() 忽然，混亂中有人說什麼懸賞，人們顧不得罵他了，紛紛詢問那人什麼懸賞，賞金多少。
那人便道，美女縣令懸賞白銀兩千兩尋找秦氏，還有她公婆小叔，“提供消息的，賞銀五百兩。”
眾人聽了，又掀起新一輪熱議：有人算計要發這一筆橫財，有人則罵梅子涵作孽。
“怎麼才能得兩千？”
“必須找到人！”
“那要是我得了消息，去告訴衙門，等衙門裡派人去抓他們，他們又跑了，那這賞銀怎麼算？”
“哎喲你問這麼細，活像你知道他們在哪！我也不曉得。我又不是衙門的人。你不如去問火縣令。喏，她還在那兒！”
“造孽喲！可憐的秦氏。”
“都是這姓梅的！就為了陷害火大人，說她斷錯了案子，就不顧秦氏死活，汙蔑人家私通。”
“她公婆怎麼也糊塗，跟著鬨？”
“對呀，鬨開了，丟周家的臉，叫兒孫怎麼做人？”
“你不曉得，那秦氏瞞著公婆攢了不少錢，周家老兩口想拿捏兒媳，才幫小兒子欺負他嫂子。”
“莫不是他想叔娶嫂？”
“可不就是！”
“上回我就看出來了。”
“也是個畜生！”
“真是畜生！”
……
人群外，火凰瀅滿眼憂傷地站在街頭，做足了被辜負的怨女姿態。她以這副姿態激起了女人的公憤，也激起了男人的同情心和保護欲，成功地讓梅子涵遭受淩遲之辱。但她並未罷休——弱者才讓人同情，她不是弱者；況且，這同情又能支撐多久呢？眼下這些人同情她，等過段時日，他們就會瞧不起她了。所以，示弱之後她要立威！
首先，她要找到秦氏。
秦氏的案子，是她走入仕途審的第一個案子，絕不能葬送在梅子涵手上，為了秦氏，也為了她自己，她要再次翻案，扳回屬於自己的榮譽和尊嚴。
其次，她要將梅子涵審過的案子統統從頭再過一遍。她就不信了：這人為達目的不擇手段，不惜陷害無辜，審的案子會沒有漏洞？隻要能找出一樁冤案，梅子涵就徹底完了。雖然眼下他已經落魄了，但還有人惦記他，尤其是那些被他從地牢放出去的人，沒準認為他是冤枉的，正私下密謀要救他呢。哼，她要斷絕他一切生機！
正想著，忽然錦兒叫“大人。”
火凰瀅以目詢問“何事？”
錦兒抬起下巴示意道：“李姑娘來了。”
火凰瀅忙順著她目光一看，果然李菡瑤等人正向這邊來，不禁眼前一亮，忙迎上去。
李菡瑤打量火凰瀅，見她目光平和，既沒有暴戾之氣，也沒有哀怨之色，心下略寬，笑問：“你在這做什麼？”
火凰瀅道：“正懸賞呢。”
李菡瑤忙問：“懸賞什麼？”