他是搶著來報喜的，因為太激動了，有些歇斯底裡、聲音淒厲，不像報喜，倒像報喪。
院子裡陡然安靜下來，落針可聞。
落無塵正編得起勁時被打斷，笑容僵在臉上，木然看向江如澄；江如澄也正傻傻地看著他。
江如澄想：“爺是瞎編的呀，真回來了？”
落無塵則想：“難道我有預言成真的天賦？”
李卓航父女一到家門口，便問家裡情況，門房見老爺真回來了，再不敢隱瞞，三言兩語把這幾天的事說了。
李卓航隻聽到一半，抬腳就走。
李菡瑤更急不可耐，兩手提著裙擺，撒腿就跑，觀棋和品茗忙也跟著她跑。
“母親！我們回來了！”
李菡瑤衝進正院，目光在院內一掃，在人群中捕捉到江玉真的身影，隔老遠便張開雙臂，撲向她。
江玉真從愣怔中醒過神，疾步下了台階，激動道：“瑤兒！”張開雙臂接住女兒，一手扶著她的肩，一手撫摸她的小臉；兩眼把她上下左右打量，看她可傷著了、可受了苦；一麵開心地笑著，一麵不住滾淚。
鄭媽媽在旁也不住用帕子擦淚。
李卓航隨後進來，眾人紛紛叫“家主”“方舟”“老爺”，他一概不理，徑直走向江玉真。
江玉真抬眼，看著那頎長俊逸的身形、俊朗的臉頰，腦海裡浮現一個念頭：他瘦了！
恍惚間，她想起他們第一次相見的場景，她站在錦繡堂內，驀然回首看見他，一眼萬年。
她含淚笑問：“你回來了？”
李卓航笑答：“回來了。”
他雖預見到妻子處境艱難，卻沒想到會看見這樣一幕場景：平日受他多方照拂的族人蜂擁而至，如群狼環伺，麵目猙獰，隨時要將妻子撕成碎片。
他心中戾氣翻湧，就要爆發。
李菡瑤因見娘親掉淚，想寬慰她，忙插嘴道：“娘，我們好好的，一點沒吃苦。娘，這是葉屠夫——”她瞥見葉屠夫等人進來了，忙招手示意他們來拜見主母；也是向眾人顯擺：他父女不但平安歸來，還收服了土匪。
葉屠夫等人忙上前給江玉真磕頭。
李菡瑤在旁引見：“娘，這是品茗，我新收的丫鬟。這是葉屠夫，是品茗的爹。他可厲害了，為人又豪放，兩把殺豬刀使得出神入化——”
這腔調有些像說書的，“殺豬刀”聽著也難登大雅之堂，李菡瑤說到一半，警覺這引見有些不入流，好在她讀書過目不忘，肚裡攢了不少墨水，急忙補救——
“就像庖丁解牛，技近乎道！”
利用一個典故，瞬間拔高屠夫形象。
那時，江老太爺父子也下了台階，圍在他們一家身旁，看著李菡瑤笑得合不攏嘴，如看珍寶。江如澄和落無塵還沒從謊言成真的震撼中回神，也盯著李菡瑤看，聽了李菡瑤的話，兩人都忍俊不禁，快活的很。
在場好些人都沒聽懂，以為葉屠夫有什麼獨門秘技，才讓李姑娘另眼相待，都專注地打量他。
這情形取悅了葉屠夫，又深感自己魯莽，導致李家遭遇此大禍，差點家破人亡，心中愧疚，忙又磕頭請罪：“太太，都是小的糊塗，受人挑唆，才誤會了老爺，把老爺和姑娘擄去，害得太太擔驚受怕，請太太懲罰小的。”
江玉真道：“老爺既饒了你，我又怎會罰你。記住這次教訓，往後不可再輕易受人挑唆。”
葉屠夫忙道：“是，小的再不敢糊塗了。”
一轉臉，忽看見李卓然，正往人後退呢，急忙大叫：“是你！——老爺，就是他告訴小的，說老爺跟官府勾結，倒賣賑災官糧；逼死嬸子，不仁不義……”
眾人順著他手指的方向看去。