大臣們都勸，元和帝看似精神很好，但知情人都知道他經不起折騰。皇帝也不是每年都去打獵，這次決定這麼突然，大概是元和帝想用行動來證明自己身體強健，還是不服輸啊。
大臣們勸阻不了隻能跟著去，六品侍讀按規定沒有資格跟去，江萊還慶幸這幾天可以陪鶯兒，結果出發前一日下值前，元和帝突然對江萊道：“你也去。”
江萊回家收拾了兩件衣服，第二天一早就跟著隊伍來到了距離京城一日車程的皇家獵場。因為是專門給皇帝皇子們準備的，所以這裡建有行宮。一應物品都很齊全，但是元和帝不知怎麼想的，有現成的房子不住，偏要住帳篷，於是所有人就都在行宮前的空地上搭帳篷住。
看著後麵的行宮江萊歎氣，好好的房子不住。現搭的帳篷哪裡有屋子裡好睡，第一晚他就沒怎麼睡好。次日又早早起來跟著群臣聽皇帝講話。
然後跟著隊伍浩浩蕩蕩進了山，江萊不會騎馬，隻能跟在人們後頭瞧著。元和帝剛進山就打到了鹿，江萊都懷疑是不是有人把鹿喂到皇帝嘴邊？小動物警覺，這麼些人騎馬的動靜，鹿什麼的會老實待著讓人射？
不管真相如何，反正元和帝很高興，帶著人紮進山裡。江萊在外圍轉了轉，兔子都沒看見。見人都進山他偷懶回了營地，在帳篷裡補覺。他的帳篷在最外側，宮女內侍都不來這邊，江萊進出也沒人在意。
他正睡得香，忽然聽見外麵鬨哄哄的。以為是皇帝滿載而歸，江萊迅速打理好自己走出帳篷，就看見太子被人抬著回來。江萊心臟一抽，太子受傷了？是野獸襲擊？還是人？
一問才知太子狩獵時，他騎的馬突然發狂，太子墜馬，腿被發狂的馬踩踏，當時就疼昏過去。
沒一會兒，元和帝也回來了。皇帝大為震怒，他沒有回帳篷就在營地的高台上坐下，處罰了太子身邊的護衛，把太子身邊的人全部關了起來。
“眾愛卿覺得太子墜馬是意外？還是人為？”元和帝眼神犀利，把下麵的大臣掃了一遍。
底下的人大氣都不敢喘，聰明的這個時候都不會開口。
“好，都不說話就說明不排除有人故意為之。”元和帝一錘定音，彆人再想說什麼也來不及了。
“查！”皇帝想派人去查，可他看看這些熟悉的麵孔，卻不知該叫誰去查。
這些朝臣既是他的臣子，也是太子的外家、親眷，福王的嶽家、外家，要麼就是平王的或是禹王的，叫這些人去查，真的能查明真相嗎？
太子墜馬到底是意外？還是有人要他死？這個時候元和帝隻想要一個真相，可他卻不知該相信誰。
皇帝憋著氣，突然看見江萊垂首立在人群後頭，他心思一動，“升江萊為刑部郎中，查辦太子墜馬一事。”
江萊以為減少自己的存在感、躲在後麵就不會被注意，再說這事跟他一個六品小官沒半點關係。可萬萬沒想到元和帝出其不意，點了他的名。
江萊一個激靈，顧不上多想便上前跪地：“臣恐難當大任！”
“你不必謙虛，跟朕聊時不是很有見解嗎？今日便讓朕看看你的真本事。”元和帝也不知是氣糊塗了胡亂點兵，還是真的就相信江萊。
江萊從翰林院侍讀一躍到握有實權的刑部郎中，這誰都受得了，在場的這些個大臣哪個不是苦心經營多年才能升一級，怎麼到了江萊這升遷跟喝水似的，半年不到升了兩級。眾大臣心裡不平衡，憑什麼？不服。
“陛下，萬萬不可，江侍