林府。
林錦顏帶著林錦安，巡視了幾家鋪子回府，遠遠就瞧見府門口擠滿了人，隱隱有越聚越多的架勢。
林錦顏放下車簾，吩咐魏仲繞開正門，從側門先進府，打探發生了何事。
進了西苑剛停好馬車，林順便迎了上來，不待二人詢問，林順就回稟府裡情形：
今晨告示和殿試策論示眾，隨後戚家被查，審出來的口供，確認殿試謠言確受漠北人指使。
戚家之所以參與其中，是因戚家的戚沐殿試時，聽到了陛下誇獎林錦安的策論，擔心被林錦安拔得頭籌，故而潑林錦安的臟水，想要害其背負罵名，無緣殿試名次。
陛下看過戚家和漠北密探的供詞後震怒，，一麵傳信給漠北使臣途徑的駐軍圍堵，一麵派了二百精兵急行軍去追，明言絕不放過擾亂天楚的賊人。
前幾日信了謠言，大罵林家的學子，知曉自己被人挑唆，成了汙蔑林家的幫凶，慚愧不已。這才來到林家，想要當麵致歉。
林順臉上是烏雲散去的明媚笑意：
“老太爺方才將領頭的兩個學子請了進來，正在前廳說話。已經給天啟書院傳了信，老爺正在回府路上。聽聞，信了謠言罵得最凶，還動手打人的那十來個學子，都收了漠北的銀子，已經被護城軍抓走。少爺身上的汙名，得以洗刷乾淨了。”
林錦顏雖不意外，但也真心為兄長高興：
“哥哥，此事你是苦主，想如何做都隨你。”
林錦安強壓勾起的唇角，老神在在的背著手：
“直木先伐，全璧受疑，真乃高處不勝寒。眾學子雖悟以往之不諫，但能登門致歉，也算知來者尚可追，及時醒悟，不如饒他們一回，卻也不能輕饒，以免再犯，其中分寸高深莫測，需得好生斟酌。”