新年剛過，同僚還沒從假期抽身，都是一副憊懶摸樣。
做的事情也很有趣，荷包上掛著各色乾果，水壺裡藏著佳釀，修起書來跟聚會似地，嘴裡還言之鑿鑿元宵將至又該放假了。假期後症候群，就連賈赦也不能免俗，上衙時還偷偷帶了點肉乾與大家分享。
館長睜一隻眼閉一隻眼，他自個還吃著上供。
文武百官翰林上下混日子，轉眼就混到了元宵前一日。
這日王家宴客，王子勝在單獨開了一桌，三兩好友園中炙鹿肉。趁著其他人在園中賞梅，他推推賈赦，背著手往另一邊的暖房走去，“你聽說了嗎？”
不明不白的。賈赦扭頭看他，翻了個白眼。
“就是…就是，”王子勝撓頭，跺跺腳道：“就是咱們兩家聯姻之事。”
“你怎麼看？”兄弟的婚事，賈赦可不認為自己能做主，想起未來的七彩石，頂多有點淡淡的憂傷就是了……
王子勝不明白好兄弟的情緒怎麼一下子就變了，他是個粗線條的，想了想便道：“雖然我和那丫頭不親近…”他牙疼了一下，皺著眉道：“太太讓我打聽打聽，你們家那個為人如何。”
“你心裡有數，我和他並不親近。若真要說，為人迂腐了些，倒也不是大毛病。”說來慚愧，他真沒怎麼關注賈政如何。
“也是。”王子勝一拍腦袋，他和兄弟感情差，賈赦和賈政關係就好了。都是被太太逼糊塗了，簡直多此一舉。他皺著鼻子頗為為難道：“這也是被太太逼的沒法子了，老太太也等著我的信呢，嗨，我這也是病急亂投醫。”
這麼說來王家倒是顯得有點急切。賈赦尋思了一瞬問道：“王老爺今年可回京述職？你兄弟也不小了吧？”
“還說呢，為了這事兒太太都要氣上半天。”王子勝劫後餘生般吸氣喘氣，對著兄弟倒苦水。老爺風流就風流唄，非得把…哎，說起來真丟人。他將此事輕描淡寫揭過，著重說了夾在老太太太太中間的苦難。這也就罷了，還得受小妹和弟弟的白眼，這日子真沒法兒過了。
賈赦倒是聽出了訊息，卻沒跟著附和，在聽到後頭的腳步聲便打斷了他。
“你宴客反倒躲了，忒不客氣了。”牛斌不高興的叉著腰，一身金線紅袍襯的他精神奕奕。
王子勝上前拉著兩位好兄弟的胳膊連忙賠不是，一邊往庭院走一邊說起誇起家中的吃食。說的牛斌也不再拿他開火，隻在不經意的時候用眼神詢問賈赦。
賈赦微微搖頭。
兩家聯姻的事宜，成與不成還是兩說，現在說出來反而有損王家女的名聲，還是越少人知道越好。
王子勝這人藏不住事，有事他一眼就能看出來。何況牛斌相信賈赦，也不再多問。
隨著年歲越大，反倒不如兒時有趣，聚在一起單純吃吃喝喝更是少有，今日大家都是一副一醉方休的架勢。眾人喝的興起，不免開起黃腔，誰知被金暉逼問，大家方知牛斌是個雛。
瞧他黑黝黝的臉蛋紅的不像話，眾人忍不住大笑，笑過才又連連賠罪。牛斌不是個小氣的，卻頂不住罪魁禍首生的軟，他邪邪一笑，陰測測道：“總比某些人要好，這都縱|欲過度腳步虛浮了。嘖嘖嘖，悠著點呐。”
金暉臉一黑，妻子頭一個生女兒還沒什麼，幾個妾也…弄的父親看他的眼神都怪怪的。他是男人，能忍得了這個，一不小心就過了度。這兩者間哪個更丟臉，他是沒弄明白，轉眼現世報，簡直失策。
扭頭看到賈赦雲淡風輕，他計上心頭，“彆說我了，男人一時把持不住正常。倒是恩侯啊，聽說你身邊連個丫鬟都沒有，怎麼著，不想是個耙耳朵，看不出看不出。”
“那像你這樣兒？腳底打滑？”賈赦那手絹擦手，輕飄飄接了一句。
額，這個賈恩侯，說起話來真是噎死人。金暉後悔自己沒事找事，結果撞到牆根上。
“該。”牛斌嗤笑，拎著溫熱百合菊花茶慢品。
鹿肉太燥，幾人吃了一些，又都是小夥子火氣大，這麼一會兒也坐不住。園子因為待客清場，眾人也沒顧忌，哪出都要走上一走。遊園時瞧著水上冰還算厚實，轉頭玩起冰嬉，直到日暮前頭賓客散儘，又開了第二桌。
火樹銀花，三五好友，美酒佳肴，不知不覺頑到三更方才散儘。
賈赦回府醉醺醺的也沒往後院走，正打發人備浴。因他近來宿在後院，前院的浴房閒置，一時等的久了在榻上有些困頓，迷迷糊糊感覺有人近前，一股花香彌漫在鼻尖。燥熱，他費力睜開眼，金色的鈴鐺綴著細細的鏈子在他眼前晃啊晃的。他感覺不對，卻又說不上來，直到那鈴鐺貼到他身上，他才醒了幾分。
“是誰讓你進來的。”
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