建安三年的夏天，天下的諸侯們的動作，陷入了極有默契的對峙之中，本來隨時爆發的數場大戰，卻遲遲沒有到來。
天下局勢之所以陷入僵局，一方是因為很多諸侯不想打，也打不起了，連續不斷的戰爭，早就大大消耗了他們的儲備和底蘊，如今他們表麵上做出的樣子，也不過是強力支撐而已。
當然，要是把他們逼急了，很多人也會進行沒有底線的動員，到時候全民皆兵，未必不能擴大戰火。
反正自己地區的糧食消耗乾淨，還可以到敵人家裡搶糧，隻要這天下還能種糧食，隻要天下還沒有一統，天下就永遠不缺戰爭。
另一方麵，諸侯們對敵人的底細也摸不清楚，他們不知道對手有多少潛力，也也不知道對方是不是在故意引誘自己，所以當前最穩妥的辦法，便是在局勢還沒明朗的情況下，持觀望態度。
這其中最為尷尬的，當屬袁尚。
他雖然發兵時就受到過袁熙的提醒，說此次出兵可能變數很多，若事不可為，可果斷退回鄴城，若有需要幽州幫忙的地方，袁熙也會儘量支持。
但他還是不怎麼死心，尤其是審配和許攸都堅持主戰，認為當前曹操已經元氣大傷，尤其是在南陽被袁熙偷襲後，應該會拿出相當一部分兵力防備江淮，所以當前是攻陷官渡，直指許縣的最好機會。
於是袁尚在冀州征集了數萬兵馬度過黃河，和曹軍交戰，同時做了數種準備，但之後局勢發展走向很快便發生了偏差。
曹軍的表現，比先前想象的要弱得多，幾次交手後，淳於瓊文醜等人信心大增，很快便攻陷了烏巢。
袁尚也是極為高興，正當他想繼續進軍時，卻傳來了袁譚軍奔襲鄴城的消息，大驚失色之下，他召回了前鋒部隊，全軍返回東武陽，隻留淳於瓊防守烏巢。
陰差陽錯之下，袁尚卻是躲過了曹營誘敵深入之策，不然這樣打下去，他很可能因為冒進而被曹軍截斷後路，這也是曹營謀士大罵袁譚的原因。
沒人知道袁譚是怎麼想的，但是他的提前出兵，確實是讓曹營的謀劃功敗垂成，以至於程昱生出了其意圖反叛的想法。
其實袁譚軍中，郭圖和辛評也因為此事，多次勸諫過袁譚，但讓兩人不解的是，袁譚什麼也沒有解釋，隻是沉默地揮師進軍鄴城。
雖然郭圖和辛評私交並不好，也吵過好幾次，但兩人知道現在大家都是抱團取暖，所以私底下對於軍政之事，還能是開誠布公地相談的。
此時辛評坐在營帳中，對郭圖說道：“我不明白。”
“我真的不明白，使君為什麼對鄴城執念那麼深。”
“以青州的位置，慢慢蠶食冀州，吞並周邊郡縣，隻留下鄴城這一座孤城，袁尚自然潰敗。”
“如今不計代價，勞師遠征去打鄴城，能有幾分把握？”
郭圖冷笑道：“我也不明白，但大致能明白使君的想法。”
“鄴城牽涉的士族大家太多，利益太多，冀州很多田產都是他們的，要是打爛了，主公得罪的人無疑就多。”
“若想要得到冀州士族的效忠，直接打鄴城反而是代價最小的辦法，到時候未必沒有人開門獻城。”
“袁尚也是看到了一點，才死命揪著鄴城不放，畢竟鄴城一丟，他的根基就沒了。”
“若沒有這麼多顧慮，他早就可以直接放棄鄴城，攻入兗州了，但他敢嗎？”
辛評聽了，歎道：“那豈不是說鄴城已經變成了一個拖累？”
郭圖心道這倒未必，關鍵還是處理手段，以及得到他的人，都否對自己的實力有清晰的認知。
比如那袁熙便是如此，得到鄴城之後立馬放手，將這身包袱甩開，而且此人很是雞賊，並沒有一定要防守的大城，相反倒是在天下轉來轉去，讓人無法琢磨其軟肋。
幽州薊城也就罷了，苦寒之地，還是新修的城池，據說條件遠不能和冀州大城相比。
郭圖也不是沒有動過勸袁譚派兵突襲薊城的主意，但在眾人思慮過後，還是放棄了。
因為花費的代價太高，得到的好處太少，完全是得不償失。
青州到幽州也不遠，直接越過冀州的渤海郡便是，而且這兩年來渤海已經被袁譚滲透的差不多了，想要調兵也不是難事。
但再往北就是幽州的漁陽郡了，乃是幽州軍重兵把守和練兵的地方，在幽州鐵騎麵前，強如袁譚也不敢用青州軍去硬碰。
而且就是打下了薊城，也不過得到了一塊極其難於管理的地盤，幽燕之地的人頭都很鐵，要是打到對麵家裡，說不定全家都會拿著刀出來拚命。
所以想比之下，袁譚更想得到徐州，畢竟經曆曹操二屠之後，徐州人口大降，且反抗力度也不如北人。
但袁譚是和袁熙打過仗的，知道對麵戰陣上的難纏，不到萬不得已，袁譚是不願意和袁熙在戰場上見麵的。
所以袁譚最後決定派泰山賊臧霸出馬，他知道臧霸先前投靠自己，乃是迫不得已，臧霸此人的立場，袁譚也看不明白，所以想乾脆借刀殺人，弄死臧霸這個不穩定因素。
沒想到臧霸卻是比袁譚想的雞賊很多，其從琅琊郡南下東海郡，裝模作樣打了幾仗後，便按兵不動，顯然是不準備讓手下送死了。