張謹言忙道：“晚輩表字慎行。”
方硯笑道：“這倒合世子的脾性。”
他看著兩少年暗自思量：這兩人在外遊曆七年，還不回京，眼下來到江南，難道隻遊山玩水？
這話卻不好直問的。
他便對方逸生道：“世子和王納都年少有為，好容易來咱們家，你要好生招呼。近朱者赤近墨者黑，你若能從二位身上學得一鱗半爪，就夠你受用了。”
方逸生忙束手道“兒子遵命。”
王壑忙道：“晚輩們不敢當叔叔謬讚。”
方硯道：“當得起，當得起！”
說笑一陣子，方硯提起，明日李家擇婿，方逸生也要去；又瞅著王壑笑道：“賢侄也該回去了。再不回去，京城的名門閨秀都要終老閨閣之中了。我聽聞這些年，不知有多少人上門提親，都被梁大人以賢侄不在家為借口，給擋了。可是擋得了初一，擋不了十五，這親終歸要娶的！”
方逸生噗嗤一聲笑起來。
王壑道：“方叔叔取笑了。”忙抓住他剛才的話，迅速轉移話題，“叔叔剛才說，子逸明日要去李家求親？”
方硯道：“正是。”
王壑對著方逸生抱拳道：“恭喜方兄。”
方逸生紅臉道：“還沒影的事，恭喜什麼。”
王壑道：“就憑方兄的人品、家世、才學和相貌，方兄往那一站，李姑娘眼裡還有旁人麼？小弟替那些人惋惜——明日恐怕要白跑一趟了。”
這也是他疑惑的地方：方家既有意和李家結親，為何不直接上門求親？以方家的門楣和方逸生的人品，那李卓航斷不至於不答應。為何還要弄一出公開選婿？
方硯聽了他的話，自得一笑。
方逸生倒不好意思的，道：“這可未必。李姑娘聰慧，也不知會出什麼刁鑽古怪的題。”
王壑詫異道：“她竟要親自出題？”
方逸生道：“不錯。親自選婿。”
王壑道：“這倒彆致。還有這李家，聽說是被皇上賜匾‘積善之家’，這又是怎麼回事？”
方逸生便告訴他緣故，將當年發大水，青華府貪官倒賣官糧、災民暴動殃及李家一事說了。
這件事王壑是親身經曆的。
方逸生還不及他知道的多呢。
比如，李菡瑤在青華山智鬥胡清風和葉屠夫的事，方逸生就不知道，想是李家有意封的口。
除此外，方逸生所說與事實相去不遠，連災民洗劫太平綢緞莊、墨竹將刁二貴誘入糞坑淹死都說了。
王壑想：墨竹做的那些事都傳開了，不會有假，怎就忘了救小姐姐一事呢？除非……
他忽然一震，想到一個可能：
此墨竹非彼墨竹！
彼墨竹乃是李姑娘扮的！
若不然，青華山上李姑娘徒手抓蛇，用蛇咬傷葉屠夫，哪來的解毒藥丸和解毒藥膏救人？
那分明就是他送的嘛。
還有一處最可疑的細節之前被他忽略了：
當年，他躲在墨竹床後，深更半夜的，李卓航端著燈來到墨竹屋裡，幫墨竹蓋被子。他還以為李卓航對墨竹有齷齪心思呢。等李卓航走後，他提醒墨竹，要小心防備李卓航，又罵李卓航是禽獸。當時，墨竹的表情很奇怪，竭力替李卓航辯解。若他們是父女，這件事就合理了。
王壑越推理越順溜，又想：
彼墨竹若是李姑娘扮的，那她就是女扮男裝；她又曾答應自己，絕不將他躲在李家的事告訴一個人，故而，她與真墨竹替換身份時，彆的事都告訴真墨竹了，唯獨小姐姐藏在她床後避難一事，沒有告訴墨竹。
所以，真墨竹不知道那幅畫。
所以，真墨竹不知道與小姐姐相處那晚所發生的任何細節，才把王壑當成了兔相公。
“方兄，明日小弟陪你去李家。”
王壑的聲音有些激動。
他急於要確認這件事。
方逸生斷然拒絕道：“不行！”
王壑忙問：“為何不行？你不說李姑娘出題刁鑽古怪嗎？小弟雖不才，也有些急智，或許能幫上忙。”
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