火凰瀅見她詞鈍意虛，顯然底氣不足，可見秦氏待二老孝道無差，是他們雞蛋裡挑骨頭，那臉就沉了。再一看，二老身上都穿著綢布夾襖，清爽光鮮的很，倒是秦氏，一身灰不溜秋的衣裳暮氣沉沉，掩蓋了年輕的容顏，也昭示她寡婦的身份，不由感覺更不好了。
周老漢見老婆子被問住了，一來羞愧，二來也不服氣，因此不等火凰瀅問，便搶著道：“我們也不要她的錢，我們就是怕她偷人，把錢貼給野男人了，苦了我孫子孫女。她這樣不明不白的，我們長輩能不問？”
周婆子得了他提示，又振奮起來，急忙道：“就是就是。我那天試探她：我說小兒子要相親，找她借五兩銀子。她說沒有。我就說那就借二兩。她還說沒有。這怎麼可能呢？她那麼多租錢呢？都弄哪去了？”
秦氏又低下頭不吭聲了。
火凰瀅：“……”
李菡瑤：“……”
段存睿等眾官員：……
這純屬一團亂麻的家務事。他們都是大忙人，關心天下大勢，關心江南時局，聽見這家長裡短、瑣碎爭利的事，誰能耐煩有興致？然百姓既然告上了公堂，縣令就得像父母一樣斷個明白，否則怎叫父母官呢。
李菡瑤似乎品出火凰瀅上任第一天挑這件案子審理的用意。再看那些百姓們，都聽得津津有味，並七嘴八舌地議論：有說媳婦偷人的，有說公婆不安好心想摳媳婦私房錢的；有建議媳婦拿錢出來平息謠言的，有說憑什麼拿錢，說什麼的都有，漸漸聲音就大了，且爭執起來。
火凰瀅輕輕拍了下驚堂木。
眾人還沒注意，還在吵。
火凰瀅又稍微加重力氣拍了下。
眾人聽見，這才安靜。
火凰瀅歎了口氣，對堂下二老委婉道：“你兒子已死，你兒媳寡婦失業的撫養一雙兒女，已極不容易，縱有點嫁妝產業，她護得緊緊的，也在情理之中，你們要體諒她。當然，若是那惡婆婆，變著法兒把兒媳的嫁妝產業弄到手，兒媳也不能對婆婆怎麼樣——”眼看周老漢和周婆子滿臉羞愧外加不服氣，話鋒一轉，疑惑問——“然本官瞧二老並非那刁鑽刻薄的公婆，像是實誠人，為何總盯著秦氏的嫁妝產業不放，一定要弄清楚她的租銀去哪了呢？”
周婆子脫口道：“我小兒子說看見她偷人！”
周老漢想阻止也來不及了。
火凰瀅高聲道：“傳周二橋。”
衙役火速去傳訊周二橋。
周家小兒子周二橋就在外麵，關注著案情進展，聽見傳他，很意外，卻不得不上堂。
火凰瀅一看，這周家的小兒子可不小了，有二十多了，和他寡嫂年紀不相上下，看身板也頗為壯實，心中微動，衝他微微一笑，令人神魂顛倒。
周二橋頓時就看呆了。
火凰瀅就發話了，笑得那樣美，說出來的話卻無情的很：“周二橋，你父母年紀大了，有些話雖荒謬，維護孫子孫女的心意本官尚能理解；你乃堂堂偉丈夫，若是沒有證據敢汙蔑寡嫂，本官定打得你皮、開、肉、綻！”說完，露出雪白一排貝齒，衝周二橋閃著白森森寒光。
周二橋嚇得一哆嗦，忙撲地磕頭道：“小人不敢！”
火凰瀅道：“不敢就好。說，何處見你寡嫂偷人？有何證據，可有證人？”
周二橋若有證據，定會告訴父母，隻憑家法就能處置秦氏，也不用告到公堂上來了。