“好，好，謝三女婿。”
宋父麵色慈愛，似未發覺問題，端起酒杯與之共飲。
陳武這才放心，咧嘴一笑，努力保持著文雅姿態，將酒杯抵在唇邊。
醇香的酒液入口，男人嘴裡發出清亮綿長的嘬音。
人們紛紛低下頭，隻作未見狀，自顧自吃著菜。
紫嫣臊得都不敢抬頭，燒紅的臉快滴出血，耳尖都透著紅。
陳武坐下身後，宴席很快又熱鬨起來。
靠近妻子，陳武低聲詢問自己剛才哪裡做錯了，隻見紫嫣不回應，臉色陰沉得可怕。
人們還在談笑風生，舉杯慶祝，坐在其中的紫嫣渾身彆扭，直到宴席結束沒再抬起過頭。
席麵散後，人們各自離去，宋父將向子珩留了下來，二人單獨說著話。
“你還年輕，未來路還長。”
“往小了說，宦海沉浮，起起落落再尋常不過；往大了說，人生亦如此，隻要活著，何事都可能遇到。”
捋了捋胡子，宋中庭語重心長，“一時失意是常事，隻是萬不可一世萎靡。”
“伯父相信晚輩是清白的嗎？”
宋中庭笑了笑，“若是罪名屬實，也用不著惆悵滿懷了。”
向子珩淒然一笑。
看著這個出塵高潔的年輕人，宋中庭蒼老的眼中幾分憐惜，“我們都是一樣。”
“我曾身居文官之首，跌下雲間，亦撐至今日，你這麼年輕，更無消沉之理。”
向子珩低下頭，“晚輩慚愧。”
宋中庭又說起自己為官經曆，向子珩聽得津津有味，兩人聊得不亦樂乎。
……
“父親同你說什麼了，聊了這麼久？”
回去路上婉如問道。
向子珩眼中有了一絲神采，“伯父說起他年輕時科考，和這些年官場所見所聞。”
“伯父慈愛，德高顯昭，他半生輝煌過也黯淡過，聽他說話讓我感慨良多。”
“要說，我父親對我也疼愛，亦支持我讀書入仕，但父親到底不是讀書為官人，從未與我講過官場之道，人生哲理。”
向子珩終於恢複了幾分往日光彩。
“我從小讀書，見過不少身無家世背景同窗，都會選擇拜在朝中某位官員門下，名為討教學術。”
“我那時瞧不上，隻覺他們是在給自己尋門道兒找靠山。”
“而今日才明白，拜在前輩門下，討教的不光是學識，還有為官之道，生存立命之法，有高人指點，開闊見識，少走不少彎路。”
婉如笑得溫柔，“我就猜你與父親定聊得來。”
向子珩也高興，對宋父打心裡敬仰，“伯父還讓我將自己做的詩集拿給他看。”
“好啊！父親最喜書畫，回頭你們多切磋。”
這邊兩人歡天喜地，另一邊卻是天雷地火。
“一句祝福話都說不好，你還能乾什麼！”
回到家關上門，紫嫣一肚子火氣爆發。
“福如東海壽比南山！小孩子都會講！”
紫嫣又氣又急，在屋裡走來走去。
“還有，平時說過多少次了，吃飯喝水不要發出聲音，赴宴都是有章法的，你當這是你們兵士聚會胡吃海喝嗎！”
“瞅瞅當時場麵多尷尬！我家過去的下人都不會這麼丟人。”