初五早上，天空中——飄起了點點的雪花。
之花站在灶前炒著菜“啪啪”的響。
小菊蹲在灶門口，喚道：大嫂，灶上的火怎樣！
之花嚷道：你把火放小點，鍋上的菜都燒焦了。
小菊回道：你剛才不是說！
之花接道：這火也太烈了。
小菊從灶中拉了兩塊柴出來，說道：現在呢！
之花答道：現在好了點。
小菊說：明天就是娘的生日，大哥怎麼還不回來！
之花應道：你大哥下午準會回來。
小菊道：我大哥就算下午能夠趕回來，我還是得說，他回來晚了，家裡不是有個能乾的大嫂······
“我有什麼能乾！我提前多做了一些準備而已！”之花盛著菜，笑道：
“大嫂，你在我麵前莫要謙虛！這件事情換著是我，我就辦不到。”小菊說道：
之花放下菜碗，正要往鍋裡倒白菜。
小菊嚷道：大嫂慢著！你煮這麼多道菜乾嘛！
之花說：家裡人多，當然要多煮兩個菜。
小菊接道：大嫂，你煮了十幾個菜，我們一家人吃——夠了。
之花將白菜倒進鍋裡，說道：你哥不知啥時候回來！也不知他帶幾個人回來！我還是多煮兩個菜，以免到時候慌亂不及。
小菊微笑道：大嫂，你的心思細膩，不管做什麼事情，你都能顧慮周全。
之花拿起鍋鏟，來回地在鍋裡炒。
片刻，之花撩起白菜。
她往鍋裡打了幾個雞蛋，鍋裡冒起一陣濃煙。
她向鍋裡倒了一些水，論道：我以前是個仆人，對這些閒雜的瑣事，心裡多少有點記掛。
不過，說起細膩，我想到一個人。
小菊接道：誰呀！
之花答道：那人便是倩倩的婆婆。
小菊嘀咕道：倩倩的婆婆。
之花向湯裡灑著鹽巴，說：倩倩的婆婆“愛菊”，她是一個很細膩的人，做事滴水不漏。
小菊應道：是嗎！
之花喚道：娘的這次大壽，她！
“咚咚咚”
跟著，一個聲音叫道：娘，菜煮好了沒！
之花答道：就快好了。
小菊站起身，趕快推門。
“姑姑，我來端菜。”
小菊喚道：婷婷（畾伯的大兒媳），你快進來。
婷婷邁進廚房。
小菊剛要關門。
“姑姑，你不要關門。”門外一個聲音，喊道：
小菊往外一看，說道：夢兒（畾伯的三兒媳），你也來了。
夢兒應道：我也過來端菜。
“姑姑，你讓讓，這碗湯菜很燙，你小心把它碰到。”婷婷捧著湯菜，小心翼翼地走出廚房。
小菊退了兩步，小聲道：夢兒，你也讓讓！
夢兒靠在門上，喚道：娘，灶麵上這麼多菜，你還在炒菜啊！
之花答道：我炒好這碗菜就不炒了。
小菊走到灶前，說：大嫂，你去端菜吧！這道菜讓我來炒。
之花應道：你和孩子們端菜出去，我一會就炒完了。
小菊端了兩碗菜，漸漸地走。
“娘，灶上還要添火嗎？”婷婷走了回來，問道：
之花回道：菜都炒完了，還要添火乾嘛！
婷婷端著菜，說道：鍋上不用燒水嗎！
之花接道：燒水也不用燒開，灶中的柴灰就能把它燒熱。
婷婷嘀咕道：我想說的是，天氣這麼冷！
之花嚷道：婷婷，你把那鼎飯提出去。
婷婷放下手中的菜，提著飯一歪一歪的走。
“媽，你辛苦了，你到大廳歇會。”
之花抬著頭，笑道：林兒（畾伯的長子），達兒（畾伯的三兒子），慧兒（畾伯的二女兒），英兒（畾伯的五女兒），酷兒（畾伯的四兒子），你們全都來了。
大夥異口同聲的說：娘，你出去了，這裡交給我們。
之花撩著菜，答道：好，好，好。
慧兒推著之花的肩膀，喚道：娘，“這些菜”我會撩，你快去大廳“烤火”。
“行，我去烤火。”之花端著菜，微笑道：
“三哥，你走慢點，你踩到了我的腳。”
“四弟，你走得太慢了。”
之花剛剛走到大廳門口，裡麵傳出了一陣陣的吵雜聲。
她用手腕推開門。
頓時，大廳裡麵安靜了下來（大廳內，地上擺著三、四個火盆，中間放著兩張方桌）。
之花叫道：丙一（林兒的兒子），丙麗（慧兒的女兒），丙珠（達兒的女兒），你們找張凳子坐下，大人們在端菜······
“丙一，你帶著妹妹們一邊玩去，你彆在這裡擋道。”林兒喊道：
之花接道：你們過去凳子上坐，咱們就要開飯了。
丙一跑到桌前——抱住凳子，嚷道：我要這張凳子。
丙麗跑過去，說：這張凳子是我的。
丙珠撐住一旁的凳子“爬了爬”。
由於，丙珠太小，她爬了兩下，被摔在地上，“哇哇”的哭。
之花放下菜碗，哄到：丙珠不哭，這張凳子太高，奶奶坐上去也費勁，奶奶幾次都想把它燒掉，奶奶改天！
丙珠停住哭聲，沙啞道：奶奶一定要把它燒掉。
“你自己爬不上凳子，還賴凳子。”丙一喚道：
“丙一，我扇你兩巴掌，妹妹摔倒了，你不哄妹妹，你還在一旁添鹽加醋。”林兒喝道：
丙一茫然道：我沒去做菜，我添鹽加醋有什麼用！
林兒吼道：你閉嘴。
之花叫道：林兒，你這麼大聲乾啥！小孩子靠教，不是靠嚇，你去扶爺爺、奶奶圍到桌上來。
林兒緩了一口氣，回過頭去把爺爺、奶奶請上桌。
之花拿著碗——去給列位盛飯。
慧兒喚道：娘，你去那邊坐，我來給大夥盛飯。
之花應道：我來。
“娘，你坐下，坐下。”婷婷和夢兒湊上前，拉著之花往下坐。
之花婆婆坐在上方，嚷道：之花，你是我們家裡的大功臣······
“娘，什麼功不功的！你說得生分了。”之花打斷道：
“我們家能如此熱鬨！不是你！”之花婆婆說道：
之花回道：娘，我是一個女人，去為夫家開枝散葉，這是一個女人應有的使命。