蒯越呆在屋裡，袁熙的反應實在有些出乎他的意料，讓他先前的想好的很多說辭都落了空，他越想越不對頭，他不明白得勢，袁熙的底氣從何而來呢？
眼下對方應該麵對曹操的攻勢，壓力頗大，所以若有人主動示好，應該會馬上答應才對。
而且其在數個戰場都調動了兵力，此時樹敵，他就不怕主公和江東談和，聯手對付他嗎？
若是其想利用江東和荊州的矛盾待價而沽，倒也不是不可能，但若其真的不怕玩脫了嗎？
蒯越心裡突然升起這樣的念頭，若是自己就此回去，說動劉表投靠曹操，然後和江東聯手，共擊袁氏如何？
這個念頭一升起來，便不可遏抑，蒯越其實早就通過蔡瑁和曹操認識了，對其很是心折，也曾全說過劉表投靠曹操，但劉表不置可否，反而讓自己來出使壽春，顯然是並不讚同自己。
蒯越打定主意，袁熙若是想拖延，那就拖延好了，反正自己也不急，對方難道不乾彆的事情了，和自己耗在這裡不成？
他卻不知道，此時劉表在荊州治所襄陽的府邸，迎來了一位客人。
劉表站在宅邸門口，親自迎接遠道而來的劉備。
劉備剛一下馬，臂膀就被劉表把住，他也回手緊緊和劉表相握，激動道：“見過景升公！”
劉表嗬嗬笑道：“玄德公客氣了，我虛長幾歲，你若不棄，便稱我一聲兄好了。”
其跟在背後的關羽心道這豈止差了幾歲，兩人算來，差了整整十九歲，劉表如此說，也是表示對劉備的重視。
劉備連忙躬身道：“備承蒙景升兄相助，這才得以苟延殘喘，得到落腳之地，此人大恩，備沒齒難忘啊！”
劉表嗬嗬笑道：“賢弟客氣了，同為大漢宗室，若我們還不相幫，那豈不是讓外人看了笑話。”
他拉著劉備就往裡走，“為兄得知賢弟前來，略備薄酒，今日不醉不歸！”
劉備連忙稱謝，帶著關羽跟著劉表進了內堂，他這次來，主要是當麵感謝劉表，趁機和劉表搞好關係，同時完成袁熙交托的一件事情。
袁熙一開始就沒打算相信劉表派來的使節，他其實是是把關鍵的說辭托付給了劉備，讓其直接過來，轉告劉表！
劉表命奴婢擺上酒菜，大開宴席，席間到的人並不多，但都是劉表的心腹官員，酒過三巡，兩人相談甚歡，劉表聽到劉備進來的事情後，歎道：“賢弟走南闖北，見識過的人和事情，可比我這個癡長幾歲的兄長強多了。”
劉備忙道：“兄過謙了，誰不知道兄單騎入荊州，堪稱一時豪傑，相比之下備屢次戰敗，數次丟了地盤，如今確實如此淪落，若非兄施以援手，備早已經死於非命了。”
劉表擺手道：“賢弟何須妄自菲薄，從剿滅黃巾起，皆是依靠自己一步步走來，隻不過時運不濟，碰到了曹操而已。”
“曹操此人實在狡詐奸猾，換做為兄，隻怕應對更加不堪。”
“就像前番宛城之戰，我也沒料到其兵不血刃奪了宛城，若不是他得意忘形，現在我在襄陽都坐不穩了。”
關羽心道這倒是真的，宛城一丟，南陽便無險可守，陸路過伏牛山，水路經漢水皆可南下，從南陽南下到樊城，不到百裡便是襄陽了。
雖然襄陽險峻，但曹操凶惡，其大軍攻城，結果殊難預料。
劉備謙道：“此皆是袁使君千裡突襲之能，備幾乎沒做什麼事情，隻是派出二弟相助，等趕到宛城的時候，戰事已經結束了。”
劉表聽了，舉杯轉向關羽道：“將軍便是斬了顏良，數次殺得曹操差點殞命的關雲長？”
“今日一見，果然雄壯異常，表一杯水酒，以敬將軍！”
關羽連忙站起，將酒爵裡麵的一飲而儘，他臉色略微有些尷尬，因為他兩次突襲曹操，都是袁熙和曹操交戰時候，在劉備麾下時，反而連吃敗仗。
不過這個場合他也不好解釋，加上劉表態度相當客氣，也讓關羽心下極為受用，當下回敬了劉表一杯，稱謝道：“多謝使君稱讚，羽惶恐。”
“說來慚愧，如今天下敢說有把握擊敗曹操的，也隻有袁使君，羽也是幫了些小忙而已，不足為道。”
劉表請關羽落座，方才笑道：“說起本初公這個兒子，還真是讓我也看走了眼。”
“當年在雒陽時，我拜訪過本初公，也曾見過其三子，隻覺長子勇武暴烈，三子舉手投足間，行事最似本初公，反而是這次子唯唯諾諾，言語失對，是我當初最不看好的。”
“沒想到到了當下，這袁顯弈反而成了三人之中成就最高的，尤其麵對曹操不落下風，真的是厲害得很。”
“我聽說公孫瓚曾評價袁氏之攻，狀若鬼神，難道說的就是此子？”
劉備思索一下，說道：“這點備倒是不太清楚，不過當初攻下易京的，確實是其首功，而在之前一年，還聲名不顯。”
他麵色尷尬，“說來他的成名之戰，卻是其協助袁譚，奪取青州之戰。”
“當時其連續轉戰，將尚未合圍的田刺史，孔文舉和我三方聯軍各個擊破，讓我也自愧弗如。”
“而其先前在北新城守城三年默默無聞，以至於我等根本就忽略了此人，沒想到其卻在韜光養晦，砥礪磨練，最後一鳴驚人，真是當世人傑啊。”
劉表聽了，沉默了一會，才悠悠歎道：“確實，這才幾年時間，其便攪動天下大勢，原來的英雄豪傑，都一個個敗在他的手下。”
“賢弟，公孫瓚，曹操，孫策，袁術……幾乎都讓他打了一個遍。”
“賢弟已經聽說了吧，其在宛城突襲曹操之前，還在雒陽擊敗了袁術。”