瓊州城，朝議大殿。
群臣看著空空如也的王座，又看看咄咄逼人的弗朗機人。
“王丞相，你們的王何時能歸來？”
一名腰挎西洋劍，頭上戴著羽毛氈帽弗朗機人，操著半生不熟的中原話問道。
王牧之淡淡回：“我家殿下日理萬機，麥克爵士何不再等一等？”
那被稱為麥克爵士之人，神態倨傲，語氣更是蠻橫無理。
“據我所知，你們的王隻是大夏帝國一個叛亂者，我神聖弗朗機國帶著神的旨意與爾等締結友好通商條約，爾等居然敢抗拒？”
“還有，請立即釋放我佛朗機國的公民，否則我國的無敵艦隊，將蕩平瓊州。”
一名瓊州大臣冷哼一聲：“你們的人，無端闖入軍事禁區，沒有當場擊斃已經是給你們麵子了，你們還想怎樣？”
麥克冷笑道：“我們的條件很簡單，開放通商口岸，調查何人竊取了我佛朗機國的國家機密。”
大臣問：“什麼機密？”
“你們的蒸汽輪機，還有火器技術！”麥克冷聲道。
在那大臣直接開罵：“放你媽的狗臭屁！”
一旁負責瓊州防務的藍田也冷哼一聲：“這些都是我家王爺發明的，爾等竊取技術也就罷了，還想反咬一口，麥克你若再放肆，本將的大刀絕不輕饒你！”
麥克轉頭看向藍田：“藍田將軍，我知道你，大夏的叛徒將領。好了，我沒時間和你們廢話，三日之內得不到答複，我弗朗機國將會與大夏朝廷合作，蕩平你瓊州！”
說完定定地掃了一眼空蕩蕩的王座，仿佛吃定了眾人似的，隨即轉身而去。
有武將氣得拍碎了欄杆。
“氣煞我也，丞相，將軍我等為何不拿下此獠？”
王牧之淡淡道：“鄭經，周潛魚，你們來說說吧。”
鄭經沉吟道：“我和周大人下南洋，發現弗朗機國已經在那兒建立了殖民統治，他們的船雖不似神龍大船那般大，也不似鐵甲船那般動力強勁。但他們的船皆有撞角，船身也有鐵皮包裹，甚至還有火炮。”
“據說是扶桑人賣給他們的。”
“當然最重要的是，他們的船很多，數千乃至上萬艘！”
“這一次，與我們起衝突的不過弗朗機聯盟國的一個遠東開拓團，他們的船甚至已經到達了遙遠的大洋彼岸，在那兒建立了殖民地。”
“他們將西部日落之地的黑色人種奴役，販賣到各地，種植棉花甘蔗，他們也有榨糖技術。”
周潛魚沉吟道：“幾十年前，他們還隻是小打小鬨，但如今他們卻非同凡響。據我所知，大夏朝廷似乎想通過出賣轉讓火槍技術，換取他們的航海圖與造船技術。”
王牧之沉吟道：“諸位，你們也聽到了，我等麵對不僅是一個龐大未知的帝國，還有來自大夏的壓力。諸位的心情本相明白，但諸位真的能與大夏刀兵相見嗎？”
群臣啞然，他們下意識還覺得自己屬於大夏，雖然秦雲從遠方傳來消息立了秦國，可他們如今依舊是穿著大夏的朝服。
歸屬的問題不解決，甚至有動搖瓊州軍民之心的危險，這也是王牧之為何急著將秦雲請回的原因。
王牧之沉吟道：“諸位，王爺未歸，一切都等王爺回來再做決定，我們要做的便是在此之前，守好瓊州，絕不能讓人毀掉我們的家園。”
“瓊州是我們一寸一寸開拓而來，是萬千瓊州百姓奮鬥至今的結果，趙坤！”
“下官在。”
“加強海岸線巡邏，務必保護兵工廠等軍事設施的安全！”
“諾。”
王牧之接著道：“王爺即將回歸，祭天開國大典也要準備著，為我大秦正名，也要讓瓊州百姓知道，是誰讓他們過上了好日子。”
“藍將軍，如今水師艦隊都在琉球與越國，留守瓊州的都是些新兵，麻煩藍將軍整訓。”
藍田點了點頭：“王爺派我駐守瓊州，本將豈敢懈怠？”
“諸位大人，此刻乃是我等同心協力之時，醜話說在前麵，本將若是知道有人首鼠兩端，那就彆怪本將不客氣！”
藍田頓了頓，隨即目光一凝，掃視全場，殺機若現。
群臣心中一凜：“我等誓死守護瓊州，以待王爺歸來！”
王牧之道：“諸位能列席在此，自然是忠誠的，但所謂家賊難防，諸位亦當訓誡親屬家人！”
“諾！”
群臣拱了拱手。
……