大家都用同情的、憐憫的目光看著她，有幾個認得她的媳婦婆子想要過來安慰她，又恐她不自在，眼神躲躲閃閃，腳下待走不走、要來不來的。
錦兒先承受不住。
火凰瀅雖出身風塵，因名氣大，又是清倌人，客人在她麵前還算尊重，再說青樓畫舫本就是賣笑的場所，即便有人調笑，她們也能應付；眼下她們可是在大街上，火凰瀅又穿著官服——綠色官服黑色烏紗，配上她絕世姿容，說不出的清俊和威嚴，卻被治下的子民指點非議，要如何應對？打不得，罵不得，還分辨不清。
偏偏梅子涵聽見動靜，一抬頭看見是火凰瀅，不禁雙眼驟亮，揚聲叫道：“火兒！我知道你生氣，可我都是為了你好，造反大罪你能擔當起嗎？火兒……”
他聲聲叫喚，叫斷肝腸。
錦兒見大家像看把戲一樣看他們，又憤怒又緊張，想要上前罵梅子涵，又恐給大人帶來更多羞辱，便局促地對火凰瀅道：“大人，我們走吧。”
火凰瀅盯著梅子涵，美眸微眯——走？今日她若掉頭走了，往後彆想在霞照立足。不，是彆想在世上立足！李菡瑤派她出來，而不是要她暫避風頭，就是想讓她直麵窘境，她一定要趟過這吃人的禮教和風俗！
終於有個媳婦向她走來。
火凰瀅一看，是前麵街上譚家包子鋪的譚嫂子，她去吃過幾回包子，算是熟人了。
譚嫂子小聲道：“火大人彆理那喪良心的，也彆生氣，為那種人生氣不值當。我們都知道大人是被人陷害的……”在她心裡，火凰瀅被陷害事小，受淩辱事大，因此她一字不提火凰瀅被幽禁的事，隻說伍家案子，一麵說，一麵還小心地打量火凰瀅的神色，唯恐她受不了。
火凰瀅果然眼紅了。
譚嫂子就慌了，“大人，我……我不是故意的……”
火凰瀅滴淚道：“這世道不公，女子尤其活得艱難……”聲音不高不低，剛剛好讓柳樹外圍的人聽見。
大家見美女縣令居然不避諱，肯對他們敞開心扉訴苦，頓時熱心泛濫，一下子圍過來七八個，媳婦婆子靠的近些，男人離得遠些，都七嘴八舌安慰。
美人的傷心之態也是美的，火凰瀅睫毛上麵掛著一滴晶瑩的淚珠，隨著她輕輕一閉眼，那淚珠便順著粉豔豔的腮頰滾落，然後掛在細巧的下巴上。
這情態，令人憐惜不已。
當然，還有對梅子涵的憤恨。
就聽她道：“也是本官命不好，當初他一貧如洗，跟同窗去畫舫參加詩會，我見他談吐不俗，便跟他相交了，常資助他些銀兩，勸他努力上進……”
眾人聽得兩眼放光——
這可是風流豔事啊！
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