譚嫂子笑容一僵——說錯什麼了？
火凰瀅忙安撫道：“本官並非懷疑譚嫂子不真心，隻是沒有規矩不成方圓，彆人未必都肯如嫂子這般想。”
譚嫂子瞪眼道：“那就不要他們……”
火凰瀅擺手製止她，繼續道：“彆說月皇身為女子，又才登基，不服的人多的很，便是從古至今所有皇帝，也不能隻憑二兩月銀就讓人對他忠心不二，大多另有手段。譬如把他的家人握在手中。再譬如捏著他的七寸……”
譚嫂子麵色大變，眼神惶恐，忙看向落無塵。在她心裡，仙姿出塵的落無塵比魅惑的火凰瀅要靠譜些，她害怕之餘，下意識地尋落無塵要保障。
落無塵衝她溫和一笑，示意她安心。
火凰瀅也笑道：“彆怕，本官既說出來，便不會對你們用這手段——月皇也不會允許。”
譚嫂子這才驚魂稍定。
火凰瀅方接著剛才的話題繼續道：“月皇說，想要百姓忠心，必須將百姓放在心上，替百姓打算，而不能靠威逼利用。百姓也要過日子，對不對？所以，月皇在月銀之外另定了獎懲措施，讓大家有奔頭，有指望。”
其實，李菡瑤的原話是：帝王的權威和尊榮，來自百姓的全心擁戴和誓死效忠。隻有一心為民的帝王才能得到他們的擁戴和誓死效忠，而不是利用權勢逼迫百姓擁戴和誓死效忠帝王，二者不可本末倒置。
火凰瀅擔心說的複雜了，譚嫂子不容易聽明白，所以換了淺顯易懂的家常話告訴她。
果然譚嫂子眼睛一亮，急問：“什麼獎賞？”
火凰瀅笑道：“這要看你們自己了。”
譚嫂子不信道：“看我們自己？這怎麼能成呢？難不成我要金山銀山，月皇也肯給？”
火凰瀅點頭道：“給！隻要你有那個本事！”
譚嫂子：“……”
誆騙她的吧？
這話擱誰聽了也不信哪。
火凰瀅微微一笑，耐心地解釋道：“說多了嫂子不信，隻怕當成大話、空話，本官且舉個實例，人也是嫂子認得的，就住在這城裡。——縣尉馮輝認得吧？”
譚嫂子忙道：“認得！那個潑皮混子——”說到這她驚覺失言，忙捂住嘴，尷尬地笑道——“從前大家夥都這麼叫他，民婦一時半會兒的沒管住嘴。”
火凰瀅搖手道：“無妨。馮輝原就是霞照城的地頭蛇。他手下有一班弟兄，現已經編入方將軍麾下去了。編入沒幾天，在他們帶領下，方將軍把霞照城的大街小巷、水陸碼頭都翻了個遍，揪出範大勇餘孽幾十人，查出妄圖暗殺月皇的奸細數人，逮到妄圖刺殺州府官員的奸細數人，拿住想火燒太平工坊的前縣令侄兒和前縣丞弟弟……”
譚嫂子嘴張了又張，急不可待。
火凰瀅忙遞梯子給她，問：“這些事嫂子不會沒聽說過吧？”
譚嫂子忙不迭道：“聽說了，聽說了。”
鬨得滿城風雨，怎麼可能沒聽說。
那些潑皮們如今可威風了。
火凰瀅笑道：“他們這些人，原先家都沒一個的，隻在街頭混，如今月皇都賜給他們宅子，都安了家了；有能耐的，已在方將軍手下做將官了。這還是才開始呢，將來他們再立功，還會升官，誰知能爬多高！”