謝耀輝忙道：“王爺說笑了，要謝，也是我家主上謝王爺、謝月皇，朝廷謝李家。此事是真是假，王爺且聽下官說完再予反駁，或者問月皇。”
李卓航道：“你還有什麼話？”
李菡瑤閒適地靠在椅背上，笑吟吟地不說話。
謝耀輝總覺她表現太過鎮定了些，不符合常理，不免有些心虛和忐忑，然開弓沒有回頭箭，他隻能把故事說完。他便繼續道：“主上覺得墨竹小兄弟聰慧絕倫，雖年幼而談吐不凡，因此一見如故，引為知己，並不因他小廝的身份而輕視半分。這交情極純粹，與李家無關，與李姑娘也無關。導致今日這結果，細究下來，實屬天意。”
他再次強調一遍“天意”。
胡清風道：“天意？我看是故意！”
牛販子因謝耀輝對自己的禮遇而產生的好感沒了，覺得自己上當了，無意中幫了他作證；現在醒悟過來，很生氣，覺得他是奸詐偽君子，不配自己敬重。
火凰瀅則譏諷道：“這交情要真純粹，王壑便不會扯上月皇，更不會授意謝相在此胡言亂語。”
謝耀輝道：“這是有緣故的，請諸位讓謝某說完再予以駁斥。”他原地團團作了個揖。
胡清風和火凰瀅便不作聲了。
謝耀輝這才得以繼續說下去，“官差也曾去李家搜查，眼看搜到主上藏身之地，墨竹急中生智喊‘有蛇’，吸引了官差注意，這才保全了主上。主上臨彆時，便送了些解毒丸藥給墨竹——這是主上大姐親手配製的，分外敷和內服兩步。
“當時，江南正遭受水患之災，那劉知府勾結糧商侵吞賑災糧物，致使青華府餓殍遍野、民不聊生。主上便將劉知府的惡行和自己在青華府的遭遇寫在家信中，悉數回稟給父母。做完這件事，他便取道湖州小青山，去找張世子，會合了世子一同遊曆。途中，竟聽說青華府發生民亂，一幫亂民不滿官府盤剝，聚眾為匪，占據了青華山。
“又聽說李家父女被山匪擄去青華山，主上因他們是墨竹的主子，看在墨竹份上，忙和張世子趕赴青華山解救。趕到時，他們已經脫身。朝廷派鄢計接掌青華府，平息了這次民亂，並嘉獎了李家，還賜了“積善之家”的匾額給李家。
“主上聽青華寺的方丈說，李姑娘被困時，以毒蛇咬傷山匪頭目，然後再拿解藥跟他們談條件。山匪不得不妥協。那解藥需分兩步服用，李姑娘先給了外敷的，卻把內服的扣下了，再次製住出爾反爾的山匪，逼山匪寫下賣身契。主上聽後便認定，這就是他送給墨竹的解毒丸，但他當時卻絲毫沒懷疑墨竹身份，隻當這藥是墨竹送給李姑娘的。”
說到這，他看向胡清風。
胡清風報之以微笑，因為出爾反爾的山匪就是他，中毒的是葉屠夫，當年他被李菡瑤這個小女孩給氣得殺人的心都有了，眼下卻隻感到自豪。
他不想看著謝相掌控事態進展，卻一直找不到機會，直到此刻，才順水推舟道：“本官作證，這一段屬實。月皇乃紫薇降世、天命所歸，故而幼年便表現出不凡機智；微臣等合該被月皇收伏，助她成就大業。”
謝相心想這牛販子果然有些能耐，不過，他做了幾十年的官，官至宰輔，自然不會被一個牛販子給比下去。