簡繁越聽怒氣越盛：女人的嫉妒心簡直不可理喻！火凰瀅什麼時候勾引他了？他倒是希望火凰瀅勾引他呢，可惜人家並不。還有，火凰瀅雖然言語傲慢，卻並不是個惹事的人。她流落到那種地方，若愛惹事，早被人撕了。她隻是格外看重自身尊嚴，不容人輕賤而已。
江姨娘想害人，找的借口真叫高大，竟跟朝堂局勢扯上了，還說毒殺人是為了他好！
就聽紅袖繼續道：“……那日大家在上房，不知怎麼說起相思子，太太說那東西有毒，叫彆玩兒。姨娘便起了這個心了，說老爺這都回來幾天了，都沒叫火姑娘伺候，說明沒把她當回事，死了也沒什麼……”
簡繁凜然，“如何下的毒？”
紅袖哭道：“這個，婢子實在不知。婢子將相思子磨成粉後，交給姨娘，底下的事就不知道了。”
簡繁再提審江姨娘。
江姨娘抵死不認。
“我沒有！老爺，妾身是冤枉的！那相思子是妾身因為思念老爺才討來的呀……”
江姨娘是個小意溫柔的女子，娘家父親叫江箴，是戶部一主事。雖是妾室，兩人也有過一段美好日子。如今簡繁聽見“相思”二字，卻覺得格外刺耳。
簡繁道：“你沒有？那相思子磨成粉乾什麼用？”
江姨娘語塞，臉也白了，頓了下，忽然泄氣，破罐子破摔地又哭又罵：“是，妾身是想給那狐媚子下毒！誰讓她勾引老爺的！一個出身風塵的女子，擺出那副清高樣子給誰看？這東西連太太也不放在眼裡，能留她？可是那杏仁茶裡的相思子真不是我下的。妾身還沒來得及叫人下手呢。老爺，這府裡想她死的不止妾身一個！老爺明察！”
簡繁道：“……”
江姨娘真會抵賴，照她這麼說，他要從頭細查好一陣子，隻怕最後也是查不出個所以然來。
不認又如何？
已是證據確鑿！
該如何處置呢？
這家醜雖不宜宣揚，卻斷斷不能隱匿不處置，他剛升為宰輔，不能齊家，要如何治國？！
他便叫了江箴來，將事情經過告知，並道：“按理該送官，然本官剛升了宰相，家中便出了命案，這不是送給禦史彈劾的把柄？再說，於江家名聲也不好聽。”
江箴嚇得連連點頭說“是是”。
簡繁道：“簡家是不能留她了。然你我雖為上下官，到底有一份親戚的情義在，本官也不好休了她，令江家蒙羞。你便領她回去，你瞧著處置吧。”
江箴隻得將女兒領了回去。
次日上午，便命人來簡家報噩耗，說江姨娘在園子裡賞雪時，不慎落入水中喪命。
簡繁忙，讓夫人出麵料理。
簡夫人當仁不讓，讓人把江姨娘的屍體拉回來，一應喪事都料理得妥妥帖帖，又將紅袖遠遠地打發到外地莊子上，嫁了人，一場人命官司便消弭於無形。
晚間簡繁落衙，去看火凰瀅。
火凰瀅住在正院上房後的抱廈內，簡夫人撥了兩個丫鬟和錦兒一起伺候照顧她。
簡繁進入套間內，看見小小的紅漆雕花架子床上，曾經火一樣的女子臥在錦被下，一把青絲拖在枕畔，臉兒蒼白憔悴，心下微痛，側身坐到床沿上。
許是聽見動靜，火凰瀅睜開了眼睛，黑漆漆兩眼珠更襯托得那臉慘白，嘴唇沒有血色。
簡繁輕聲道：“委屈你了。”
火凰瀅看著他不出聲。
簡繁又道：“江姨娘死了。”
火凰瀅依然不出聲。
簡繁伸手摸向她額頭，問：“生氣了？”想來火姑娘何曾吃過這大虧，可不得生氣。