魏垣以京中貢茶招待，紓雅也到場奉茶。
香茗在手，祁昌懋並無飲用之意，隻是端起茶盞略嗅一嗅，道：“在下曾兩度造訪肅國公府，也是在這間屋子，那時並無這些個雕梁畫棟金漆描摹，如今改為王府，可謂大氣華貴。”
魏垣不以為意，應答：“王府一切皆承天恩，華貴也好，奢侈也罷，都是陛下賞賜。”
祁昌懋早已聽過魏垣在京城煙花宴上隻身抵擋叛軍身負重傷一事，因救駕之功，皇帝重擬長公主封號，留其長住京城，又抬了魏垣爵位，大有冰釋前嫌之勢。
不過皇帝還是留了個心眼，特地調祁家人督察肅州。
當初正是皇帝疑長公主忠心，才令祁家看管，不過天意難測，一場京畿叛亂，兩極反轉，疑有反心變衷心護駕，落魄皇親又榮耀加身，細想也蹊蹺。
祁家留意魏家多年，知道這兄弟倆並非池中之物，就算如今魏家人丁凋敝，剩下個魏垣也大有勢頭，倘若隨他如當年魏圻般坐大，清算這十幾二十年的舊賬，豈非要掣祁家之肘。
祁昌懋驟然一笑：“聖人之恩自是還報不儘，隻是王爺過謙，這府中一切也是憑功勞所得，若沒有救駕之功，又何來聖恩眷顧。”
“舉手之勞罷了，任憑誰遇到那場麵都會選擇護在陛下身前，正巧那夜是我，事後陛下念在親緣關係，這才恩賞了我與母親。”魏垣句句不忘皇恩，答得恭敬有禮且滴水不漏。
聞言，祁昌懋連連點頭，至此才喝下第一口茶水，這貢茶是產自江南常州的陽羨雪芽，芳香清冽，但產區遠在數千裡外，若非北上進貢給天家，常人很難尋得一兩。
他喝過後眸光平淡，嘴角卻一直掛著一抹笑，稱讚道：“陛下當真是看重王爺，賞下這樣的好茶，您竟也舍得拿出來招待我等......”
魏垣仍就正襟危坐，光見他那喝慣了貢茶的樣子，便知祁家權勢之大，進貢珍品唾手可得，遂問道：“對了，祁將軍任肅州都督也有些日子，不知州內軍務可有異常？”
“哦......一切如常，上任李都督儘心儘職，肅州境內倒也祥和，近來並無南北邊境部落騷擾，這不，李大人已調入京城任職......”祁昌懋隨即應答：
“王爺回歸，咱們這些州官，或大或小都得唯您馬首是瞻，往後若有何指教，直接同在下說便是。”
魏垣明白自身囚鳥般的處境，往日祁家隻派心腹親兵駐守肅州，暗中探查國公府，如今改換為王府，監視也更升一級，獨善其身倒也罷，說“馬首是瞻”平白惹人笑。
“不敢......州上能供養我這閒人，魏垣已是感激萬分，不敢提‘指教’二字。”
魏垣佯裝惶恐，祁昌懋笑意不減，說道：“可在下聽說都尉鄭普曾對王爺不敬，竟讓性子平和的酒泉王勃然大怒，送了在下一堆傷殘兵作禮，真是駭人。”
說罷，他示意鄭普上前請罪。
鄭普那烈性脾氣此刻抹得無影無蹤，在祁昌懋麵前萬分自覺，一絲不苟叩首行禮，口中還呼著：“在下粗人一個，做事不知輕重，實在對不住王爺王妃。”
他雖在道歉，可話語中分明夾雜了不服氣，主子吩咐，也是沒法，隻好受著。