聽到此言，劉禹下意識以為自己聽錯了。
讓他去組織人抓麻匪？秦雲難道不知道麻匪就是袁家嗎？
“王兄，這麻匪神出鬼沒，我一介儒生如何去抓匪？”
王牧之輕笑一聲：“劉大人，你貴為州牧，統領通州軍政大事，剿匪本就是你的職責所在，我家王爺說了，這一次他幫你，過了這個村兒可就沒這個店了！”
“劉大人，還是好好想想要不要在這一顆樹上吊死，袁家底蘊再深，可終究隻是一世家而已，你食君之祿，忠君之事！”
“棄暗投明，懸崖勒馬為時不晚也，話已至此，告辭！”
王牧之拱了拱手轉身而去，劉禹眉頭緊皺。
“秦雲，袁家！為什麼，要在通州鬥法啊？”
“不，不是，秦雲來通州是陛下的意思……”
劉禹好似下定了某種決心。
“來人！”
“老爺，有何吩咐？”
“將今日那群被搶的世家主請來，就說本官有重要的事情宣布！”
那師爺頓了頓：“老爺，咱們真要投靠秦雲？”
劉禹：“本官身為朝廷命官，自當秉公辦事，誰也不投靠，去吧！”
“諾！”
師爺神色複雜地看了一眼劉禹，出了府衙大門，騎上一匹快馬直奔袁家。
袁家，書房。
袁天明正在靜養，袁少卿則躬身立在一旁彙報情況。
“家主，最近出現了一夥麻匪，據調查，並非我袁家門客！”
袁天明放下手中書卷反問道：“那你覺得，是何許人也？”
袁少卿不急不緩地開口道：“通州江湖上的草莽，皆是我袁家養的，這群人突然出現，而且手法十分熟稔，我懷疑是隔壁州流竄的山匪。”
“當然，不排除有人故意假扮麻煩，混淆視聽，拉我袁家下水！”
袁天明沉聲道：“前者可以直接忽略不計，這些山匪必是秦雲所派遣的。”
袁少卿一頓：“秦雲可是皇子，如此做，未免太不要臉了，要是事情敗露，天下人該如何看他？”
袁天明搖了搖頭：“就像我袁家授意這群山匪去搶奪稅銀一樣，哪怕各方猜到是我袁家乾的，但誰有證據？”
“同理，秦雲也大可不認賬。”
袁少卿：“那我袁家難道就要默默背下這口黑鍋？”
袁天明：“當然不用，告知通州那些小家族實情便是。”
袁少卿：“萬一，他們不信呢？”
袁天明沉吟道：“由不得他們不信，袁家不露齒，不代表是一頭病貓！少卿，記住世家處事，退可大隱於世，進可狩獵天下。”
“五望的實力，不隻是擁有多少田地，多少銀錢，而是數百年經營積累下來的龐大人脈。如果，把我袁家比作一顆大樹，那他們就是大樹上的枝葉，他們與我袁家一榮俱榮。袁家若是倒了，他們也不會有好日子過的。”
“這才是望族，大而不倒，曆久彌堅。”
“不動則已，動若雷霆。”
袁少卿若有所悟：“少卿明白！”
……
“家主，少家主，劉禹的師爺張符求見。”
二人對視一眼，袁天明冷笑道：“看來，通州牧得換人了！”
不多時，張符見到了袁少卿。
“公子，我家老爺欲投靠秦雲！”
袁少卿：“說說，他想乾嘛？”
張符：“我家老爺今日見了秦雲手下的說客，秦雲希望我家老爺出麵組織人手剿匪！”
袁少卿笑道：“剿匪，這倒是好事情。我袁家身為望族，豈能坐視不理，你回去吧！”