李宣凜微歎了口氣，“殿下與小娘子定親之後，官家便對我有了防備，像這等機要，再沒有傳召過我。但今日我正好在東華門巡視，聽戍守的班值說韓嚴兩位相公奉召入禁中，我就留了個心，暗中向嚴參政打聽了一回。”
仿佛命運審判般，儀王背上沁出汗來，幾乎浸透了中衣。他兩手扣著茶案邊緣，緊張地追問：“官家心裡的人選，是誰？”
這個節骨眼上，仿佛每個兄弟都有可能，是生還是死，就要見分曉了。
緊緊盯著李宣凜的臉，儀王期盼能從他眼裡看見釋然，但是沒有。絕望和灰心慢慢爬上心頭，他開始有了不好的預感，甚至有些害怕他將那個人選說出口。可是不親耳聽見又不死心，最後又追問一遍，才見他蘸了茶水，在桌麵上寫下了一個“三”。
“三哥？壽春郡王？”他簡直有些難以置信，雖然他一向覺得那人深藏不露，但若說他有什麼建樹，卻也談不上。他心裡充斥著巨大的不平，白著臉道，“官家究竟是怎麼想的，寧願選那個假道學，也不肯把江山交到我手上。我曾經以為他傾向於大哥，大哥不成事了，四哥也有可能，結果竟是他嗎？”說著抬起眼，望向對麵的李宣凜，“俞白，你這消息究竟準不準，嚴參政會不會有意誆騙你？”
李宣凜說不會，“當年他在陝州任安撫使時，我曾救過他一命，有這樣的交情在，他是絕不會騙我的。”
緊繃的肩背一瞬頹然，儀王悲憤、失望、大惑不解，最後也隻能無奈苦笑，“我是元後所生，原該是兄弟之中最尊貴的，這些年為官家鞍前馬後，結果將來竟要對那不起眼的李霽恒俯首稱臣，我不甘心。”
李宣凜蹙眉望著他，半晌道：“殿下稍安勿躁，未到正式頒詔的時候，一切還有轉圜。”
儀王搖頭，“能有什麼轉圜，官家決定的事，鮮少會更改，內閣一直催促著立太子，如今給了他們人選，料他們也不會執意反對。”
既然他能夠接受這個結果，李宣凜便也不諱言了，“這陣子官家的種種決定，確實對殿下很不利，單說重審豫章郡王的案子，就讓我十分不解，為什麼好好的，忽然翻起舊賬來。其後豫章郡王恢複爵位，官家卻不曾怪罪殿下失察，一切都是繞開殿下辦的，這不合常理，殿下不覺得其中有隱情嗎？”
關於這件事，儀王其實已經惴惴了好幾日，他以為官家會追究，結果卻沒有，難道這次的擔待，權當不能冊立他為太子的安撫嗎？還有為大哥翻案的事，居然不曾從彌光那裡聽見任何消息，看來這閹賊早就嗅出了味道，已經打算與他割席了。
但他不死心，他還要求證，問明彌光，官家是否果真打算冊立三哥。一想起自己辛苦多年，最後竟被樣樣皆不出挑的李霽恒奪了太子之位，他便怒火中燒。這四月的天氣，酒閣子裡仿佛燃了炭一樣，簡直要把他整個神思、整個身子都燒化了。
擱在桌上的手緊緊握成了拳，諸多盤算在他腦子裡車輪一樣碾壓過，他思忖良久終於抬起眼望向李宣凜，“若是我不爭這太子之位，你覺得我還有退路嗎？”
這話問得言不由衷，因為他根本不可能不爭。但眼下局麵，李宣凜必須照著他的思路辦事，最後一把柴，也得添得漂亮。
緩了緩心神，他沉澱下來，由衷道：“如果殿下從來不曾在諸皇子中出頭，從來不曾有過威望，或許殿下還有退路。可惜這滿朝文武，有一大半的人認為太子人選非殿下莫屬，那麼殿下便是懷璧其罪，將來無論由誰繼承大統，殿下都不可能全身而退。這件事我也細想過，官家那裡不發難，殿下的地位暫且穩固，其後娶妻生子，一切有條不紊，但三年五載過後……也許用不了三年五載，削權打壓會接踵而至，屆時小娘子就要跟著殿下受苦……如果我現在央求殿下與小娘子退親，殿下可願意？”
儀王慢慢挑起眉，沒有說話，隻是高深望著他。
他輕歎了口氣，“看來我的要求非分了，那麼隻剩一條，若殿下有用得上俞白的地方，我自會儘全力，聽憑殿下差遣。”
所以這場變故，受牽連的不隻是自己一個，儀王很慶幸，他們是一根繩上的螞蚱，李宣凜這人真是什麼都好，就是太重情義，愛得太深，以至於影響他的判斷，為了一個女人願意赴湯蹈火。
滿腦子情情愛愛，真是要不得，儀王牽動了下唇角，“有你這句話，我就後顧無憂了。俞白，你我都是李家子孫，李家子孫有幾個是願意屈居人下的？屆時……隻要你開啟宮門裡應外合，讓我有機會與官家心平氣和好生談一談，或許局麵會扭轉過來，向著我們看好的方向發展。”
李宣凜聽他說完，極慢地點了點頭。
彼此都知道，開弓沒有回頭箭，什麼心平氣和好生商談，全是謙辭，說得好聽罷了。儀王這廂，其實早在很久之前就已經部署起來，這麼久的觀望，是因為他覺得官家還念及父子之情，畢竟名正言順承繼大統，總比謀朝篡位體麵得多。
可惜事到如今，一切終究不能儘如他意，暗藏了許久的力量不得不動用起來，他仔細衡量過諸皇子手上兵力及勤王大軍抵達的時間，反正有十成的把握，就不用再猶豫了。
事情商定，李宣凜先行一步離開了，他在閣中又靜坐了很久，待到戌正時牌，方慢悠悠走出閣子。
天地寬廣，涼意撲麵，清醒過後已經能夠接受官家的薄情了，接下來便謀事在人，成事在天吧。
第二日命人給彌光傳話，說自己有事要與他商談，約他在大慶殿西挾相見，結果竟等來彌光的推諉，說官家這兩日聖體違和，禦前一時也離不開，就不赴殿下的約了。
他聽了消息，在幽深的內衙枯坐了半晌，憤憤將手裡的杯盞擲得粉碎。待冷靜過後，命小黃門送去了當初彌光從陝州寄來的手書。
福寧殿內，官家剛歇下，彌光從內寢退出來，正想鬆鬆筋骨，一個小黃門向他呈上了信件。
他起先沒鬨明白，撇著嘴展開掃了一眼，結果看清之後大驚失色，慌忙將信疊起來收進了袖袋裡。
小黃門向上覷了覷，“彌令，明日酉時三刻，殿下約彌令艮嶽雲浪亭相見。”
彌光心下很不情願，氣憤道：“酉時三刻，真是會挑時候，官家那頭難道不用侍奉了！”
可是人家拿捏著他的小辮子，到時候若向官家告發，那自己任是有幾個腦袋也不夠砍。沒辦法，慍惱歸慍惱，還是勉強答應了。
到了第二日，早早便向官家呈稟，說天氣暖和起來了，要預先去艮嶽安排，好迎官家、聖人及後宮娘子們過去避暑。
官家抬抬眼，擱下了手裡的狼毫筆，“還未入五月呢，何必那麼著急。”
彌光賠笑道：“五月裡再收拾就晚了，入了春，蛇蟲鼠蟻多起來，也不知山裡硫磺都放置好沒有。孫貴妃極怕蛇，要是不提前驅趕，到時候驚了貴妃娘娘，那可如何是好。”
官家聽了，便不再說什麼了。到了酉時，彌光將一切吩咐妥當，趁著天光黯淡，帶上貼身的小黃門出了拱宸門。
艮嶽在宮城東北，上京因地處平原，沒有山巒，前頭兩代帝王收集各地奇石，人造出了一個避暑的聖地。這艮嶽每年三季閒置，隻有盛夏才派上用場，平時隻留管事和為數不多的黃門看守，算得上是上京城中最為僻靜的去處。
從禁中過來，走上一炷香就到了，遠遠見樸拙的入口掛著兩盞燈籠，夜裡看上去頗有山野的詭異玄妙。
走到門前，守山的管事從裡麵迎出來，笑著上來叉手行禮，“這麼晚了，彌令怎麼來了？”
彌光放眼看向遠處黑黢黢的山，山裡隱約有燈火，隨口應了聲，“官家和聖人不日就要搬來避暑，我領命先行查驗，免得到時措手不及。”
管事諾諾應了，將人引進門，再要陪同巡視，卻見彌光擺了擺手，“我自己進去查看，你不必跟著。”說罷挑起燈籠，佯佯往梅諸方向去了。