宣王大吃一驚，問道：“這個女孩現在在哪裡？”
薑後說：“我認為這是一件不吉利的東西，已經讓人用草席把它包裹起來，扔到二十裡外的清水河裡了。”
宣王立即召來老宮人到宮中，詢問她懷孕的原因。老宮人跪下回答：“奴婢聽說夏朝的桀王晚年時，褒城有一位神人化為兩條龍，降臨到王宮，口中流著涎沫，突然說話，告訴桀王說：‘我們就是褒城的兩位君主。’桀王非常害怕，想要殺死這兩條龍，於是命令大史去占卜，結果占卜結果不吉利。桀王打算將這兩條龍逐走，再進行占卜，但是再次占卜結果仍然不吉利。太史建議道：‘神人降臨，必然帶來吉祥，為什麼陛下不請他們留下，並把他們的龍涎保存起來呢？龍涎是龍的精華，保存起來必定能帶來好運。’桀王聽從太史的建議，留下了這兩條龍並保存了他們的龍涎，並再次進行占卜，結果得到了大吉的兆頭。於是，桀王在市場上設立祭品，供奉這兩條龍，並用金盤接住它們的龍涎，然後放在紅漆校尺裡保存。但突然間，天空風雨大作，兩條龍飛走了。桀王下令將龍涎收藏在內庫中。從商朝開始到周朝，曆經六百四十四年，共傳承了二十八位君主，但是在周朝三百年的曆史中，未曾開放過觀看。在先王去世的那年，內庫裡突然放出了毫光，掌管庫房的官員就向先王報告了這個情況。先王問道：‘是什麼東西發出了毫光？’掌管庫房的官員拿出一本簿籍獻上，詳細記錄了藏漾之因。先王命令打開金犢，準備進行觀測。依靠臣下的幫助，他手捧著金盤呈上去。先王接過金盤，不小心失手掉在地上，盤子裡的涎沫流了出來，橫流在庭下。這些龍涎突然變成了一個小小的元黿，盤旋在庭院中，內侍們追逐它，一直追到了王宮，但是突然間就消失不見了。當時那個婢女隻有十二歲，無意中踐踏了那些龍涎，心中感覺到一些異樣，從此以後她的肚子就逐漸變大，像是懷孕了一般。先王因為婢女在沒有丈夫的情況下懷孕而感到奇怪，將她囚禁在一個陰暗的房間裡，直到現在四十年過去了。那個婢女在一天晚上突然感到腹部疼痛，然後生下了一個女孩。守衛宮中的侍者們不敢隱瞞這個情況，隻得向皇後稟報了此事。皇後認為這個孩子是一個怪物，無法容忍，於是命令侍者將其帶走，扔進溝渠裡。婢子罪該萬死！”
宣王說：“這是先前的事情，與你無關。”然後把老宮人喝退了出去。宣王立即召喚守宮侍者，讓他前往清水河查看女嬰的下落。不一會兒，守宮侍者回報說：“女嬰已經被流水漂走了。”宣王於是也就沒有懷疑了。
第二天早上，宣王召集大史伯陽父，告訴他龍涎的事情，詢問他的意見。伯陽父說：“這個女孩已經死在溝渠裡了，您可以進行占卜，以觀察妖氣是否消失了。”
伯陽父布好卦後，獻上了一篇占卜詞。詞的內容如下：哭泣後又歡笑，歡笑後又哭泣。 羊被鬼吞噬，馬遇到狗追逐。 一定要謹慎啊，謹慎！不要讓糜弧箕腋的事情發生！
宣王聽後並不理解伯陽父的話。伯陽父上奏解釋說：“根據十二地支的歸屬來推算，羊屬未，馬屬午。哭泣和歡笑是悲喜交替的象征。此事應當發生在午未之年。據我推算，妖氣雖然已經出宮，但尚未被消除。”
宣王聽完伯陽父的奏報後，心情十分不爽。於是他下令：“在城內城外，逐戶搜查女嬰。不管是死是活，隻要有人撈取來獻上的，賞賜布帛各三百匹；如果有人收養卻不上報，鄰裡互相舉報，舉報者將獲得與賞賜相同的報酬，而原本犯罪的人全家將被斬首。”宣王命令大臣杜伯專門負責這件事情，因為伯陽父提到了“弓箭矛盾”的話，他還命令大臣左儒督令司市官巡視市場，禁止製造和出售山桑木弓、箕草和箭袋。對違反此規定者將處以**。司市官不敢怠慢，帶領著一群胥役，一邊宣布禁令，一邊巡視市場。當時城中的百姓都遵守了這個規定，隻有一些鄉民還沒有得到通知，不知道這個規定。
巡視到第二天，有一位婦女，抱著幾個箭袋，是用箕草編織的，她的丈夫背著十幾把山桑木弓，跟隨在她的後麵。這對夫妻住在遠離城市的鄉村，趕著日中到城裡做買賣。他們打算在城裡買些東西，然後再回到家裡。這對夫妻還沒有進城門口，就被司市官撞見了，他們大喊：“抓住他們！”胥役們先將婦人抓住了。男子發現情況不對，就把山桑木弓扔在地上，然後飛快地跑掉了。司市官把那個婦人抓起來，連同桑弓和箕袋，一起押送到了大夫左儒那裡。左儒心想：“我們所得到的這兩件東西，正符合謠言所說的內容。況且太史說過女人會帶來禍害，現在我們已經抓住了這個婦人，也可以向國王回複旨意了。”
於是左儒故意不提這個男人，隻向宣王報告說這個婦女違反了禁令，製造和出售了禁止的物品，應該處以**。
宣王下令將這個女人處決。他的山桑木弓和箕袋在市場上被焚毀，以警示其他人不要違反禁令。後續的事情就不再敘述了。後人有這樣的詩歌：“不將美政消天變，卻泥謠言害婦人！漫道中興多補悶，此番直諫是何臣？”
話分兩頭。再說那個賣桑木弓的男子，一聽到消息，就急忙逃跑，心中十分焦慮，想要弄清楚：“官府為什麼要抓我們夫婦？這是怎麼回事？”同時還想著要打聽妻子的消息。當晚，他在離城十裡的地方找了個地方住宿。第二天早上，有人傳言：“昨天北門有個婦女，違反禁令私自製造和出售桑木弓、箕袋，被官府當場逮捕並處決。”那個賣桑木弓的男子這才知道，他的妻子已經**。走到一片空曠無人的地方，他落了幾滴眼淚。他感到高興自己終於逃脫了危險，便放鬆腳步前行。走了約十裡路，他來到了清水河邊。男子遠遠地看到成群的鳥兒在飛翔鳴叫，走近一看，發現一個草席包裹著東西，漂浮在水麵上。許多鳥兒用嘴巴叼著它，一邊叼著一邊叫著，慢慢地將它拖向岸邊。男子驚奇地叫道：“奇怪！”
男子趕走了眾鳥，帶著水把草席包裹拿起來，走到草坡中解開查看。隻聽到一聲啼哭，原來裡麵是一個女嬰。男子心想：“不知道這個女嬰為什麼被遺棄，但是既然有那麼多鳥幫助它從水中救出來，肯定是一個大富大貴的重要人物。我現在把她帶回家撫養，如果她能長大成人，就有所期望了。”男子解開布衫，把女嬰用布包裹起來，抱在懷裡。他想到一個可以避難的地方，就決定前往褒城，在那裡尋找相識之人的幫助。
髯翁寫了一首詩，描述了這個女嬰得以保全生命的奇妙之處：“懷孕遲遲四十年，水中三日尚安然。生成妖物殃家國，王法如何勝得天！”
宣王處決了那個賣山桑木弓和箕袋的婦女，認為童謠已經應驗了，他的心情變得平靜了，也不再考慮太原發兵的事情。從那時起，好幾年都沒有發生任何事情。
到了宣王四十三歲那一年，正值大祭之時，他住在齋宮中。深夜裡，時已經過了二更時分，官庭寂靜無聲。突然，一個美麗的女子從西方緩緩地走來，直到官庭前。周宣王覺得這位女子竟然敢違反齋戒規定，大感驚訝，於是大聲喝斥，急切地叫來左右侍衛，要他們抓住這位女子。然而，奇怪的是，沒有一個人答應他的命令。那位女子麵對周宣王的怒斥毫無懼色，徑直走進了太廟。她先大笑三聲，又大哭三聲，神態自如，毫不慌張。接著，她將七位神主捆綁在一起，然後朝東而去。周宣王聽聞女子的舉動後，立刻起身親自去追趕。然而，當他追到太廟門口時，突然