曹操看著麵前隨信一同寄過來的、染血的遺物，再也忍不住心中的悲痛，伏案痛哭。
夏侯惇和曹純既是他依重的兩員大將，也是他的同族兄弟，二人之死對他而言是無比沉重的打擊，無異於斷了他的兩條臂膀！
看見曹操悲痛萬分的模樣，一旁的曹休稍作猶豫後，上前詢問道：“主公，吳郡四大家族派的人已經到了，要不要我通知他們改日再來赴宴？”
昨日他們抵達吳郡後，曹操便向郡內各大家族發出了邀請，請他們前來赴宴，共同商議大事。
不過曹操眼下的狀態怕是不太適合前去赴宴。
“不必。”
曹操抬手拒絕了曹休的提議，強忍著心中的悲痛說道：“元讓與子和，都是為了我們遷入江東的大計而死。”
“眼下大計將成，隻差拉攏這些江東士族，我怎能因私而廢公，讓他們的性命白白浪費？”
“去，給我打盆水來洗臉。”
曹操心中固然悲痛，但他更清楚現在不是傷心的時候，眼下拉攏這些江東世家、儘快入駐江東才是真正要緊的事。
他從廬江郡率領大軍渡江後，一路急行軍直抵吳郡腹地，為的就是要趕在前線孫權反應過來之前將江東拿下。
今天這場宴會是一切的關鍵。
隻要能說服這些江東士族願意投靠他，那麼他的換家計劃將徹底成功，夏侯惇和曹純也就沒有白死。
洗了一把臉、調整了一下情緒後，曹操便在許褚、曹休、樂進三人的陪同下前去赴宴。
此次宴席的地點在太湖之畔。
各大家族的代表們已經入席，他們的目光不時看向那張空蕩蕩的主位，一個個神色各異。
江東世家，以虞、魏、顧、陸、朱、張六大家族最為出名，他們都是江東本土世家豪族，底蘊深厚至極。
孫策之所以能夠迅速發展到足以抗衡袁術的地步，就是因為有這些世家大族的幫助。
所以曹操也必須贏得他們的支持。
除了他們以外，還有些中小世家也都派人前來了，畢竟如今吳郡和會稽二郡已經被曹軍進駐，麵對曹操的邀請他們不敢拒絕。
“諸位真是準時啊。”
曹操大步走入涼亭之中，來到主位上落座後，笑著看向眾人。
“諸位今日能應邀前來，我很欣慰，說明諸位都是懂大局、識大體之人，倒是我來得有些遲了。”
曹操滿麵笑容地說道，哪裡還有之前的悲傷之意，語氣更是十分隨和，給人一種沐春風之感。
接著他舉起酒樽道：“為了表示歉意，我自罰三杯，以作賠禮。”
說完，就接連飲下了三杯酒。
然而在場的眾人卻依然沉默不言，一個個看著麵前的酒水，誰也沒有主動伸手。
曹操見此皺起了眉頭，似是有些不悅：“諸位為何不飲？莫非是擔心我在這酒中下毒不成？”
“司空就不要如此繞彎子了。”
這時候一名文士忽然開口，他將看向曹操，皺著眉頭問道：“我家將軍與司空互相聯手，共抗呂布。”
“如今大戰當前，司空不將兵馬部署在前線抵抗呂布大軍，卻領兵來圍困吳、會稽二郡，是為何故？”
此人正是虞翻。
虞翻出身於會稽虞氏，乃是孫策舊臣，眼下他問出的這個問題算是問出了席間不少人心中的疑問。
曹操此行前來到底要乾什麼？
“嗬嗬。”
麵對虞翻的提問，曹操淡淡一笑，放下酒樽說道：“既然虞郡丞如此心急，那我也不賣關子了。”
“此番宴請諸位前來，是望諸位能夠棄孫權而投我，助我入駐江東，取孫權而代之。”
曹操此言說出，眾人皆驚。
入駐江東？！
虞翻的臉色頓時一變，反應過來後直接站了起來，指著曹操怒道：“曹孟德！你、你竟敢背信棄義，毀壞盟約？”
他在看見曹軍兵臨會稽時，心中就隱隱有了預料；但此時聽到曹操親口所言，依然忍不住感到憤怒。
背刺盟友，簡直是小人行徑！
被虞翻指著鼻子罵，曹操也不惱火，無奈地歎道：“虞郡丞不必如此生氣，我也是無奈之舉。”
“若是孫伯符在世，我
倒是願意與他聯手共抗呂布；但孫權小兒乳臭未乾，即便有周公瑾輔佐，依然難成大事。”
“我這麼做不僅是為了自保，更是為了諸位考慮。”
“呂布殘暴不堪、挾持天子，就連袁氏都被他斬了全族，若是等日後他殺至江東，諸位能夠保住各自身後的家族嗎？”
袁氏被夷滅全族的消息已經傳遍天下。
袁氏四世三公，乃是不折不扣的當世第一豪族，但就是這樣一個大家族，卻被誅滅了全族！
這件事帶來的影響是巨大的。
雖然曹操心裡清楚這是天子下的令，但此時他卻把這件事給安在了呂布的身上。
或者說在外界看來此事就是呂布做的。
因為誰也不相信天子敢如此行事，隻有呂布這樣出身貧寒的泥腿子、二弑其主的三姓家奴才能做出這麼殘暴的事情。
此外，真假天子雖然已經沒有爭論，但許多人依然認為呂布挾持了天子，而這亦是曹操對抗朝廷大軍所打出的名號。
聽到此言，眾世家代表的臉上果然都閃過了一絲恐懼，眼神都有些閃爍了起來。
“司空此言未免有些荒謬。”
這時候陸氏家主忽然開口對曹操提出了質疑：“司空和孫將軍聯手都無法抵抗呂布，何況獨自一人？”
“即便司空眼下取了江東、暫時苟安一隅，呂布的兵馬打過來也是遲早的事情，到時候司空拿什麼抵擋？自保又從何說起？”
曹操的話不足以讓他們信服，畢竟兩人聯手都擋不住呂布，何況是一個人？
在他們看來曹操眼下隻是因為不想和呂布交手，所以才選擇背刺盟友、偷偷領兵過來取了江東。
“而且據我所知，司空已經丟了兗州，被呂布打得節節敗退、連豫州也岌岌可危。”
陸氏家主說出了他不久前得到的情報。
聽到這番話，曹操頓時想起了夏侯惇和曹純的死，心中隱隱作痛，看向陸氏家主的眼神也銳利了許多。
但他很快就將目光收了回來，平靜地說道：“兗州丟失，乃是我有意為之，我的主力大軍根本沒有在前線和呂布交戰，丟失的不過是空地而已。”
“就連豫州我不久後也要放棄，屆時我會將所有的兵馬、物資、百姓全部遷至江東，據守長江天險。”
“諸位覺得，兩州之地的兵力、人口、物資，外加江東本土的力量，足以抗衡呂布否？”