許知窈卷起衣袖，尋了一條乾淨的布巾，濕了水後輕輕擰乾，動作輕柔地替沈郗擦著臉。
看著她微微泛紅的眼瞼，沈郗歉疚地說道：“對不起。”
這一聲道歉說的很輕，可許知窈卻又一次紅了眼睛。
看著她眼底閃爍的淚光，沈郗不禁抬起手撫上了她的眼睛，嗓音低啞地呢喃道：“彆哭……”
那是一種她從未聽過的溫柔語調，許知窈眼眶一熱，滾燙的淚珠順著眼角滴落在他的手指上。
沈郗輕輕歎了一口氣，用手指地替她擦著眼淚，可不知為何，她的眼淚怎麼也擦不完。
無計可施的沈郗隻能捏著衣袖，笨拙地為她拭淚。也許是前傾的幅度大了些，胸口受到拉扯，劇烈的撕痛讓他忍不住“嘶”地痛呼了一聲。
許知窈驚慌失措地推開了他的手，擔憂地湊上前來，挑開他的衣襟檢查，果然看到厚厚的紗布上又一次沁出了血跡。
“是不是很疼？你等一下，我馬上給你換藥。”說著，她慌忙起身，抽開床頭的櫃子，從裡麵翻出大夫留下的藥粉和乾淨的紗布。
看著她滿臉擔憂地為自己忙碌的身影，沈郗不安的心忽然安定了下來，那些因為裴令安的出現而焦灼的情緒也漸漸變得平和。
整個換藥的過程，許知窈動作雖談不上熟練，卻也格外輕柔。沈郗失神地看著她，一雙烏黑的眼眸一動不動，不知在想些什麼。
撒好了藥粉，許知窈小心翼翼地為他纏上紗布，一圈又一圈，從腋下穿到肩膀。
她俯身纏繞繃帶時，淡淡的玫瑰香縈繞在他的鼻尖，那是記憶裡熟悉的味道，心神恍惚間，一切又好像回到了從前。
許知窈替他拉上衣襟時，沈郗沒忍住，忽然伸手抱住了她。
許知窈驚慌地避讓著，想要掙紮，又害怕壓到他的傷口，一時間有些進退兩難。
“彆動，讓我抱抱你。”沈郗將下巴輕輕地壓在許知窈的頭頂上，一雙手緊緊地環住了她柔弱的肩膀。
“窈窈……”他的語氣溫柔繾綣，帶著難言的熟稔和親密，仿佛並不是第一次這麼叫她。
反倒是被他抱在懷裡的許知窈僵住了身子，一顆心又酸又澀，好不容易止住的淚又有了決堤之勢。
他從未這麼喚過她。
人前的時候，他總是稱呼她許氏。到了薔薇院裡，他喚她夫人，便是親密交·融時，他也從沒有喊過自己的名字。
此刻的親密呼喚，卻是這樣的不合時宜。
許知窈吸了吸鼻子，強忍著淚意，慢慢地推開了他的胸膛。
裴令安說的沒錯，他們已經和離了，本不該這樣牽扯不清。
看著沈郗失落的眼神，許知窈迅速背過身去，語氣淡淡地說道：“時候不早了，你早些休息吧。”
說著，便要起身離去。可在她即將站起身的那一刻，沈郗又一次拉住了她的手。
“窈窈……”他的呼喚帶著幾分纏綿和蠱惑，可許知窈不過愣了一下，就毫不猶豫地掙開了他的手。
看著她頭也不回地走了出去，沈郗的心情跌到了穀底。他頹敗地收回了手，眼底滿是心碎。
他以為她拒絕了裴令安就意味著願意原諒自己，可他到底還是低估了她的決心。
當天夜裡，許知窈和采薇一起睡在了軟榻上。隔著一道屏風，兩人卻都輾轉難眠。
養傷的日子裡，許知窈仍舊悉心地照顧著沈郗，可自從裴令安出現後，她變得更加沉默了。
三日後，蘇州城裡出了一件大事。知府劉群的屍體被官兵從太湖裡打撈了出來。
京郊指揮使莫覃帶著一隊士兵將劉群的府邸團團圍住。