袁紹緩緩睜開眼睛，隻覺胸部像壓住了一塊大石，他艱難地喘息幾聲，袁杏和洪氏見了，連忙端著水盆和茶水上來。
在兩女的幫助下，袁紹吃力地支起身子，顫抖著手，去拿水盆裡麵浸濕的麻布，袁杏想要幫忙拿起，被袁紹止住。
他用另外一隻手托住手肘，顫抖的手方才穩定下來，然後將手探入微溫的水中，手指用力翻起，將麻布捏起，然後緩緩從水中提起。
麻布離開水麵，袁紹活動著似乎不屬於自己的手掌，將其中的水捏了出來，麻布像吐出空氣的肺部，漸漸乾癟下去。
他縮回手，將麻布覆蓋在自己臉上，然後用力揉搓起來，這動作有些激烈，似乎牽動了袁紹身體的疼痛，他用麻布掩住口，猛烈咳嗽了起來。
兩女相視一眼，都看出了彼此眼裡的不安。
過了好一會，袁紹才止住咳嗽，他將麻布團成一團，扔回水中，立刻便有幾絲若有若無的血色，在水中浸染開來。
他仿佛對此視若無睹，而是在榻邊坐直身子，伸手接過洪氏手中的茶水，慢慢舉到嘴邊，其動作中蘊含了十足的士族風範，讓任何人都挑不出毛病。
要不是兩女這幾日看著袁紹不停吐血，在這一刻，她們恍惚間還以為袁紹是個極其健康的人。
袁紹將茶水倒入口中，然後慢慢咽了下去，問道：“現在什麼時候了？”
袁杏答道：“剛過子時半刻。”
袁紹聽了，有些驚訝，“這麼久了？”
他身體不適，草草吃了點東西，就想小寐一會，結果一閉眼一睜眼，幾個時辰就過去了。
這些日子以來，他的身體每況愈下，每次都要吐幾次血，顯然是身體出了大問題，先前他就有咳嗽的毛病，這是他年輕時過繼給袁逄一支後，守孝時留下來的毛病。
袁紹被過繼後，彼時袁逄已死，但他仍向世人宣布給其守孝三年，守完之後，又宣布給過世的袁逄正妻守孝三年。
彼時漢末士族風氣已經壞了，正規守孝號稱三年，合計二十七個月，但士族之人為了逃避守孝，想出了一日代一年，一日代一月的操作。
而且守孝期間按道理是要住在墳頭前麵，斷絕夫妻生活，每日粗茶淡飯，還有必要的起居禮儀，生活極其清苦困頓，天下士族有幾個人能做得到？
但袁紹卻是做到了。
他按照最嚴格禮製住在墳前六年整，任何人包括有心針對他的人，都沒有挑出毛病，袁紹就此揚名天下。
所以袁紹後麵的兒子都生的晚，身體也落下了病根，不僅咳嗽，腸胃也出現了問題，這些毛病很少有人知道，但當時袁紹找醫士看過，醫士認為也隻是肺部陰寒疼痛，並不是肺癆，沒有道理會吐血。
他不明白的是，自己病情怎麼會惡化得那麼快？
他也曾經想過是五石散的問題，但兩名醫士驗過，卻並沒有發現其中問題，袁紹不僅在想，難道真的單純是自己壽數到了？
袁紹想了想，對兩女道：“這幾日你們頗為辛苦，今晚不用值夜了，都先回去休息吧。”
洪氏惴惴不安道：“君姑說了，讓妾務必日夜照顧，要是出了差錯，怕是”
袁紹擺擺手道：“小題大做，再說了，你們在這裡也是徒耗精力，還能把我的病治好不成？”
袁杏聽了，心裡自不好受，悲聲道：“阿父身體向來康健，怎麼會突然之間變成這樣，鄴城的醫士都看不出來嗎？”
袁紹剛要說話，就聽有些聲音傳入廂房，似乎是院子裡麵騷動起來，開始隻是呼喝聲和瓦片掉落的聲音，隨即變成了紛亂的吵嚷聲，夾雜著密集的交擊聲。
袁紹喝道：“來人，怎麼回事？”
馬上有兩名侍衛聞聲進來，對袁紹跪拜道：“啟稟使君，外麵有刺客！”
兩女聽了，花容失色，袁紹冷笑道：“我還沒有死，就有人忍不住了？”
“去，無論死活，務必將其留住！”
兩名侍衛聽了，連忙領命而出，外麵一眾侍衛，已經將潛入進來的刺客團團圍住。
院子中央，闖入的刺客穿著一身麻衣，卻沒有蒙麵，相貌平平無奇，屬於放到大街上都不會被人注意的那種。
他嘴裡橫咬著一隻竹筒，正舉著一柄環首刀，隻是揮刀劈砍向前，袁紹府邸侍衛揮刀劈到他的身上，麻衣下麵傳出金鐵交鳴的聲響，顯然其穿著護甲。
這讓袁紹侍衛又驚又怒，這人怎麼能在鄴城私藏甲胄的，到底是誰的人？
但這些侍衛都是冀州兵精銳，作戰經驗豐富，見刀砍不行，立刻改為突刺，十幾柄刀刺下去，撲哧連響，幾把刀抽回來時，上麵已經沾了血。