裘嬤嬤覺得，這叫觀棋的小丫鬟實在靈秀，說話簡便利落，笑容輕淺又真摯，不刻意諂媚，也不恣意歡笑——主子家遭逢大難，笑得太開懷也是不合適的。
兩嬤嬤都很滿意，稍稍去了矜持，話也多起來。
王媽媽又喚丫鬟換茶、上新鮮果子。
聽琴端了茶來，李菡瑤接過去，捧給兩位嬤嬤，一麵道：“也難怪太太哭，婢子一路來也掉淚呢。皇上是怎麼想起來選我們姑娘入宮的呢？要說我們姑娘在江南是有些名氣，但跟京城的閨秀還是不能比。不管皇上怎麼知道的，為什麼沒早些下旨呢？真真叫人惋惜。”說罷，黑眼珠期盼地看著兩位嬤嬤，眼神讓人不忍拒絕。
兩位嬤嬤對視，神情猶豫。
還是裘嬤嬤，想著這李姑娘進宮後沒準就能得寵，自己跟她有這份香火情，何不多送份人情、結個善緣呢？橫豎又不是什麼隱秘事，說了也無妨。
裘嬤嬤便道：“這事還是因為潘織造。潘織造犯事後，消息傳到京城，皇上聽說了李姑娘的事，這才下旨宣李姑娘進宮。所以說，這聖旨沒法再早。”
李菡瑤睜大眼睛道：“皇上聽誰說的，怎麼就起了心思，就敢宣我們姑娘進宮？皇上不怕我們姑娘‘江南第一才女’名不副實，倘或弄錯了，難道再退回來？”
管嬤嬤忙道：“天子金口玉言，怎會退回來呢。”
裘嬤嬤道：“好像是呂大人說的。”
李菡瑤忙問：“呂大人是誰？”
裘嬤嬤道：“呂大人是去年的狀元，在翰林院。”
……
王媽媽敬佩地看著姑娘，這是得了她的真傳啊！不，青出於藍而勝於藍，姑娘比她厲害多了。
就這樣，李菡瑤在摘星閣的梅樹下消磨了一上午，弄清了是誰在嘉興帝麵前進的讒言，嘉興帝才突然降旨宣李菡瑤進宮，又把皇宮內院的情形打聽了個七七八八，從潘貴妃到皇後、太後……都問了個遍，兩位宮嬤遮遮掩掩，架不住李菡瑤和王媽媽聯手，還是泄露不少。
午飯後，李菡瑤才離開。
方家客院，王壑對張謹言道：“慎行，哥哥求你一件事。”
張謹言見他神情慎重，忙道：“哥你說。”
王壑道：“今晚幫我給李姑娘送個口信。我不想寫信，若是落在人手，容易出事。”
張謹言一呆，“哥你要做什麼？”
王壑淡然道：“我心儀李姑娘。”
張謹言吃驚地看著他。
王壑不閃不避，也看著表弟。
選擇對張謹言坦白，既堵死了張謹言和李菡瑤進一步發展的可能，也讓他自己沒了退路。
他不要給自己退路。