次日清晨，雷家老宅早早打開了大門，不多時，大人領著穿紅戴綠的孩子們走進老宅，給老佛爺磕一個頭，然後說幾句吉祥話，領取殷實的紅包，笑容滿麵離開。
來的越早的人，地位普遍不高，大部分是雷家邊緣人物。因為老佛爺過壽，從來不去外麵鋪張浪費，就在老宅擺上幾桌，得給遠道而來的貴客留一桌，自己孩子們留一桌，至於雷家旁係，得分親疏遠近，才能在老宅討得一席之地。那些自認為沒有席位的人，隻能提前來拜壽，免得到時候連落腳的地方都沒有，多尷尬。
迎來送往了一上午賓朋，老佛爺笑容都有些僵硬，坐在那張太師椅上幾個鐘頭，腰酸背疼，打扮花枝招展的寧黛雲很識趣地幫老人家捏起了肩頭，低聲笑道：“看來家裡人多了也不是好事，年輕時得給老人磕，老了得受年輕人的禮，磕頭和挨磕的，都不好受。這麼遭罪，就免禮了唄。”
老佛爺笑罵道：“死丫頭！照你這麼說，祖宗的規矩禮數都得廢掉，拜年賀壽，打一個電話就完了，半輩子不用見麵，有事了再冒個頭，認不出了，拿出身份證，來證明自己是誰誰誰，要不然老人忘性大，誰能記住一大家子人。”
“那不是挺好的嘛，麻煩來麻煩去，浪費時間浪費金錢，不如睡個懶覺呢。”寧黛雲六點就起來忙活，這顯然不是雷家小公主的日常作息時間，邊說話邊打哈欠，眼淚不要錢地往外冒。
老佛爺搖頭輕歎道：“這世道，人情薄如紙，再不去裝模作樣地維持一下，靠什麼經營人脈關係。你這丫頭聰明歸聰明，可惜過於懶散，我得背地裡說點你的難聽話，叫你媽管管你。”
“姥姥！~”寧黛雲晃著老人家手臂，嗲聲嗲氣撒嬌道：“千萬彆給我媽告狀，她要知道了，非把我扔進油鍋裡煎了，您的寶貝外孫女有性命之憂啊。”
老佛爺眼神促狹盯著寧黛雲，含笑道：“你不是天不怕地不怕嗎？還怕你媽？”
“為了不叫我亂花錢，工資卡還在她那放著呢，我
怕她對我實行經濟製裁，那怎麼過呀。姥姥，咱倆可是一夥的，得把剝削人民血汗錢的黃世仁推翻！”寧黛雲義憤填膺道。
老佛爺望向走進堂屋的人，笑道：“白毛女亂嚼舌頭根子，被黃世仁抓個現行，送官府還是挨鞭子，結局一定要吃苦頭嘍。”
寧黛雲慌張扭頭，看到一臉凝重的雷靜蘭，嚇得腿肚子開始轉筋，磕磕絆絆喊了聲媽。
雷靜蘭不去理睬胡亂說話的女兒，走到老佛爺身邊，神秘說道：“十一點多了，斯年跟百綸還沒到家，他倆的電話都打不通，媽，咱們是先開席，還是等等他們？”
老佛爺聯想到張家的種種舉動，心頭浮現不祥預感。
一人電話打不通，還暫時說得過去，可兩人電話同時無法接通，肯定有人從中作梗，難道說自己的大壽之日，就是張家的動手之時？
雷靜蘭久經世故，自然也嗅到了不同尋常的氣味，擺出不帶有任何感情色彩的表情，說道：“媽，客人
們等著呢。”
老佛爺一生跌宕，經曆過無數風雨，豁達非常人所及，不再遲疑，驟然起身，“開席！”
根據以往經驗，這次壽宴擺了五桌，但是客人稀稀落落，並沒有坐滿，老佛爺不經意地掃了幾眼，小聲說道：“去年的客人，至少有一半沒來，看來是張家要故意給老太婆架難看了。”
雷靜蘭悄聲道：“我剛才去看了下禮單，沒來的客人，大部分都隨了重禮，這說明他們不敢明目張膽得罪咱們。媽，我覺得咱們要表現的若無其事，該笑就笑，不能在禮節上失了分寸。”
大女兒久居白雀庵，二女兒遠嫁燕趙，這小女兒雷靜蘭，是老佛爺唯一可以托付的靠山。雖說母女倆脾氣不和，但打斷骨頭連著筋，在大是大非上，母女倆還是商量著來，雷靜蘭實際是雷家名副其實的大內總管。
“他們是在觀望，看看誰能笑到最後，搖擺不定，好去見風使舵。聰明人當慣了，任何事都想要兩全其美。哼！換成幾年前，我非得把禮單送給張家人那裡
，讓那幫牆頭草左右討不了好，想要攀附大船，不怕浪大掀進了水裡！”老佛爺沉聲說道。
雷靜蘭喝了一杯清茶潤喉，冷笑道：“等事態平息了，我親自去一趟京城。”
在待人接物中，母女倆觀點出奇一致。
老佛爺點點頭，壓低聲音說道：“過完這一陣，你就去把工作辭了，或者乾脆辦理退休，回家裡幫忙。我老了，沒精力去跟那幫小鬼鬥，斯年又不是三頭六臂，顧頭顧不得尾，鳳聲跟小雲未成氣候，暫時指望不上，家裡和公司，還得靠你來坐鎮。”
“您不是經常說我是寧家的媳婦嗎？不怕我把家產都拐到婆家？”雷靜蘭半開玩笑道。
“拐就拐吧，以後起碼是小雲的，如果被張家或者那些居心叵測的人撈走，老太婆九泉之下也難以瞑目…”老佛爺蒼老麵容呈現一股悲涼神情。
雷靜蘭緘默不語，拍了拍母親手背，觸感粗糙，雷靜蘭看了一眼，那雙為雷家操勞一輩子的雙手，不知何時長出許多老年斑。
母親確實老了。
雷靜蘭心裡泛起一陣難以言明的酸楚。
大門方向傳來一陣喧嘩。
一位身材高大的男人豎在門口，肩膀還抗有一塊橫匾，男人單手提了提褲襠，用標準的京腔喊道：“恭祝雷家老祖宗壽與龜齊嘍~”
壽與龜齊。
雖說明麵意思是祝賀老佛爺長命百歲，可龜跟王八總是聯係在一起，怎麼聽怎麼不是滋味。眾人紛紛放下酒杯和筷子，表情各異，有憤怒的，有幸災樂禍的，有看熱鬨不嫌事大的，想看是誰這麼大膽，敢來雷家老宅找茬。
除了京城張烈虎，誰的作風敢如此恣意跋扈？！
終於來了。
老佛爺不動聲色，沉著喊道：“來了即是客，老太婆備了好酒好菜，吃幾口再走。”
張烈虎揚起嘴角，將橫匾往地上一戳，砰的一聲，“恭敬不如從命。”
橫匾的紅綢緞緩緩落下，露出寫有歪歪扭扭的“萬年老龜”四個大字。