王壑、張謹言也隨著方家父子來了，還有郭家的、劉家等織錦行內大小商人，霞照的土豪吏紳等，見李家絕地反擊、徹底贏了潘家和陳飛，李菡瑤又奉旨進宮，將來得寵是一定的，誰不來奉承？便沒接到報喪的也來湊熱鬨。
到杏花巷一看，水潑不進！
整個巷口都被車馬堵住了。
最先來的不是親友，而是官員：從欽差大人簡繁，到靖海大將軍，再到湖州、臨湖州兩地的巡撫、按察使、布政使、知府、僉都禦史、縣令等等，穿紫袍的、穿緋紅官服的、穿綠色官服的，齊刷刷到靈前進香。
那場麵，震撼人心！
李菡瑤估對了，地方官員不但不能阻止李家辦這場喪事，還要來祭拜死者，做給百姓看，以示官府的公心，以及對出事地方官員失職的愧疚。
李卓航以女婿身份充當孝子，在靈前替嶽父嶽母舉哀，向吊喪賓客叩頭還禮；江玉真、江如藍和觀棋在內宅迎女客，李家彆苑內外白漫漫一片哀嚎！
江家這喪事，說淒慘也真淒慘——人都死光了，連個守喪的男丁都沒有，虧得女婿出麵主持。說榮耀也榮耀——誰家喪事有這麼多官員來祭拜？這排場，朝廷一品大員的身後事也莫過如此。真不知是幸還是不幸！
銀子像流水般花了出去。
李家沒錢？沒關係。
不是有江家的賠償麼。
李菡瑤安排了一出好戲：趁眾官員齊聚靈堂時，觀棋帶著江如藍來到靈棚，跪求簡繁，聲稱陳飛和吳家勾結，害得江家家破人亡，陳家和吳家抄家抄出來的財物，理應賠償江家；吳家的工坊和商鋪，應估價後轉給江家……
簡繁急忙避開，虛扶觀棋起身。
未來娘娘的請求，敢不應？
他沉聲應了，說理該如此。
靖海大將軍顏貺更慨然應允，說陳飛從江家奪取的兩艘樓船和船廠已經燒了，也要賠償！
觀棋便道，李家無銀周轉。李家若有錢，當日定會支援江家，江大太太也不至於將船廠抵押了。因此請欽差大人做主，不然這喪事就辦不下去了。
簡繁深深地看著觀棋，少女麵容稚嫩，然他卻絲毫不敢小覷她。這場喪事，將這麼多官員彙聚在此，吊唁江家亡魂；靈堂前當眾請求，他焉能拒絕？這一招，最大限度地補償了江家損失，使得原本破敗的江家就此複蘇。
這一場喪禮，將為李家拉回流失的客戶，確立李家在行內的聲望，令李家迅速崛起並興盛。
簡繁對李菡瑤進宮後的前途十分看好，毫不懷疑她能在深宮中站穩腳跟，並成為寵妃。
他鄭重道，他已令寧波府聞知府查抄陳、吳兩家，所查抄財物，擬將賠償江家損失。既然喪事缺銀，他會再寫一道手諭，催促聞知府，速將所查抄的財物運來霞照，由他親自監督並移交給江家孤女，確保喪事完成。
觀棋和江如藍感激道謝。
李菡瑤在旁以丫鬟的身份打量所有人，關注自己謀劃的盛大喪禮，隨時拾遺補缺。
這時，方硯父子、王壑和張謹言進來了。因官員們都在聚集在靈棚內，人多，他們便暫且在外等候。等候時，將觀棋求簡繁的一幕聽了個清楚。
難道李菡瑤真要進宮？
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