“……”
平安走過他們身後，聽著村民們不絕於耳的議論聲，他朝公共茅廁的方向看了一眼，灰牆紅瓦古韻十足的建築在村頭顯得格外亮眼，牆外正中間的石板上刻著“公共茅廁”四個大字。
左右兩邊還分彆刻了男女兩字，女字旁邊描了一個穿裙子的小人像，男字旁邊則是穿褲子的小人像，讓不識字的村民能有所區彆。
平安對姐姐這些稀奇古怪的點子，已經習以為常了，他不覺得奇怪，反而有幾分自豪。
他家多虧了他姐才有了今日的成就。
從前苦哈哈的清貧日子，平安到現在還曆曆在目。
“呀，這不是胡秀才麼？”
有村民看見了平安，轉頭與他打招呼，自從他考上秀才後，村裡很多人都開始稱呼他胡秀才了。
平安一開始還有些彆扭，聽久了倒也習慣了。
他笑著與他們打了聲招呼，就朝老宅走去。
“十二歲的秀才呀。”
“是啊”
身後的人群紛紛感慨，三年後的鄉試，會出一個十五歲的舉人麼？
“啊，說起來，趙秀才昨個回來了，他考中了沒有？”
“是麼？沒看見啊，這得問村長吧。”
“嘖，舉人老爺是那麼容易考上的麼？咱們這地方圓百裡內有幾個舉人老爺？”
“那，意思是沒考上麼？”
“誰知道，要是考中的話，不得有衙役報喜啊。”
“……”
趙柏銘坐在自己的屋內，半天沒有動彈了。
屋外陽光明媚，屋內卻有些陰暗無光。
他臉色有些頹然。
是的，他鄉試沒過。
雖然也做好了心裡準備，可真正麵對時，那股巨大的失落感，還是深深衝擊著他的心靈。
房門外，祖母的歎息聲不時傳入耳中。
空氣帶上了絲絲焦灼感，燒得趙柏銘心頭焦躁。
平安考過了院試，成了正式的秀才，祖父感覺有壓力，對他期望就高了很多，此次鄉試未過，無疑是讓他老人家失望了。
趙柏銘的拳頭就捏了起來。
“行了，歎什麼氣，鄉試是那麼容易過的麼？沒聽柏銘說麼，整個圳安縣才考取了三個，年紀還都是比他大十來歲的老秀才，人家考了多少次，才考過了，咱們柏銘這才第一次參加鄉試，以後的機會還多的事呢。”趙文強從屋裡走出來，對著房簷下歎氣的黃氏就嗬斥道。
“我這不是惋惜嘛，要是這次能考上多好，正好可以風風光光的把柏銘的婚事給辦了。”黃氏嘟囔道。
“瞎說啥？就算沒考上，柏銘的婚事一樣要辦得風風光光的。”趙文強想到那日，縣令大人親自登門道賀，羅璟那冷淡的態度，得多有底氣，才敢這麼冷待縣令大人。
能與羅郎將成為連襟，是多麼榮耀的事情，婚禮就是借錢也得風光大辦。
“你不許再唉聲歎氣的，好好的，把一屋子氣氛都帶壞了，聽到沒有？”趙文強再次強調。
這次沒考上，可以跟著平安一同進出縣學，跟著淩老先生多學兩三年，與平安平順他們加深同窗情誼，這都是不可多得的機會。
趙文強眼光放得長遠，胡家的造化定然不止眼前這點格局，平安以十二歲的稚齡考上了秀才，三年後，保不住就是十五歲的舉人，青雲之路有四品官員的羅璟護著，以後的官途怕是隻會扶搖直上。
柏銘要把握好機會，與胡家各個子弟好好相處，爭取融入整個胡家的氛圍內，對他的未來隻有好處沒有壞處，趙文強越想越覺得對，鄉試沒過，也許是老天爺給的另一個機會呢。
緩步走到了趙柏銘的屋前，輕輕敲開了他的房門，推門而入後，掩上了房門。
廖氏坐在廚房裡，端著碗給美月喂飯，耳朵卻豎得高高的。
她聽著公爹的話，有些不以為然的撇撇嘴，沒考上就是沒考上，還不讓家裡人說了。
當然，她也隻敢心裡腹誹兩句。
趙柏銘這次沒考上，家裡還得繼續供著他念書，一念就是三年，各種開銷可不是開玩笑的。
雖然他秀才的身份，能給家裡免除部分賦稅和徭役，可這與每年供他開銷的份額相比實在太少了。
好在，他就快成親了，有了胡翠珠的幫襯，家裡多少能輕減些負擔。
想起河堤旁的那兩方藕塘，梁氏眼珠滴溜溜轉個不停。
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