“扣兒，你可都記住了？”
“王爺放心，扣兒都記住了。”
趙寅卻探手抓住她肩膀，目光炯炯地盯著她，鄭重道：“保護好你舅母和兩個表妹。你受梁大人多年教導，現在到了大顯身手的時候。不必顧忌！”
趙晞鏗然道：“是。舅舅！”
這一刻，舅甥恢複了管呼。
下半夜，趙寅才回到王妃臥室。
蘇莫琳正等著他，聽丫鬟回稟“王爺回來了”，慌忙站起身，門簾掀開處，火紅的身影闖入。
分彆七年，之前趙寅回府時，當著許多人，加上他有要緊軍務要交代王府屬官，來不及與她訴說離彆之情；眼下旁邊沒有彆人，兩人竟相對無言。
靜默了一會，趙寅走過來。
他將隨身佩戴的朱雀玉雕解下來，鄭重地放在蘇莫琳手上，道：“本王膝下無子，族中也無良材美質能引領朱雀一族。忠勇大將軍趙子儀本是我族兄，其子趙朝宗曾帶兵去南疆支援，我觀他資質不俗，有意立他為世子。說起來，趙家欠他祖父一個爵位。這朱雀，交給他吧。”
蘇莫琳聽這話不祥，流淚道：“王爺要棄我而去嗎？”
趙寅道：“我怎會拋棄王妃？隻是我去北疆，這王府還需王妃鎮守。——王妃的能力，本王信得過！”
蘇莫琳不理他讚，隻流淚。
趙寅感覺堅冰般的心融化了，再沒了金殿上的淩厲殺氣，也沒有麵對下屬的將帥之風，看著流淚的王妃，竟覺有些恐懼和怯懦。恐懼此一去，再也沒有歸期；怯懦地不想走，貪念妻子的溫柔，貪念家的溫馨。
征戰多年，他厭倦了！
他再沒了少年時的熱血。
他看透了人性的貪婪和無情，紛爭永無止境，大靖這內憂外患，純屬皇帝自找的！
可是，他沒有退路！
救民於水火，這國家大義壓在他肩上、壓在他心上，令他感到疲累。他要躺在妻子懷裡，釋放這疲累；更要珍惜與妻子的最後相處時光，要把她摟在懷裡、揉進心裡，以便將來浴血疆場時，反芻回味。
他小聲道：“琳兒，再哭天就要亮了呢。你就沒什麼話對為夫說？我有件要緊事……”
蘇莫琳忙問：“什麼事？”
趙寅不語，攔腰抱起她，走進內帷。
……
趙寅出宮後，太後駕臨禦書房。
嘉興帝忙起身迎接。
太後揮退了所有伺候的太監和宮女，盯著嘉興帝問：“皇兒還在怪朱雀王和母後？”
嘉興帝道：“兒臣怎敢怨母後。”
太後肅然道：“皇兒之前所作所為，已失了民心，這才招至朱雀王金殿逼君。這舉動大逆不道，也是給皇帝警告：此時他若想奪皇位，易如反掌！”
嘉興帝道：“……”
他怎會看不出來！
現在想來還顫抖，也不知是氣的，還是怕的。他想：等天下安定了，定要削減三王兵權。這種皇位和性命不由自己操控的感覺，他決不允許出現。
太後心中遠不像外表那麼鎮定，已是一片恓惶：朱雀王接旨，並非忠於皇帝，而是忠於先皇，看在先皇的麵子；二是為了天下百姓，不願生靈塗炭。
兒子的皇位，岌岌可危！
為今之計，必須趁朱雀王北上時，迅速平定內亂、穩定朝綱，否則，她母子性命危矣！
她沉痛道：“這當口，咱們再經不得半點差池。哀家一向不乾涉前朝政事，今日闖入金殿，非是要乾政，而是要助皇兒穩定局勢，安定天下！”
嘉興帝道：“兒臣明白！”