清河公主不知道高平公主為什麼要對太子兄落井下石，她也不知道父皇提到的劉忠究竟是什麼人，她知道的是嫡母已然怛然失色，這樣的場景，使她順理成章就聯想到“廢儲”兩個了不得的字眼，這兩個字眼太令人驚悚了，小時候，她總聽人提起“九王奪位”，或者“九王之亂”，依稀知道是她並不認識的伯叔祖、伯叔輩為爭皇位發動的逆亂，後來她的傅母告訴她——所有的一切，都是因為廢儲而起。
傅母當年，比她現在的年齡更小些。
“先是齊王在許昌發動逆亂，被趙王平定，趙王下令將齊王等三位宗室烹殺，逼迫為他控製的幼帝啖叔父之肉湯，一時間權傾朝野，後來趙王廢幼主而稱帝，於是皇族眾多藩王紛紛起兵討‘賊’，趙王事敗，自己也被烹殺。唉那些年啊，洛陽宮裡的皇位上，你方唱罷我登場，多少皇族貴胄，死後竟遭啖肉噬骨的下場。
便連不少的公主、縣主，根本沒有參與權爭，可隻要洛陽宮換了新主人，竟都遭到了清算，老奴的長姐，原本是宮裡的女官，後來陽平公主下降時被選為了公主的女侍，陽平公主的夫婿當時已經病故了，公主孀居，不問世事，竟為趙王下令……老奴不知公主遭受了何等極刑，隻知長姐被嚇得患了癲症，彆說進食了，飲半口清風都嘔吐不斷，老奴的長姐是活生生餓死渴死了自個兒。
以至於後來，河間王篡得皇位之後，隻是下令將南陽王及家眷共三十餘人坑殺，世人竟紛紛稱讚河間王仁慈，南陽王能得個葬身之所，且還能保得全屍都已經算是僥幸了。”
清河公主隻是隔著“歲月靜好”耳聞那段混亂、血腥的曆史，都覺驚悚不已。
她因此時常慶幸她的父皇堅定決心不廢儲君，皇位是太子兄的，她的兄長不可能被卷進廢儲的禍亂，不，又何止是她的兄長？太子兄仁善，應當會原諒二兄、三兄，所有的兄長都能平安的活著，無非就是二兄、三兄會活得悒鬱些。
可千萬千萬，不能廢儲啊。
劉忠是一個宦官，是罪役所的宦官。
他也是一個老資曆的“陰差”——罪役所對於虞皇後和太子而言，有如刑殺場，是可以把對手安插在宮裡的耳目，或者生了異心的“陽差”“陰差”名正言順處死的地方，因此必須得有個劊子手“坐鎮”罪役所，於是劉忠便“應運而生”。
司空通冷冷宣告：“前日，潘持已亡，這回朕采納的柳太醫的建議，特允柳太醫負責仵驗其屍身，柳太醫斷定潘持乃中毒身亡，柳太醫雖也不解凶手具體用的什麼劇毒，不過能夠確斷的是此種劇毒對潘持的腦部造成了致命的損傷，而潘持昏睡後，太子，是你從姚長守的值舍裡搜檢出了某種劇毒。”
“是。”
“焦壯，你因逃亡被捕，押送廷尉署後據你招供，潘持知悉疏聲閣內發生的事，正因如此，畢宿君才奉賀妃之令曾經力圖保下潘持不被罪罰，失敗之後，畢宿君還和賀……”司空通掃了一眼賀遨，強忍著直呼其名的怒火：“跟賀郡公商量，是否應當殺人滅口，你之所以知道這些內情，是因和姚長守聯絡之事一直由你負責，賀郡公當時不知道罪役所裡發生的情形，令你向姚長守打聽。”
“罪奴的供訴無一字虛假。”
司空通點了點頭：“那朕問你，你是否曾經轉交給姚長守劇毒？”
“這……不曾。”
“在座者，也許還有人不知道疏聲閣裡究竟發生了什麼事，朕今日既然讓你們來，就沒想過再隱瞞這樁家醜，潘持曾經用作自保的保命符，即是他暗中窺見了畢宿君在疏聲閣和殷才人有私。”
當焦壯逃亡未遂被城門守查扣時，這件事情其實已經兜不住了，可比如李淑妃和七皇子，又比如高平等四位公主，並沒有被這件事案牽連，也沒有途逕去打聽詳細，隻隱約知道畢宿君被人告發了，直到現在，親耳聽聞“家醜”，眼睛皆都瞪圓了。
喬嬪瑟瑟發抖，她怎麼也沒想到事態居然會突然惡化。
司空通卻壓根不在意喬嬪這號人物。
“從姚長守住所搜得的劇毒，經柳太醫驗證，的確就是潘持服下的劇毒，可此種毒，異臭撲鼻，哪怕是加進湯藥裡，也有刺鼻的異味，根本就無法讓人在不知不覺中飲下，而且姚長守既然誆得潘持服毒，為何還留下此毒私藏於住所？他自己死在了宮裡，是被人勒斃，朕已經查明了，姚長守是被劉忠勒殺。”
劉忠已經受了刑，這個時候他當然明白自己不可能再求生機，可畢竟還有軟肋握在彆人手裡，咬咬牙，放棄了喊冤：“奴婢知罪，可陛下明鑒，奴婢是被逼無奈，賀夫人迫奴婢動手，是奴婢將毒藥交給姚長守，也是奴婢把姚長守滅口，奴婢也不知姚長守為何留著些許劇毒，或許……姚長守以為留下把柄來，就能保命。”
“劉忠，你在入宮前，已經結婚生子了吧？”司空通淡淡地說。
鄭夫人發出一聲冷笑——劉忠既是皇後的心腹，必定是有軟肋被皇後控製，沒想到的是，原來這個閹奴在入宮前就已經有妻有兒。
“你的名籍都是偽造的，但你的確是淨身入宮，朕既然知道你已經有了妻兒，難道不知道究竟是誰替你偽造了名籍，誰逼你入宮為宦官的麼？”
“陛下，究竟是什麼人要脅這閹奴，陷害畢宿君？！”賀遨來了精神，劉忠和他可毫不相乾，必然也和二皇子沒有瓜葛，雖然是沒法讓焦壯翻供了，可區區一個逃奴的證辭，不怕駁不清。
“賀妃，朕問你，如果你不是擔心潘持供出疏聲閣之事，為什麼要出頭替他擔保？”司空通問。
賀夫人：……
倒還是二皇子靈機一動，他算是看明白了，君父今日並不是要問罪於他，分明是針對太子！想來太子和殷氏有私的事，父皇也已心知肚明，甚至已經篤定皇後、太子才是毒殺殷氏的真凶！！！
“父皇，兒臣冤枉，兒臣的確在華林苑的疏聲閣見過一回殷才人，當日兒臣是去疏聲閣中避雨……不過兒臣就是和殷才人閒聊了幾句話……後殷才人莫名其妙昏睡而亡，她又住在含光殿，潘持便因此認定兒臣與殷才人有私，是兒臣把殷才人滅口，突然用這事要脅母妃，母妃擔心兒臣無法自辯，才想著乾脆保下潘持，兒臣有錯，不過兒臣錯在沒及時稟明父皇。”
司空通深深看了一眼二皇子。
如果不是因為奇襲漢中的大計，他當然不容二皇子狡辯，然而眼下，他還顧不上追究這些細枝末節。
“顧卿覺得，畢宿君的辯辭可不可信？”
顧耿被點了名，神情倒也從容：“陛下聖明，已經查出潘持、姚長守皆為劉忠所害，焦壯的供辭中，有一部分與事實不符。但焦壯也並非故意嫁禍畢宿君，而是聽信了挑撥，認定姚長守是為畢宿君及賀夫人滅口，害怕自己也被滅口，為自保，企圖逃亡。