一行人繼續向南，隻是多了一隻八爪“山鬼”平台，背上馱著那四套外骨骼。
繼續向南的路途，和前些日向西北方向有更多不同。
地形高差很大，有幾次還跨越了落差近三千米的高山和峽穀，繞道行進在水流湍急的山穀溪流與頭頂一線天的峽穀間，無疑是困難的。
特彆是有些背陽的山澗，冰雪沒有融化，峽穀間垂吊的冰淩還在滴落冰涼的水滴。
下麵的地麵上，經年不凋的苔蘚，讓“山貓Ⅳ型”的行進，遠沒有八條腿的“山鬼”更平穩，這也耽誤了不少行程。
不過三人的心情是放鬆的，無論怎樣，有兩個補給平台，隨便怎樣消耗也無所謂。
威靈在行進困難的時候，想到一個問題。
以帝國的軍事實力，在“建木”結界的外圍臨界點，設置一些大型的鋼鐵哨所，應該不是難事，隻需要定期更換駐守的民兵，豈不是更好？
當所有的鋼鐵哨所串成一線，那麼，西玄的斥候、打野的西玄荒野獵人，根本討不了好去。
將離對這個問題的回答是，成建製的民兵製度，是帝國的練兵方式。
現在帝國公民數量不多，幾乎所有的公民，在16-18歲服預備兵役是慣例，優秀的民兵會轉為軍團軍士。
軍團士服役幾年後方可從事其他行業，遇戰還有召必回。
隻有經曆民兵巡防這樣低烈度對抗的訓練，才有可能組成強軍。
其實西玄聯邦，也未嘗不是這樣的機製，無論是荒野獵人還是其他稱呼，不過都是西玄正規軍的預備役。
聽到這個解釋，威靈一下就想通了。
他甚至有些懷疑，先前乾掉的那個術士，未必就是荒野獵人，也許是正規軍配給獵人小隊的術士。
就這樣走走停停了五六天，再也沒有遇到什麼危險。
野獸倒是遇到幾波，野兔有幾隻，還有兩隻體形龐大的食草岩羊，都成了小隊的食物，這讓守宮申請的佐料終於派上了用場。
這個年代可沒有保護動物說法了。
吃著香噴噴的烤肉，威靈總覺得守宮作為智能平台，與那台維修到恢複動力的“山鬼”相比，差距太大了。
那家夥，純粹就是一台稍稍具備一點人工智能的機器設。
而守宮，則是一個活生生的人一般。
圍著篝火休息，將離安排了次日的行程。
他們的預設的巡邏線路，到了南邊的終點，該轉向東邊返回了。
回到雅西郡，還需要七八天，正好符合行程安排。
越往東走，結界的信號越強，遇到事情的概率也越小。
“越是在即將安全的時候，不要放鬆警戒。
我們前些日子剿滅的聯邦荒野獵人小隊，也就是因為處在帝國結界外，覺得剛剛覆滅了帝國的巡邏小隊，放鬆了警惕，心懷僥幸，才會出現連值夜都沒有遊動哨的低級錯誤，當然，對方的錯誤就是我們的幸運。”
將離對宛童殷殷叮囑。
威靈感覺通過一次漂亮的突襲，將離的話都變多了，冷厲的麵孔也偶爾會變得柔和。
“嗯嗯，將離大哥說得對……我現在已經很期待這次不會有勳值了？”
“就看大人們的評估了！”
將離不置可否。
……
回到雅西郡的時候，已是七日後的下午。
當他們一行人到雅西郡城內，將戰利品、回收的民兵外骨骼裝甲以及那一台“山鬼”，交付給當值主管人員後，出現在鬱金大人麵前。
鬱金大人似乎憂心忡忡的樣子，不過一見到他們，還是難得地露出笑臉：
“三位乾得不錯！既完成了係統的巡偵任務，同時回收了被敵人帶走的武裝，也幫犧牲的同袍報了仇，非常好！”
得到肯定的評定，三人心中都有些高興。
本來將離內心還有些忐忑，擔心係統評估會認為他們冒進犯險。
“根據你們的級彆和戰果，郡城做出了戰事評估，總體對你們的勇氣和策略是肯定的。最終結果如下：
小隊此行成績評定為特優！
將離調離民兵團，加入雅西西荒軍團，隨後到軍團部找軍團司馬楊荊芥大人報到；
宛童結束民兵試用期，成為正式的民兵成員！
民兵第十三團第五巡邏小隊全體成員均有獎勵，每人記勳值35點，獎金5萬錢。
由威靈接任隊長，將離離開後的人員不足，本官隨後安排人員補充。”
宣布完這幾點安排，鬱金微笑著看著麵露喜色的三人：
“主要就這些了，你們還有啥補充要求麼？”
將離抱拳躬身：
“大人，屬下想將勳值留給守宮！”
宛童也抱拳躬身：
“大人，屬下也一樣！”
威靈有些不解，守宮不是智能機器平台麼？
機器人要啥勳值？
不過，威靈陡然想到一件事。
謝蕪荑乾掉那個鄭硇後，那個鄭硇不是利用庇神符，將靈智和記憶暫時保存起來麼？
謝蕪荑還禁止對方繼續再做人身，難道守宮以前也是人？
鬱金略一沉吟：
“將離的勳值可以留下，畢竟在軍團獲取勳值的機會多，宛童的自己保留，你未必能進入軍團，留一點勳值，便於今後從事其他職業。
守宮的情況……本官會考慮！”
收到鬱金的指令，將離宛童再次行禮。
將離是歎了一口氣。
宛童卻是麵露沮喪。
“大人，屬下拿勳值也沒用，也算在守宮身上吧！”
威靈也毫不猶豫做出決定。
“行，反正你是術士，今後也應該不缺勳值！”
鬱金答應得非常乾脆。
隨後威靈就看到將離和宛童感激的眼神。
……
“守宮究竟是咋回事？”
離開鬱金的官署，威靈立即丟包兩人。