劉詩雨附和道：“不錯。人無信不立！我們看重的就是李妹妹的品性，不會背信棄義，不會出爾反爾。李妹妹為了救家父，答應放範大勇，我劉家也認了這承諾。我更相信，李妹妹能放範大勇，也能再拿他！”
能放他，也能再拿他！
這句話是關鍵。
趙朝宗緊閉嘴唇看著劉家兄妹，他們對李菡瑤的信任，不亞於他對王壑的信任。
方勉忽然道：“前段日子，我與太爺爺被龍隱衛追殺，太爺爺有意放出風聲，看這江南可有人會來救我們。結果，該來的都沒來，範大勇還助紂為虐，幫龍隱衛追蹤我們。可見忠義公府真敗落了。昨天，方家護衛儘皆戰死，危急關頭是姑姑帶人趕了去，救了我跟太爺爺。我們投靠姑姑，看重的也是她的擔當，勝過這世間無數男兒！”
誰是方勉口中“該來的”？
眾人聽到這，死一般寂靜。
範大勇興兵圍剿李菡瑤，一舉一動都牽連著江南官場，官員們自顧不暇，誰還顧得上被追殺的方家老小？這一刻，他們對方勉投靠李菡瑤好像沒那麼排斥了。
等方勉說完，段存睿才沉痛、抱歉道：“方老太爺和世孫被龍隱衛追殺，本官是聽到些風聲，也很是擔憂，然本官乃文官，無兵無將。此其一。再者本官想，靖海大將軍和範將軍必不會坐視不理，誰知——”他瞄了範大勇一眼，歎了口氣道——“早知如此，讓小兒帶幾個人去，就算敵不過龍隱衛，能阻上一時半刻也是好的。”
他心裡卻想，幸虧沒去，不然這會子正哭兒子吧，方家護衛可是跟著忠義公在戰場廝殺的悍將兵勇，他們擋不住龍隱衛的追殺，段烈去就是送死！
段存睿這麼一說，其他人忙紛紛開口，都說力不從心，又說指望靖海大將軍和範將軍救人。
被指望的範大勇：……
被指望的顏貺：……
趙朝宗惋惜不已：若是他早來了，他拚死也要救下方家祖孫，哪裡輪得到李菡瑤！
他是錯過了，顏貺呢？
顏貺可是靖海大將軍！
他以眼神質問顏貺：你在乾什麼？
顏貺羞得臉紫脹。他駐紮在臨湖州的寧波府，距離遠，先未得到消息；再後來，他帶兵去景泰府攻打李菡瑤的老巢……彆人能把借口說得冠冕堂皇，他有正當理由卻不能說，說了彆人必追問這一戰的結果。他要怎麼回？說自己敗給了鄢芸，被押來霞照嗎？他實在沒勇氣！
他又怕方勉誤會他跟範大勇似得有陰謀，或者以為他為人涼薄，強笑解釋“沒接到消息”。
這也夠丟人的了，想他堂堂靖海大將軍，手握十萬水軍，等於這江南的霸主，方家父子在他地頭上被人追殺，他卻沒接到消息，不是無能是什麼？至於水軍內部的傾軋和紛爭，一般人誰清楚，就算知道也還是會笑他無能。——通常人在評價彆人時，都會選擇一個較高的準繩，而輪到自己，下意識會用種種不得已替自己開脫。
顏貺羞愧和欲言又止的神情落在趙朝宗眼裡，他敏銳察覺這其中有隱情，聰明地不追問了。
然範大勇見趙朝宗對他不依不饒，惱怒萬分，隻不敢發作；李菡瑤雖然堅持放他，卻是一副不與他同流的嘲笑口吻；劉家兄妹的話更令他忍無可忍，若不是他們，他今天怎會敗？他便冷笑道：“我是無信無義的小人，劉老爺也未必就是君子。答應的親事，不一樣反悔了！”
劉嘉平立即反駁道：“是你背信棄義在先。你背信棄義，難道要家父遵守承諾？簡直笑話！”