裴夫人仍憤憤不平地辱罵著，扣住她的侍衛隻能抽出汗巾堵住她的嘴，不讓她胡言亂語。
兩個侍衛押著裴夫人上了另一輛馬車後，裴府的丫鬟婆子嚇得麵色蒼白，一路哭著回了裴府。
裴崇和裴令安趕到府衙的時候，裴夫人正麵露恐懼地跪在堂上。
繼任的知府姓王，單名一個循字，從前在吏部的時候和沈郗就有幾分交情。見那堂下婦人出言不遜，氣得麵色鐵青。
裴崇和裴令安麵色刷白地跪在了裴夫人的身邊，既羞憤又惱怒。
裴崇的額頭上沁出了細密的汗珠，驚恐地向沈郗磕著頭，一個勁地請罪。
“都是賤內有眼無珠，冒犯了沈大人和沈夫人，還請大人看在我的份上饒了她這一回吧。”
裴令安屈辱地跪著，卻沒辦法向沈郗磕頭求情。
許知窈將他的為難看在眼裡，心中亦是不忍。她扯了扯沈郗的衣袖，神色鬱鬱地懇求道：“算了吧，彆和她計較了。”
沈郗握住了她的手，眸光冷厲地說道：“辱罵朝廷官員乃是大不敬之罪，既便夫人為她求情，也不可輕繞。拖出去打十大板吧！”
得了沈郗的命令，王循立刻就讓人扣住裴夫人，作勢要拉她出去挨板子。
這時候裴令安忽然朝沈郗磕了個頭，悲愴地哀求道：“家母年紀大了，恐怕承受不住，請大人讓我代她受刑吧！”
他生性驕傲，何曾在誰麵前折過腰？見他如此低聲下氣，連許知窈都紅了眼圈。
她不安地拉著沈郗的手，滿眼都是乞求。
看著她紅著眼睛為裴令安求情，沈郗麵色一沉，半晌後才徐徐開口。
“罷了，念在你一片孝心的份上，就由你代為受過吧。”
縱然有許知窈求情，可朝廷法度不可更改。這十個板子無論如何也要打。
裴令安被拉下去打板子的時候，裴夫人哭得撕心裂肺，滿心都是悔恨。
她哭著求到了許知窈麵前。“我求求你，你讓他們彆再打了！是我不好，是我有眼無珠罪該萬死，安兒他什麼都沒有做，他是無辜的呀！”
看著她哭得老淚縱橫的模樣，許知窈心中亦是百感交集不甚唏噓。
可不等她上前去扶，裴崇就先一步拉住了她，紅著眼斥責道：“都是你這個蠢婦乾的好事，你還有臉去求沈夫人！”
裴令安倔強地咬緊牙關，從始至終都沒有喊過一聲疼。執完刑後，裴崇向沈郗和許知窈深深地鞠了一躬，這才和裴府的小廝一起扶著裴令安離開了府衙。
裴家人走了之後，王循尷尬地朝沈郗拱手說道：“今日是上元節，我在府中備了薄酒，沈大人和夫人可願賞臉嗎？”
沈郗看了許知窈一眼，見她神色黯然，便對王循說道：“今日我另有安排，改日再和王大人一敘。”
“如此，也好。”王循訕訕一笑，客客氣氣地將他們二人送了出去。
回到糖水鋪子後，許知窈的麵上仍是鬱鬱寡歡。
出了這樣的事，她心中既氣憤又自責。裴夫人說的沒錯，的確是她辜負了裴令安。
這件事，她本就難辭其咎。如今