“哎，娶妻娶賢嘛，這沈夫人想必也是有什麼過人之處的。”
“說起來啊，方才我可看見了，就沈夫人那身段啊，沈郗可是撿到寶嘍！”
許知窈一張粉麵漲得通紅，緊緊地捏著拳，纖長的指甲深深地陷入了掌心，可除了忍氣吞聲，她什麼都做不了。
身後傳來了一陣急促的腳步聲，許知窈倉惶地轉過頭，待看清了來人的相貌，泛紅的眼裡滿是失落。
吉祥低聲喚了一句“夫人”，恭敬地將食盒轉交給了她。
許知窈一愣，喉頭泛起陣陣酸澀，她落寞地垂下眼眸，沉默地接過了食盒。
拱門外的談笑聲戛然而止，她麵色蒼白地穿門而過，在那群人驚愕尷尬的目光中倉惶離去。
久遠的記憶再度湧上腦海，無論過了多久，她都忘不掉那日的沮喪和落魄。
那件事過去後沒多久，沈郗就回到了府上。可他麵色冷峻，一如既往的冷淡疏離。
望著那雙淡漠的眼眸，滿腹的委屈最後也還是沒能說出口。
指尖傳來一陣尖銳的刺痛，許知窈心中一顫，忙低頭看向冒著血珠的指腹。
她已經許多年沒有被針戳破手指了。
和大多數的閨中女子一樣，她很小的時候就學起了刺繡。她的父親是吏部一個極沒有存在感的郎中。
家中本就不富裕，全靠著嫡母陪嫁的鋪子貼補家用。因此在許家的那些年裡，她這個庶女能得到的東西實在是少之又少。
一根繡花針，幾摞絲線，一些布塊，不值什麼錢，卻足以讓年幼的她覺得歡喜。
再長大一些後，嫡姐有了專門教導她琴棋書畫的女夫子，而她們這些庶女卻隻能躲在房裡繡花。
父親不是沒提過想讓庶女跟著嫡女一道學習才藝的事，卻被嫡母三言兩語給駁回了。
可許家好歹是官宦人家，總不至於養出不識字的女兒，平白叫人笑話。在父親幾次三番的遊說下，吳氏最後還是給她們單獨請了個教書先生。
比起那位才藝雙絕的女夫子，那個年老刻板的教書先生實在遜色了太多。
嫡姐學《論語》的時候，她們在背《三字經》；嫡姐背《詩經》的時候，她們在默《女誡》。
差距一點點被拉開，嫡姐在吳氏的精心教養下成了才貌雙全的大家閨秀，而她們卻是默默無聞的野花野草。
可識了字又如何呢？她們這些庶女的命運從來就不在自己的手上。吳氏養著她們，也不過是為了置換更大的利益。
幾人之中相貌最出眾的二姐姐被許給了京兆尹做妾，最溫順聽話的三姐姐做了工部郎中的續弦，而她原本的命運也是如此。
父親在吏部經營多年，卻始終沒能更進一步。官場上到處都要花錢打點，可他的俸祿實在太過微薄，吳氏的嫁妝雖豐厚，卻也不能一味填補這個無底的窟窿。
這時，吳氏相中了城中的富商。那富商經營了諸多產業，恰逢原配過世，經人引薦後，年逾四十的他求到了吳氏跟前。
不拘哪一個女兒，富商隻求能和官吏結親，以圖助力。吳氏一心求財，自然答應了個痛快。
當時未出嫁的庶女隻有她和六妹妹。六妹妹比她小一歲，又有姨娘護著，不像她孤苦無依。
就在她被推到風口浪尖上，心灰意冷的時候，沈郗出現了。