聽琴答“好”也不是，答“不好”也不是，隻說“姑娘彆費心套我們的話了。我們姑娘丟了，我們比欽差大人更急呢。這是鬨著玩的嗎！”然後走開了。
火凰瀅也未再糾纏不清。
後來，簡繁追查此事時，始終未對李家下狠手，李菡瑤便明白了：這固然有慕容星拿住了簡家把柄的原因，隻怕火凰瀅也起了作用，她便記住了此事。
她先一步進京，隻帶了胡家父子數人，卻另派了一行人遙遙跟在欽差隊伍後，盯著簡繁和火凰瀅。簡繁回京才幾日，府中便死了一個姨娘。要說這件事與火凰瀅沒關係，李菡瑤是不信的，雖然江姨娘死在江家。
她便想要見火凰瀅。
怎奈火凰瀅不出簡府。
正沒主意時，忽然接到傳信，說火凰瀅出府了，往鬆山去了。李菡瑤急忙換女裝，帶著丫鬟婆子去鬆山慈安寺敬香、賞臘梅，卻令風兒扮作郝凡，依舊在市井間奔忙，缺的人手從後進京的一行人中抽調來補上。
鬆山慈安寺。
火凰瀅正跪在偏殿的觀音座下祈福，簡府的丫鬟婆子們都在外麵等候，隻有錦兒在旁伺候。
寂靜中，忽覺有人在旁邊的蒲團上跪下，她本懶得偏頭去看，卻聽對方低聲道：“火姑娘彆來無恙！”
這聲音，好熟悉！
火凰瀅猛然轉臉——
隻見一個陌生的少女對她眨眨眼，微笑點點頭，然後若無其事地俯身趴在蒲團上，叩拜起來。
火凰瀅心內震驚，麵上卻恢複如常，一麵雙手合十，做出閉目禱告的模樣，一麵輕聲問：“李姑娘？”
李菡瑤直起身，回道：“不錯，是我。”
雖已猜到，李菡瑤承認後，火凰瀅依舊十分震動，問道：“你不是在江南嗎？什麼時候進京的？”
李菡瑤道：“那是障眼法。我比你們還先到京城。”
火凰瀅見她直言不諱，覺得十分荒謬，忍不住問：“你這麼信任我，就不怕我嚷出來？”
李菡瑤低聲道：“不怕。”
火凰瀅問：“為什麼？”
她實在想不通。
李菡瑤年紀雖小，可不是個衝動的性子，絕不會為了不相乾的陌生人腦子發熱，義氣用事。
李菡瑤微笑道：“火姑娘，你不會以為我在江南造反的消息是鬨著玩兒吧？我自信有識人之明，才敢為天下先；若識人不明，被人所害也怨不得他人。——我早看出姑娘與我是一類人，雖流落風塵，卻絕不甘心與人為妾，碌碌一生。姑娘當日的話我收到了，沒等姑娘艱難落魄時就來找了。姑娘可願與我攜手，做一番事業？”
火凰瀅身子一顫，好容易才控製自己，沒轉臉去看李菡瑤，心內卻翻江倒海、波濤洶湧。
她窺見了人生的轉機！
鑒於李菡瑤在江南的所作所為，她十分佩服、羨慕，恨不能即刻爬起來跟李菡瑤走，然麵上依然謹慎地問：“你進京有何圖謀，又想要我做什麼？”
李菡瑤道：“我進京自然是為了渾水摸魚，為掀翻昏君的龍椅添上一份助力，再救人。”
火凰瀅問：“救王家人吧？”
李菡瑤道：“不錯。”
火凰瀅問：“你鐘情王壑？”
李菡瑤靜默了一會，才點頭道：“是。”一麵雙手合十，喃喃對著觀音像禱告“大慈大悲觀世音菩薩，請助信女娶得良夫，信女定當以天下百姓為己任，拯救蒼生於水火，若違此誓，叫信女萬劫不得超生！”