他一開口就刹不住話頭，越說越多，越說越溜，左一聲“姐姐”，右一聲“哥哥”，滿嘴抹了蜜一樣，一心要說服李菡瑤等人留下來過年，最好過了正月十五再走，最最好再過了二月二龍抬頭，最最最好彆走了……
李菡瑤聽了一半，轉向王壑，什麼也沒說，隻衝他意味深長地笑，仿佛說“想不到你手下竟有這等人才！”
王壑早知道趙朝宗機敏滑頭、嘴上抹油，沒想到之前估量的還不夠，忍不住笑了。
火凰瀅嬌笑道：“這位小兄弟，先彆急著叫‘姐姐’，你確定自己比我們年紀都小？”
趙朝宗道：“便是年紀大，尊各位一聲姐姐也應該的。”一副聽話守禮的乖巧模樣，不知多乖。
火凰瀅笑道：“可我覺得吃虧呢。你這不是把我們尊老了？還是彆亂叫‘姐姐’了。”論嘴上功夫她也不弱，而且她麵對任何人都能應付自如。
趙朝宗果然尷尬了，不過他臉皮厚，很快便換一副神情，歉意地請教：“那叫什麼好呢？”
火凰瀅問：“你今年多大了？”
趙朝宗道：“小弟十七了。”
火凰瀅道：“我今年也十七。觀棋才十六呢。我們姑娘才十五。趙兄弟幾月幾日生？”
趙朝宗心裡暗自腹誹“一個個黃毛丫頭不好好在家繡花，跑出來打什麼江山！小小年紀一肚子詭計，都是妖孽！是狐狸精變的，專門蠱惑我哥和世子哥哥的。”臉上卻做出驚訝神情道：“姐姐們都這麼年輕？正是豆蔻年華！小弟是二月二的生日。王納哥哥那天還說要替我做生日……”
這次，李菡瑤不等他展開濤濤話勢，便截斷他，斷然道：“過了生日再走，你想都彆想！”
趙朝宗笑道：“哪能呢。哥哥我就說說而已。觀棋妹妹你放心，絕不會耽誤你們的行程。不過，還是要過了年再走好些。京城很多好吃的、好玩的……”
火凰瀅也不給他機會無止境地發揮，嬌笑著截斷他道：“趙哥哥——小妹是三月生日，尊稱你一聲哥哥——”這聲“哥哥”叫得趙朝宗毛發倒豎，渾身不得勁，仿佛被火姑娘施展妖法侵入骨髓一樣——“趙哥哥先彆急著留客，容我們商量商量，再給你們回話。”
趙朝宗忙笑道：“也好也好。”
火凰瀅這才轉向李菡瑤。
李菡瑤瞧著意猶未儘的趙朝宗，終於明白王壑為何要派這小子去江南——這就是一滾刀肉，說也說得，殺也殺得，賴也賴得。幸好她手下的姑娘都還算有見識，除了鄭若男單純些，像火凰瀅、鄢芸、觀棋等女都能應付。
她想，趙朝宗雖然用心不純，但說的也不無道理，大過年的趕路確實不妥；再者，她對王壑也不舍。
她不由自主看向王壑。
王壑微笑著，也真誠挽留道：“趙賢弟說的都是事實。姑娘勸勸李姑娘，等過了年再走吧。”
李菡瑤道：“等我們商量再說。”說罷上身微傾，隔著一張茶幾跟火凰瀅咬耳朵。也聽不清她說什麼，就見火凰瀅笑吟吟地不住點頭，又掃一眼王壑，也說了兩句話。看得趙朝宗心癢癢的，恨不能偷聽。
說完，李菡瑤坐正了身子。
王壑以目詢問“怎樣？”
李菡瑤道：“我們幾個便留下來等過了年再走，正好也讓舅老爺多調養幾天，也滿足趙少爺願望。”