐘爍立刻將此藥方以西南道監察使的名義發往潭州西南道總管府。