“沒得賣，自己做的。”江萊道。
驚訝過後，得知齊墨瑜的是江萊送的，小胖子磨江萊給他做，且言之鑿鑿：“我們都是朋友，你不能厚此薄彼，給齊公子也要給我。”頓了一下他又補充，“還有聞許。”
聞許感激地看了一眼李幕，他也想要就是沒好意思張口。
江萊無奈，隻好答應給他倆各做一個。
“你怎麼找我家來了？”江萊問李幕。
“無聊啊。”李幕惆悵，“齊墨瑜沒去縣學，我去找他幾次都沒在，就聞許還在堅持上課。你倆也太散漫了吧，就這麼篤定一定考得過？”
齊墨瑜讓李幕說的不好意思，他見江萊如此放鬆，他便也想放鬆一下，然後就覺得這般放鬆還挺舒服的，就暫時沒去縣學。原來聞許一直有去聽先生講課。人家那麼小還這麼自律，看來自己鬆懈了，齊公子在心中決定：得向聞許學習，不能學江萊的散漫。
江萊則不甚在意，“我等入學資格呢，得成了秀才才能去縣學啊，趙先生說了考不上秀才也彆去他私塾了，給他丟臉。”趙耿年確實這樣說的，不過其用意江萊心裡清楚。“再說也不差這幾天，要想馬兒跑得讓馬兒休息好，我就歇幾天。”
反正不管這次過不過，下次考試都要等到一年後，或是兩年後，他休息十天半月的也不為過。江萊繼續懶散在家，齊墨瑜第二天便背著書包去縣學做好學生去了。
九月出，順寧府院試終於出了結果。與前兩次考試不同，院試通過者被稱為生員，是最低功名。上榜者州府會發到各個縣城，然後再統一由衙門送喜報到考生家裡。
但誰叫蘆滬縣離府城這麼近呢，齊墨瑜早就等不及了，他到六裡莊把江萊拽上，再去和聞許彙合，三人一起去府城。
“我娘給了我兩百文，等會兒我們好好逛逛。”目前江家銀錢短缺，院試前他爹娘又給寺廟送去十兩銀子，還請了一座觀音像回來日日燒香叩拜，江母說咋窮都不能窮菩薩，要不怎麼保佑他考中？如今給江萊的兩百文都是從菩薩嘴裡省下來的香火錢。
對齊墨瑜和聞許來說，兩百文著實不算什麼，但誰也沒空笑他，他倆心中正忐忑呢，隻有江萊沒事人一樣，路上說說笑笑不緊不慢。
倆人好不容易拖著散漫的江萊到了府城，與預料的一樣，榜前擠滿了人。江萊瞧瞧他倆，“看吧，我就說不要急，你們早彆人比你更早。”那些住在府城的外地學子指不定半夜就來候著了。
聞許學著江萊的樣子蹲在地上，“早知道讓我爹來了。”他爹人高馬大擠人可比他有優勢。
“嗯。”齊墨瑜點頭，早知道不攔大哥了，他蹲聞許旁邊。
三位少年拄著下巴看人群裡的喜怒哀樂，當看見一位白發蒼蒼的老人家坐在地上痛哭流涕，三位讀書郎不約而同重重地歎口氣。
讀書這件事年少無所成，除去外在因素就真的是自己不行了，必要時要勇於承認自己的無能啊。江萊是這樣想的。
聞許一臉嚴肅地說：“弱冠之年我若不能中舉，就回家幫我爹看店。”他家雜貨鋪進項還不錯，夠他養家糊口了。
“嗯。”齊墨瑜表示讚同。爹娘說過隻要他想讀書，讀到什麼時候都行，反正家裡有大哥二哥賺錢養家。不讀也沒人逼他，他隻要做自己喜歡的事就好。他絕對不會讓自己像眼前這些中年大叔和老人一樣，蹉跎半生毫無建樹。
江萊轉頭看倆人，提議道：“要不，我們先去逛逛？”府城他來過幾次，但著實沒好好玩過。
齊墨瑜和聞許齊齊搖頭，心大的，榜單就在眼前他還有心思玩。兩少年不理他，看人稍