沈郗的神情有些恍惚，瞳孔深處流動著莫名的情緒。謝夢瑩笑得溫柔，從腰間掏出一枚三角形的符紙遞到了他眼前。
就在沈郗怔住之時，謝夢瑩柔聲說道：“那日你走後，我給你求了一個平安符。寺裡的大師告訴我，隻要日日帶著，便能保你一生平安順遂。”
沈郗神色微怔，卻始終沒有伸手去接。
看著謝夢瑩期待的眼神，他卻不合時宜地想起了姻緣殿外許知窈低吼而出的那些話。
見他遲遲不接，謝夢瑩的麵上流露出一絲淡淡的哀傷。“隻是一道平安符而已，我沒有彆的意思。”
說著，她自嘲地笑著說道：“是我做錯了事，我知道現在的我已經配不上你了。我隻盼著你能長命百歲平安喜樂。”
望著謝夢瑩憂傷的神色，沈郗的眼底泛起一抹不忍。
謝夢瑩沒有漏過他眼底一閃而逝的憐惜，再次抬高了捏著平安符的手。“這麼一個小小的心願你都不肯成全嗎？”
她說得格外傷感，連眼圈都紅了。沈郗猶豫了片刻，還是伸手接下了。
謝夢瑩盈盈一笑，眼波璀璨，恍若劃破寂靜長夜的一道星光。
院門微敞，隔著夜幕，站在庭院裡的許知窈將那郎情妾意的一幕儘收眼底。
采薇神色忿忿地咬著唇，忍不住就要往外走去，卻被許知窈輕輕地扯住了胳膊。
她不解地回過頭，隻見許知窈無聲地搖了搖頭。
采薇心中憋悶，卻隻能順從地縮回腳，跟著許知窈遁入夜色之中。
長夜漫漫，沈郗依舊沒回寢屋，她的身側隻有這滿室的空蕩和寂寥。想起姻緣殿裡的那一支簽文，許知窈的唇邊逸出了一絲苦笑。
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。
她就是那寒風摧折後跌落枝頭殘敗凋零的梅花，自以為熬過了寒冬，卻沒想到一陣春風就吹散了她所有的期望。
若沒有沈郗，或許她連做花的資格也沒有。可她寧願做那曠野裡肆意生長的草，年複一年，自由繁盛。
還沒出正月就傳來了沈郗升遷的好消息。都察院的右都禦史蔡融告老還鄉了，騰出的空缺剛好留給了沈郗。
大周開國以來還從未出過如此年輕的右都禦史，更何況沈郗還是連跳兩級，一時間惹得滿朝文臣紅了眼。
沈家自發跡起，還從沒出過二品大員。劉氏滿臉榮耀，歡喜得不知如何是好。
整個沈府，無論是主子還是奴仆，人人臉上都洋溢著驕傲的笑容，隻有許知窈神色淡然。
和這個好消息一起傳來的還有許仕元被罰沒家財的噩耗。
先皇在位後期寵愛貴妃荒廢政事，以致朝堂昏暗，奸佞把持朝政，苛捐雜稅民不聊生。
故而小皇帝登基後，最恨的就是那些貪官汙吏。
此番被檢舉的二十八人中，許仕元貪汙數額最少，又因是沈郗嶽父之故