烏圖原本就是貪圖口舌之快，被姐姐這麼一說，也清醒過來。“對對，我就隨便一說，你彆放在心上！莫顏這人，我雖然橫豎看他不順眼，但也不得不承認他的確是漠北第一勇士，我技不如人，乾不過他。”
他雖不喜莫顏，但也無可奈何，隻得灌了一大口酒。劍九沒有接話，默默地看向手中酒碗。那馬奶酒細膩潔白，仿若她的纖纖十指。白玉般的手指上，迸出滴滴血珠，觸目驚心。
搶親麼……他不禁輕輕按了按胸口的玉蟬。
見他不言不語似在沉思，烏圖以為自己說起莫顏掃了興致，連忙又推推劍九，又拿眼色示意自己父親。
“父王，劍九既然要去巴什部，不如咱們就帶他一起去吧，正好可以偽裝成我句葉勇士，那巴什人想必也看不出來。”
喜雅看了劍九一眼，似是擔心他去巴什那虎狼之地，但又沒什麼理由可以勸阻，因此也就默默低頭。句葉王想了一想，點頭道：
“如果劍九小兄弟執意如此，我等自當相助。不過，我擔心莫顏大婚之日，八王齊聚恐生變數，為了不節外生枝，這次就由我親率五百人馬，喜雅和烏圖你們就留在部落照顧大家吧！”
被句葉王這麼一說，眾人也覺得莫顏此舉，怕是有些鴻門宴的味道。
“父王，要不就由我和劍九去吧，你和姐姐留在句葉，萬一有什麼事，也不至於群龍無首。”
“不妥。”句葉王搖了搖頭。“我若不去，隻怕那莫顏又拿此事做文章，反而不妙。就這麼定了。”眾人無奈，也無更好的辦法，便都納首聽命，隻是烏圖和喜雅均有些擔心父親此行，於是各自幫父親打點交代親衛，切記護好大王不提。
“劍九，明日就要相彆，你要是不嫌棄，你我就結為兄弟，今後你在大漠我罩著你，我去中原你罩著我，可好？”
“……好。”
二人今日連番奇遇，從敵化友，又逃出生天，早已有了同生共死，惺惺相惜之意。此刻烏圖一提，劍九便也一口答應下來。二人便當即叩拜天幕星辰，以草原大漠為見證，割破手指滴入酒中，互換酒碗一飲而儘。
“從今日起，你就是我劍九大哥了！這馬奶酒不夠勁，姐姐，快去把你釀的蛇草酒拿來，我要和大哥痛飲一番！”
劍九看著烏圖含笑不語。這拚酒嘛……
待得喜雅抱來幾壇烈酒，烏圖便直接拎起一壇扔向劍九，自己也順手拎起另一壇。
“嘿嘿，劍九大哥，不是我吹，這打架的功夫我不如你，但這喝酒的功夫嘛……”說完便一仰脖先乾了一口，然後麵帶挑釁般看著劍九。
劍九也不接茬，隻是舉起手中酒壇，回敬一口。兩人便這麼你一口，我一口，也不說話，隻管喝。仿佛千言萬語，儘在酒中。
大漠酒烈，五六壇後，烏圖已是有些頭暈眼暘，四肢發軟。他斜眼看著劍九，雖然劍九此刻還能站著，但也已經搖搖晃晃，並指如劍，時而飲一口酒，時而指戳虛空，似要與腦海中虛擬的勁敵比劃一二。
喜雅坐在一旁看著劍九的身影，不由有些癡了。早聽風伯說中原有句話叫“玉樹臨風”，原來就是這般如玉樹挺拔，立於這暴烈疾風之中，卻還猶自不倒……
隻見烏圖抱著酒壇，搖頭晃腦朝著無人的方向猛一敬：“大哥，沒想到我又輸給你了……你們中原人，原來都這麼能喝的嗎……”
語罷仰脖一乾，一碗酒都倒進了領子裡。
……
待得玉兔西落，驕陽東升，句葉王一行人已踏上去往巴什的路上。阿朗在他們頭頂高空盤旋不已，似在為他們送行。
劍九不知道和烏圖究竟喝了多少，隻知道告彆之時，烏圖哭喪著一張臉，說昨夜一時興起，竟將喜雅辛苦釀造的蛇草酒喝了個乾淨，下次春祭典禮的庫存都被他倆一氣喝光了……
他策馬揚鞭，看著那遠處冉冉紅日，心內默默想著臨行前，烏圖托族內智者風伯幫他看過的那片拓印文字。
“鳳凰出世，指撥天音，撫按日月，神女歸醒。”