襄陽城，州牧府。
書房之中。
劉琦一臉慚愧地對劉表說道：“孩兒有負父親所望，未能將孔明先生請回來。”
雖然諸葛亮不願意跟他回來並不算是他的錯，但他依然覺得是他做得不夠好。
“我已經知道了。”
劉表對這個消息並不意外，他搖了搖頭說道：“你此番調動南陽郡的駐軍去搜尋諸葛亮，我一早就收到了呈報。”
“動靜鬨得有點太大了。”
他這次讓劉琦隱秘行事，但劉琦調動駐軍搜尋諸葛亮，這麼大的動靜不可能隱瞞得住的。
劉琦解釋道：“父親，當時我沿著孔明先生的車轍痕跡追尋，但官道上來往的馬車太多，痕跡分辨不清，我迫不得已之下才調動駐軍去搜尋。”
“隻是孩兒依然沒能留下孔明先生，他似乎一早就知道了我的來意，選擇拒絕了我。”
劉表聞言冷哼道：“定是龐德公和司馬徽提前將此事告訴了他，什麼臥龍，隻是在給他養望罷了。”
他之前聽龐德公如此盛讚諸葛亮，又是司馬徽弟子，就覺得此人肯定是個大才。
再加上他當時急切地想要尋求人才，所以才對諸葛亮格外重視。
但現在他倒是反應過來了，龐德公隻是在借他給諸葛亮養望而已，一個二十歲的年輕人就算有才，又能有才到哪裡去？
此番之所以拒絕他的招攬，恐怕也是擔心到了他的麾下後暴露出才學不夠的缺點。
還臥龍鳳雛得一可安天下……簡直是荒謬！
“不，父親。”
劉琦聞言大搖其頭，認真說道：“孔明先生非同常人，他在與我告彆之前，贈了我一句話。”
“他說我此番為了尋他把動靜鬨得太大了，讓我小心一些。”
劉表聞言不由得麵露吃驚之色，追問道：“他真是這麼說的？”
劉琦點了點頭。
得到肯定的回答後，劉表心中也難免感到驚異，因為諸葛亮能這麼提醒劉琦，說明他看穿了很多事情。
這絕非庸人能夠有的眼界和水平。
“臥龍麼……”
劉表眼神閃爍，對龐德公的這份評價終於信了幾分，諸葛亮的的確確是一個深藏不露的大才。
隻可惜，不能為他所用。
“除此之外孔明先生還說，晉國申生在國內被處死，重耳流亡在外得以安全。”
“但此言我不知何解。”
劉琦把另外半句話也說了出來，他能懂諸葛亮後麵那半句，卻不懂前麵這半句。
而劉表聽了後也是皺眉不語，沉思半晌後也想不通此言何意，隻能作罷：“你先下去休息罷。”
“荊州人才濟濟，即便沒有諸葛亮也有其他大才，我再慢慢挑選便是。”
沒能請到諸葛亮固然可惜，但偌大個荊楚之地還找不到比諸葛亮更出色的人才？
勿需在這上麵繼續糾結下去。
他現在需要考慮的是怎麼安撫麾下的謀士，因為他這一舉動必然會讓他們有不小的反應。
劉琦點頭稱是，躬身退下。
……
蔡府。
作為現如今荊州最大的豪族世家，蔡府的氣派甚至要超過了州牧府，但並不會有人對此說什麼。
因為蔡瑁乃是劉表的妻弟，又擔任軍師，州內大小事務基本上都會由他過問甚至決斷，這讓蔡氏穩穩坐著荊州世家之首的交椅。
夜色降臨，蔡府依然亮著燈光。
今日蔡瑁將蒯良、劉先、龐季幾人都請來了府上，此時正齊聚於書房之中。
“諸位都聽說了吧。”
蔡瑁掃了眾人一眼，臉色十分陰沉，開口道：“主公派遣劉琦去請司馬徽的弟子諸葛亮。”
“此事做得可隱秘至極，要不是劉琦那蠢貨調動了南陽郡的駐軍，我們怕是會被瞞過去了！”
龐季歎道：“不隻是諸葛亮，在此之前主公還去拜訪了龐德公，想請他和司馬徽前來府上任職。”
蔡瑁聞言神色更加陰沉了。
蒯良、劉先也皺緊了眉頭。
招攬賢才不是什麼大事，但劉表在他們擅自與劉璋聯盟後就去招攬新的人才，甚至還專門瞞著他們，這就不一樣了。
其中透露的信號十分危險。
因為這代表著劉表已經不再信任他們，去找新的謀士，多半是想要將他們取代！
“我們上次做的的確有些過分。”
劉先神色複雜，也歎息道：“和劉璋聯盟雖然是為了大局考慮，但我們應該勸說主公，不該瞞著他的。”
“不如我們去向主公認錯吧。”
臣子聯合起來瞞著主公擅自做決定，這種事的確不是常人能夠容忍的，換誰都得生氣。
劉表的反應也並不奇怪。
“認錯？”
蔡瑁聞言冷笑一聲，將目光投向劉先，“我們何錯之有？和劉璋聯盟、擊敗劉備趁機進入益州，這麼好的機會根本不能放棄！
”
“讓他知道了，結果就是聯盟被取消，我們所做的一切努力都白費了，隻能眼睜睜地看著機會溜走！”
“他都已經迎了偽帝入城，又不借偽帝的名義做事，如此拖下去難道等天子的大軍南下嗎？”
“這不是優柔寡斷，這就是懦弱無能！”
蔡瑁的語氣裡充斥著怒火。
從迎偽帝那事開始他就對劉表充滿怨氣了，做了事又不把事情做絕，那為什麼要做？
一邊覺得這偽帝像是真天子，一邊又不敢確認，那當初乾脆不要讓這個偽帝入城，一刀殺掉了事！
“那現在怎麼辦？”
蒯良皺眉道，眼中的擔憂難掩，“且不說偽帝之事，單說主公心裡的想法。”
“經過我們擅自做主答應聯盟的事後，主公已經不再信任我們，怕是認錯也沒用。”
這些年他們做了太多逾矩的事情，不屬於認個錯就能解決的，他看得出來劉表是鐵了心想要改變這一切了。
對他們這些謀士的更替就是第一步。
“這就是我今天請你們過來的原因。”蔡瑁沉聲說道：我有一計，可以改變眼下的境況，甚至還能搏一份大好前程！”
“何計？”
眾人聞言紛紛看向蔡瑁。
隻見蔡瑁眸光閃爍，在眾人的目光下一字一句地說道：“另立新主！”
此言一出，眾人全部悚然。
所有人都是一臉驚駭之色。
因為他們明白蔡瑁這句話的意義是什麼，另立新主的前提，是舊主退位故去，但劉表現在的身體尚且康健，如何讓他故去？
答案……隻有一個。