小姑娘又羞又窘，嫩生生的樣子看得向子珩心尖柔軟，伸手輕輕將她抱在懷裡。
少女怦怦亂跳的心在男子懷裡緩緩平穩下來。
“我剛才是不是太失禮了？”懷裡人悶悶道。
“沒有”
向子珩聲音說不出的溫柔，額頭抵在她鬢間，“我突然發現婉如好可愛。”
少女眼中一亮！
果真讓娘親說對了，她說她可愛！婉如笑的甜蜜，往他胸前靠了靠。
“不過……”向子珩眉間染著憂愁。
現在的他上無片瓦下無立錐之地，功名前途儘失，一無所有的人還有資格談婚論嫁嗎，如何給心愛之人幸福？
還有那件事……向子珩心一沉，現在的他性命都朝不保夕。
“我不需要你養。”婉如從懷裡掙脫出來，仰頭望著他，“我自己可以養活自己的。”
向子珩眼裡都是心疼，“你不需要，可我不能不給。”
他剛剛出獄，未來前途迷茫，還有母親妹妹要照顧，這個時候的他真的不敢大言不慚讓姑娘嫁過來。
見小姑娘失落下來，知道自己言語傷她顏麵了，向子珩連忙拉起她手。
“婉兒，我心裡有你，一直都有你，成婚這件事我從未想過與其他人，你不嫌棄願意嫁來我很開心，可越是這樣我越怕你會跟著我吃苦。”
重新將人環在懷裡，“就是在意才害怕給不了喜歡人幸福，你萬不要誤會我對你心意。”
婉如不是不通情理之人，知曉麵前男子是有責任擔當的，愛與責任從來並行，她不會誤會他意思，隻是難道他一直沒有前途，兩人就一直不能在一起嗎？
天色漸晚，向子珩將人送回會仙樓。
望著遠去的人，婉如一跺腳，少女柔軟又倔強，“我不會放棄的！”
店裡的清音不知出了什麼事，但見妹妹這模樣，這一瞬仿若琳瑤附體。
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這段時間琳瑤被憋在宮裡，北戎使團即將進京，皇宮內外籌備接待事宜，皇後一忙起來，琳瑤出宮機會也少了。
“北戎我知道，與燕雲接壤，前些年不時騷擾邊境，起過幾場戰事。”
皇後翻看著內務府遞上的宮廷禮樂宴席安排，“是啊，皇上十分看重這次使團覲見，若雙方從此交好，邊境也可換得安寧。”
“宸兒這段時間也在宮外盯使團接見事宜，都沒怎麼進宮。”
說起來琳瑤也許久沒有見到太子了，自那日不歡而散二人就沒再往來。
三日後
一支幾百人隊伍從城門浩浩蕩蕩踏入帝都。
一行人騎著高頭駿馬，人人生得魁偉健壯，編發長辮，隨意披散在腦後，狼皮貂裘，腰挎彎刀，腳蹬長靴，濃濃的異族氣息引得街邊人紛紛眺望。
初次踏入帝都的北戎使團也開了眼。
中原地大物博，天子腳下更是富貴無極，一路望去瓊樓玉宇，滿目繁華，街頭巷尾車水馬龍，商鋪林立，一片盛世恢宏。
隊伍中一名男子尤為耀眼，二十多歲年紀，鷹頭抹額係與額前，英偉高挺，虎目含威，臉部輪廓剛硬，棱角分明。
這便是此次使團為首之人，北戎汗王兒子赤都。
他高傲慵懶的騎在馬背上，散漫地看著四下，目光留戀在來來往往的中原女子身上。
年輕姑娘一個個秀麗白淨，纖細嫋嫋，遠勝北戎。
遇上姿容出眾的婦人，那雙鷹眼便泛出幽光，像盯上獵物，肆無忌憚打量，直讓被注視的女子嚇得加快腳步。