倩倩撩完湯，說：娘，咱們要不要再把鍋洗一遍？
愛菊提著腳，回道：不用，直接煮下一個菜就行。
倩倩蹲在灶門口，往灶裡添了兩塊柴。
愛菊放著油，油在鍋裡燒得滾燙滾燙。
她用刀麵端起臘肉，把它倒入鍋裡。
“娘，你把菜煮好了嗎？”土堆鑽進來，詢問道：
愛菊應道：我炒完這個菜就好了。
土堆捧起碗筷，漸漸地往外走。
愛菊吩咐道：倩倩，你把這碗湯菜端出去。
倩倩說：我在這再呆一會，這火！
愛菊答道：這火夠了，你下去吧！
倩倩拍了拍手，雙手捧起湯菜，一步一挪地走。
畾伯見倩倩走出來，問道：倩倩，大伯昨晚讓你考慮的事情，你考慮得怎樣？
倩倩放下湯菜，回道：我昨晚的身體不適，我沒敢深想，鑒於身體的原因，恐怕！
“你是說，你不回去。”畾伯打斷道：
“倩倩，你一定要回去，我剛剛跟你說了那麼多，你咋就聽不進去！”愛菊一手提著鼎，一手端著菜走過來。
倩倩耷拉著臉，默不吭聲。
土堆拿起碗，忙著去給大家盛飯。
墩子說：倩倩，你和我們一起回去，我們路上也多個伴，你一個人回去！
倩倩接道：我不回去。
水水喚道：倩倩大嫂······
“大家吃飯。”倩倩喊道：
畾伯拉著碗，說道：我不等你們了，我先吃。
墩子捧著碗，說：畾叔，我這會突然想起來，我還要去請一個人，他住在這邊，他叫，叫······
“叫洪家平。”畾伯應道：
墩子接道：不是，不是。
“好像是叫劉，劉。”墩子續道：
畾伯答道：叫劉驚天。
墩子興奮道：對對對，是叫劉驚天。
畾伯論道：他是我的同學，現在多半不在家，他家住在我們回去的方向，我們等會一同過去他家。
愛菊喊道：倩倩快點吃飯，吃完飯，你跟畾伯他們一塊回去。
倩倩夾著菜，就跟沒聽到似的。
土堆叫道：大嫂，倩倩大嫂，娘在和你說話呢！
倩倩仍是不吭聲。
土堆嚷道：大嫂，你怎麼了！你怎麼不說話！
“土堆，你彆嚷嚷！你讓倩倩好好想想！”畾伯手握筷子，說道：
愛菊說：倩倩，畾伯他們就快走了，你是走是留，你怎麼也得表個態！
倩倩低著頭，一個勁地搖頭。
愛菊道：你要把我們急死是不是！你好歹也吱個聲。
畾伯搶道：愛菊，你彆激動！倩倩說了，她不想回去，她之所以不回去，她肯定是有自己的顧慮。
愛菊應道：她有什麼顧慮！
畾伯答道：不管什麼顧慮！肯定是有她的道理。
愛菊回道：縱使她有千般道理，也得讓我們知道吧！
“愛菊，咱們外麵說。”畾伯向著門外走去。
愛菊一腳踏出屋外，疑問道：畾伯，你想和我說什麼？
畾伯反問道：你說說，倩倩為啥不肯跟我回家？
愛菊接道：她又沒跟我說！
“這個孩子很孤傲，從不與人敞開心扉，她心裡想什麼！我一點都不清楚，比如上次，我們左撬右撬才撬開她的嘴，這一次，她怕是鐵了心！”愛菊分析道：
畾伯應道：愛菊說的沒錯，倩倩一直很內向，她的心裡想什麼！他人很難捉摸。
愛菊擦著額頭，念到：倩倩會有什麼事情瞞著我們！
畾伯思索了一會，嘀咕道：上次！
愛菊小聲道：上次的約法三章，我與親家老爺的約法三章，她知曉約法三章後，她也沒有像今天這麼反常。
“對了，去年我娘大壽的時候，我和爹在茅屋裡說話，恰好給她聽到了，或許，她就是因為那一天！”畾伯愣道：
愛菊詢問道：你和親家老爺說了一些什麼話？
畾伯瞟了一眼屋內，偷偷地說：我爹要和你約法三章，是因為我爹疑心太重，他才會定下“不準把倩倩送回娘家”這條。
“畾伯，你給我說清楚點，你和親家老爺談了些什麼！”愛菊接道：
畾伯吞了一口口水，喚道：事情要從倩倩嫁給石頭之前說起，那時，之花忙著撮合石頭和倩倩成就良緣，我爹十分反對，尤其，他了解了石頭的家境之後，然而，有之花極力的勸導，他還是同意了。
“你爹同意了，這事就！”愛菊回道：
畾伯說道：你彆打岔！倩倩與石頭大喜之前，我爹去給倩倩算過命，算命的說，倩倩命運多舛，是個不祥之身，將來要過18條門檻······
“這是什麼意思！”愛菊應道：
畾伯說：意思是說難得安定，要嫁多夫。
我爹想讓我們疏遠倩倩，還說多個這樣的親戚，不如少個這樣的親戚。
愛菊氣憤道：親家老爺怎麼能夠這樣！彆說倩倩不是這樣的人，就算是，倩倩也是他的親孫女，他也不能！
況且，一切還是揣測。
畾伯接道：我也是這樣說的。
奈何，我爹油鹽不進。
愛菊站在原地來回地徘徊，小聲道：親家老爺把話說到了這個份上，這讓倩倩怎麼回去！縱然倩倩回去了，倩倩又該怎樣麵對親家老爺！
畾伯恍然道：怪不得，上次我們回來時，倩倩跪在我娘麵前久久不起身，自己哭得一把鼻涕、一把淚。
愛菊喚道：倩倩這麼小的年紀，爹娘雙雙離世，給她攤上這檔子事，真是苦了她。
“既然事情也都弄清了，我們不應去怪倩倩，倩倩不肯回去，我們隨她便是。”畾伯呼了一口氣，答道：
愛菊說：畾伯，三夫人有了幾個月的身孕，我實在抽不開身······
“愛菊，你不必多說！你離不開身，這些我都理解。”畾伯打斷道：
畾伯嚷道：我們進去吧！
愛菊提著腳，一拐一拐的走進屋。
畾伯喊道：墩子，你也吃飽了，我們回家了。
愛菊說道：畾伯等等，我去舀些花生，你把它帶回家去。
畾伯辭道：不了，不了，你把曬製花生的方法告訴了我，我已經告訴了之花，之花在家指不定曬了不少，我再帶它回去，豈不是多此一舉！
“畾叔，你不帶花生，我們就動身了。”墩子喚道：
畾伯提起腳，應道：我這就走。
倩倩小聲道：畾伯。
畾伯回道：倩倩不想和我們回去，你就留在家裡陪水水他們玩······
“大伯，對不起！對不起！你原諒倩倩的不孝。”倩倩賠禮道：
畾伯眼眶泛起了淚水，哽咽道：倩倩，你把日子過好了，我們也就放心。
倩倩泣道：大伯，你彆怪我狠心！
“走嘍！”畾伯嚷道：
土堆喊道：畾伯慢走，墩子大叔慢走。
畾伯撐起雨傘，頭也不回地往前走。
墩子披著蓑衣，連忙跟上去。
畾伯回過頭，叫道：墩子，你走快點，我們還要到劉驚天的家裡去。
墩子係著鬥笠，回道：我來了······