王壑道：“那我們就死同穴了。”
李菡瑤瞅著他噗嗤一笑。
王壑覺得心尖如被羽毛拂過，顫了幾顫，才訕笑一聲，道：“姑娘請！江老爺子請——”
於是眾人浩浩蕩蕩回到地麵。
崔華的小樓廳堂內，王壑與李菡瑤等人分賓主而坐：霍非坐了主位，王壑跟李菡瑤在右手一組幾椅內坐了，其他如江家父子也尋了座位坐下。
王壑先手書一封，派人火速趕回京城，請梁朝雲帶了醫藥、衣裳、食材等物來軍火研製基地，為江家人診治並調養。因為江家人受折磨已久，不便挪動。再者，江老太爺既承諾替他們造機器，最好留在基地和工坊。
他還詳細列了清單，注明江家各人的年紀、性彆、身高、胖瘦，以方便梁朝雲為他們挑選服飾和鞋子，可謂十分儘心。又將李菡瑤也列在其中，因為李菡瑤穿著工匠的衣裳到了地麵，有些不抵嚴寒，他看了代她冷。
交代已畢，信使出發。
李菡瑤很滿意這安排。
江家人留在基地，比去京城穩妥。若去京城，不是住王家便是住玄武王府，以江家人現在這副落魄和狼狽的模樣，恐怕會心生自卑，倒不如就留在基地，一麵診治調養，一麵幫忙造機器，豈不自在。
她起身，鄭重向王壑致謝。
王壑已經明白了她全盤算計，算無遺策。妙的是這一切無法事先籌謀，全在她進入軍火研製基地後，見了江家人才謀劃出來的。這份急智，令人欽佩。
不過，王壑並未就此罷休。
許多細節問題還需斟酌。
他笑問李菡瑤：“王納好奇，觀棋姑娘就不怕我事後反悔，扣押江家人？”
李菡瑤道：“公子不會的。”
王壑就愛聽她無理由地讚賞、相信自己，百聽不厭，就好像吃美味的東西上了癮一樣。
他又問：“人心叵測。萬一呢？”
李菡瑤道：“昏君和崔華擄來江家人，圖謀的是江家的造船技術。現在我們將這技術拱手送上，公子得到了想要的東西，又何必多此一舉，再做惡人呢？”
王壑固執道：“若我利用他們要挾李姑娘呢？”
並非他固執，他隻是受不了這丫頭如此輕信男人。在爭霸天下的過程中，一切皆有可能！
他這邊，可不止他一個人。
他想知道這丫頭可有防備。
李菡瑤心想，哪有人說自己居心叵測的？這人分明在試探她，看她有何後招。
她便笑道：“公子，外老太爺他們留下，我卻是要回江南的。此一去，這件事將傳遍天下。李菡瑤一介女子，襟懷磊落，心懷天下，公子若行卑劣手段，就不怕身敗名裂，被人嘲笑連個女子也不如？”
王壑：“……”
果然還是他天真了。
這丫頭自小跟著李菡瑤經商，最擅長的便是算計，何須自己為她操心，她不算計自己就萬幸了。
這麼一想，王壑忽然警覺，想起陳飛從江家奪去的兩艘樓船，在海上無端爆炸，導致船上私軍全部覆滅。當時他便懷疑這件事是李菡瑤的手段，隻是沒有證據。這丫頭如此承諾幫他們造機器，彆是也打的這個主意吧？若是造出一批機器驅動的車，開到半路，忽然爆炸起火……
王壑心一驚，急速思忖。
他瞬間有了應對的計策。不過，他還想問問這丫頭，試試她的心思，看她是否在演戲。若她剛才一直在演戲……想到這，王壑莫名地感到不舒服。
他也不拐彎抹角，直言不諱道：“姑娘考慮果然周全，然我要如何相信姑娘，萬一我們用江家造的馬車載著火炮去北疆，在半路上忽然爆炸怎辦？”
李菡瑤一怔，隨即道：“那就等北疆戰事結束，再放江家人回江南。外老太爺覺得呢？”
她反應太迅速，回答完才想起：她現在是個丫鬟，縱然主事，也不該越過江老太爺去，更何況這事牽扯到江家，理應先問老太爺一聲，再答應王壑。
王壑將她表現看在眼裡，暗暗喜悅，臉上溢出陽光般的笑容，純粹得像個不諳世事的少年。
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