“此番由呂布親自率兵，兵馬攏共有八萬之眾，來者頗為不善。”
龐德神色凝重地將消息說了一遍。
朝廷兵強馬壯，擊敗了袁紹那樣強大的對手，呂布更是天下第一猛將。
這次發兵八萬而且呂布還親自率兵，可見對這場戰爭的重視程度。
“又是冬季出兵……”
聽到這個消息，馬超的麵色微微一變，眼中閃過一絲陰鬱之色。
朝廷的兵馬擅長在冬季打仗，這對他來說不是秘密，此前朝廷在出兵攻打並州剿滅高乾時他就已經見識到了。
據他所知，朝廷為軍中的士卒人手配備了由羊毛所編織而成的各種保暖衣物，這才讓他們有了在冬天作戰的能力。
“哼，我軍中的士卒許多都是羌人出身，他們也擅長用皮毛製作衣物。”
“想通過氣候讓我戰敗，簡直是癡心妄想！”
馬超心中暗暗想到。
用皮毛製作禦寒保暖的衣物的習慣在羌人中早就有了，基本上人手都會有一件羊皮襖來抵抗嚴寒。
雖然對於冬季作戰而言，羊皮襖起到的作用可能有限，但再怎麼也不至於跟高乾的軍隊一樣毫無還手之力。
“我知道了。”
想到此處，馬超將目光看向龐德，吩咐道：“讓大軍把守好潼關，呂布是攻不過來的。”
長安作為帝都，地理位置的優越自不必多說，隻要把守主東麵的潼關，再多的敵軍也攻不過來。
“是，將軍。”
龐德恭敬領命，接著稍作遲疑後詢問道：“老將軍臥床養傷已久，不知最近情況有沒有好轉一些？”
馬騰返回長安已經有不短的時日了，但過了這麼長時間卻還是臥病在床不能見人，這讓他感到有些奇怪。
“是啊，老將軍傷勢如何了？”
“該死的呂布，竟殘暴至此！”
“老將軍真是受了不輕的折磨啊……”
“將軍，讓咱們去探望一番吧。”
帳內其他將領聞言也紛紛出聲詢問。
馬超嘴角微微抽搐，但還是一臉沉重地說道：“父親傷勢依然不見好轉，眼下不宜探望，還是讓他繼續修養吧。”
眾將聞言隻好作罷。
馬超又吩咐了眾將做好應對戰事的準備後，便離開了營帳，而龐德看著他的背影，卻皺起了眉頭。
心中泛起一抹深深的懷疑之意。
他不久前曾問過那名最先過來稟報使團抵達長安一事的士卒，對方說老將軍看起來並不像是受到折磨的樣子。
那為什麼還會臥床養病這麼久？
……
長安，將軍府。
馬超離開軍營後便策馬返回了長安城，一路來到府邸，然後步入書房。
書房內，有一名文士等候。
正是曹操派來那名的使者。
對方看著走入書房的馬超，笑著問道：“將軍轟在下離開，卻又讓士卒將我帶到這裡，不知是為何故？”
“與曹孟德結盟，他能給我什麼？”
沒有外人，馬超也收起了之前在軍營中的態度，開門見山地問道：“說出你的條件吧。”
之前外麵人多，他肯定不能當著下屬的麵和對方談條件，所以才直接將其轟走。
有些事情是搬不上台麵的。
文士輕笑道：“將軍這話就讓在下不明白了，將軍此前不是說支持鄴城的偽帝麼？”
“彆扯這些彎彎繞繞了！”
馬超不耐煩地敲了敲桌案，冷著臉道：“鄴城的天子是真也好、是假也罷，我都不在意。”
“我要的就是裂土封王！”
“曹孟德手中也有天子，隻要他能夠答應我這個條件，讓荊州天子下旨封我為涼王，我便同意和他聯手。”
鄴城的天子是真是假，對他來說又有什麼區彆，所謂成王敗寇，最終能得勝的那個就是真正的天子。
聽聞此言，文士也收斂起了笑意，沉吟著說道：“此事事關重大，非我一人能夠決斷，我需要回去請示主公。”
裂土封王，這種事情怎麼能隨便答應，至少他沒有這個權利做主。
“我沒說讓你現在就答應。”
馬超不在意地說道：“呂布已經帶兵過來討伐我了，伱回去告訴曹孟德，若是想讓我支持荊州天子，就出兵幫我牽製，這是我與他聯手的前提。”
“畢竟他反複無常，喜歡背刺盟友，孫權和劉琮便是前車之鑒，我需要看見他的誠意。”
“至於最終要不要和他聯手，還得看他能不能讓我做涼王，你明不明白我的意思？”
馬超清楚曹操為什麼想拉攏他，無非是看中了他手裡的這批兵馬。
單憑曹操一人的實力，是沒辦法和朝廷抗衡的，唯有與他聯手才能做到。
而這也正是他敢開條件的底氣。
聽完馬超的條件，文士皺眉沉思許久，最終才緩緩說道：“將軍的話，我會如實轉達給我家主公的。”
說完便向馬超行了一禮。
然後大步離去。
等他離去後，馬超又回到桌案後麵，揮筆研磨快速寫下一封書信，接著喚來一名心腹並將信交給了他。
“把這封信送去並州，交到呂布手裡。”
馬超吩咐道。
這名親信聞言一愣，不禁問道：“將、將軍，送信給……呂布？”
眼下朝廷可是在出兵討伐他們，這時候送信過去，那和找死有什麼區彆？
“彆問那麼多，去就行了。”
馬超雖然有些不耐，但看見親信那略顯恐懼的表情，他還是說道：“兩軍交戰不斬來使，汝勿要多慮。”
“若是出事，汝妻子本將軍養之。”
親信咬了咬牙，對馬超重重一抱拳，隨後把這封密信揣入懷中，匆匆離開書房。
馬超這才鬆了口氣，露出笑容。
眼神中有著得意的光芒閃爍。
“兩帝相爭，我來得利。你們誰出的價碼更高，我就投靠誰！”
他在信中透露了曹操拉攏他的消息，打算以此為籌碼，再度嘗試博取封王的機會。
畢竟他要是能得到真天子封王，肯定比轉頭支持荊州那偽帝要好，不會引起麾下將士們的反對。
他相信鄴城天子在得知他要與曹操聯手的消息後不會再坐得住，肯定會想辦法拉攏他。
因為他要是和曹操聯手對抗朝廷、支持荊州那偽帝的話，一旦朝廷落敗，那大漢江山都要被一個假皇帝竊取。
他不信鄴城天子能對此無動於衷！